Dans l'antre des combattants ( Ben , Eric )

[moontaz]

Justin approuve d'un signe de tête et sort du bus le premier.
En te voyant apparaître Livio te fait un signe de tête amicale et quitte sa position nonchalante pour emboîter le pas de Justin, lequel vous entraîne bien à l'écart de la foule. Vous faites le tour du bâtiment pour vous retrouver vers l'arrière de celui ci. Là, deux gardes stationnent devant une énorme porte en bois massif, sans doute presque assez haute et large pour faire passer votre bus.
Ceux ci tiquent en vous voyant arriver et interpellent Justin.
Mais devant l'attitude de celui ci et ses arguments : de meilleures armes possible, ils s'écartent et dévoilent une deuxième porte dans la première. Celle ci est de taille humaine et vous entrez donc dans l'antre des combattants.
L'air est lourd, dense et puant. Certes moins que ce que vous pouviez redouter mais quand même assez pour déranger vos narines.
Descendant toute une volée de marches, vous réalisez que vous vous enfoncez sous la surface. Les marches sont impeccablement taillées et toi comme Livio échangez un regard. Ces escaliers sont bien plus anciens que la bâtisse extérieure cela ne fait aucun doute.
Quand vous stoppez, c'est pour vous retrouver dans une salle immense qui sert à la fois de réfectoire au vu des bancs et des tables présents, de salon et de pièces d'entraînements car plusieurs combattants s'échauffent ou se battent déjà.
La plupart saluent Justin ne s'arrêtant même pas sur vos personnes.

A une table, seul, Eric est installé. Son écuelle est vide et il commence à s'étirer, preuve qu'il va lui aussi rejoindre ses compagnons d'infortunes dans leur préparation musculaire.

Justin

 Eric ! Avec moi, j'ai besoin de toi !

[Eric(Fañch)]

Je viens de finir de manger. Je ne sais pas si ce soir j'aurai le temps de manger avant tard.
J'allais partir m'échauffer quand Justin est de retour. Mais ce n'est pas avec Sami, comme je l'imaginais, mais avec Ben. Je masque ma surprise et je me lève à l'appel de Justin.

J'arrive !

Avant de leur emboîter le pas.

[moontaz]

Comme s'il n'attendait que cela, Livio  vient à hauteur de Justin pour engager la conversation, tandis que l'entraîneur vous entraîne vers un couloir aux portes closes.
Ben se retrouve alors seul en arrière accompagné d'Eric qui rejoint votre groupe rapidement. Quelques regards étonnés vous accompagnent, quelques commentaires désobligeants aussi.
Justin a ralentit la marche dès que vous êtes suffisamment avancés pour échapper aux regards.

["Ben"(Rhajzad)]

L'air blasé, je suis Livio et Justin sans montrer la moindre attention pour Eric qui nous rejoint, mais c'est bien sûr pour lui que je parle à voix basse, quasiment sans bouger les lèvres... une ancienne compétence :
<murmure:>Inutile de montrer qu'on se connaît. Pour l'instant. On est tous soulagés de te voir vivant, même si c'est aux mains de ces fichus marchands de chair humaine... Faisons au plus court, on va pas avoir trop de temps.
D'abord, va falloir éviter de montrer ta valeur, ne pas faire flamber les prix, car Justin nous a proposé de te racheter, mais les tarifs sont à la tête du client ici et les méthodes sentent la magouille à plein nez.
On a compris qu'il se préoccupe surtout de Zahia et que c'est un moyen détourné de la garder championne...  mais est-ce qu'on va pouvoir lui faire confiance ?
<pense:>"Justin-la-justice..."

[Eric(Fañch)]

Je suis le trio en hochant très légèrement la tête. J'avais compris tout cela, mais ca fait du bien de voir que je m'étais pas trompé. Qui plus est, un regard extérieur fait toujours du bien.

<murmure:>Oui, je pense qu'on peut lui faire confiance.

Bien que la dernière fois que j'ai fait confiance, cela s'était assez mal passé.

[moontaz]

Vous continuez à avancer dans le couloir, vous dirigeant vers une autre série d'escalier qu'Eric tu connais bien : en bas se trouve l'armurerie, l'infirmerie et le fameux mur des combattants. Visiblement à la démarche trainante de Justin, il fait tout pour vous donner le temps de discuter.

["Ben"(Rhajzad)]

On n'aura pas énormément de temps alors je vais concentrer les infos, en commençant par le plan :
<murmure:>On va lui faire confiance. On n'est ici que depuis 24h, et on a concentré nos recherches d'info' pour t'en sortir. C'est impossible par la force; les gardes sont armés et très nombreux, pas seulement dans l'arène; la ville est sur quatre niveaux avec des fortifications, chacun a un passage unique gardé et verrouillable et on est au deuxième niveau. Le car de Livio ne pourra jamais forcer le passage, et il ne tient guère à essayer...
On ne peut pas compter sur la justice locale pour prouver que t'es pas un déserteur et que tu t'es fait avoir par les siphonneurs, même si elle est -un peu- moins sauvage que chez les pêcheurs de Romaric, il y a des exemples fameux d'innocents tués dans l'arène sans que personne ne lève le petit doigt.
En tant que soliste, tu ne peux pas perdre de combat sans être tué, et pourtant il va falloir éviter de montrer -tant que faire se peut- que t'es le plus fort, Justin a dû te briefer là-dessus. T'étais coté à 100 pièces d'argent... ça n'devrait pas monter au delà de 300 à 500 d'ici mercredi si tu ne fais pas d'étincelles. On a prévu de mettre 600 sur le tapis du maître de la ville, en les confiant à Justin pour qu'il n'y ait pas de détournement par les ramasseurs... parce que les magouilles, c'est la monnaie la plus courante par ici. Alors si on peut lui faire confiance, ce sera O.K... il a un bon mobile pour t'aider à te libérer avant samedi, il veut éviter que tu zigouilles Zahia.

[Eric(Fañch)]

Je hoche la tête pour bien lui montrer que je comprends tout ce qu'il m'explique. C'est très intéressant et ses observations rejoignent ce que Justin et Zahia m'ont déjà dit.

<murmure:>Oui, je vais faire de mon mieux pour gagner sans trop en montrer. Et rester en vie jusqu'à mercredi, c'est ce qui compte.

J'ai un léger sourire, et alors qu'on s'approche, je montre le mur des combattants.

<murmure:>Sous l'enduit, un peu plus loin, il y a des inscriptions dans la langue des Saphistes. Mais je ne peux pas les déchiffrer, et il est hors de question de faire tomber l'enduit, ce serait très très mal pris.

["Ben"(Rhajzad)]

J'allais passer au sujet suivant quand cette nouvelle information explose... silencieusement, enclenchant mille possibilités plus ou moins compatibles avec ce qu'il vient de me révéler. C'est presque instinctivement que je réplique, autant pour me laisser le temps d'assimiler, de réfléchir, que de chercher à faire préciser :
Huh ?!<murmure:>...sur ce mur ? une inscription en Asenti ? ... c'est très important, ça. C'est peut-être ce qu'on est venus chercher. Parce qu'on en a trouvé une à New Apple, gravée dans la pierre par Saphiste il y a des millénaires, donnant un indice pour quitter Elpos... c'est où précisément ? et comment tu sais ça, t'as vu quoi, au juste ?... y'a quelqu'un qui l'a recopié, ou... ?
<pense:>Dans cette ville d'analphabètes, ce serait étonnant. Et un sujet, un de plus ! pour l'Ancien...
Après avoir été interloqué un très court instant -de surprise-, je m'applique à ne pas montrer mon agitation intérieure et à masquer toute émotion aux éventuels spectateurs. Ancienne compétence personnelle.

[Eric(Fañch)]

Ben aurait pu avoir l'air surpris. Et je pense même qu'il l'est, mais impossible de le dire. Ce qu'il me dit, en revanche, fait un écho dans ma tête.

<murmure:>Zahia m'a dit que la légende parle de gladiateurs s'étant évadés en gravant leur nom sur ce mur. Depuis tous gravent leur nom sur l'enduit qui couvre le mur, par tradition, et j'ai gravé celui de Zahia ; c'est pour cela que détruire l'enduit est hors de question.

J'essaye aussi de rester neutre et de ne rien montrer du tout. Nous sommes seuls, mais qui sait...

[moontaz]

D'ailleurs, après une volée d'escalier et un autre couloir parcouru - l'infirmerie te précisera Eric- vous arrivez à coté du fameux mur.  A coté,se trouve une porte close derrière laquelle  il y a de la vie. Vous entendez paroles et rires étouffés.

Justin

Restez ici vous deux, je vais montrer les armes à votre collaborateur.
L'entraineur ouvre la porte et vous distinguez plusieurs soldats dans ce qui semble être une grande salle. Mais la vision est brève et vous vous retrouvez seuls.

["Ben"(Rhajzad)]

J'acquiesce avec complicité à notre "mise à l'écart" par notre guide avant de reprendre, tout aussi discrètement qu'avant malgré qu'on soit (?) maintenant seuls :
<murmure:>Dis-moi ce que tu as vu... ou mieux : montre-le moi ! Les légendes... partent toujours de quelque chose, même si elles sont déformées par le temps et les générations qui suivent. Saphiste a laissé des indices pour s'évader...  de la prison Elpos. Oui. Je n'ai pas le temps de te détailler tout ça... espérons qu'on l'aura, plus tard, ensemble... et loin d'ici !
Pour faire bref, cette piste se retrouve dans un vieux récit, mythique, qui a traversé les millénaires : l'Errance de Saphiste. On a vu qu'elle commençait à new Apple, dans les fondations de la citadelle des maëstri; et son chemin passait par Djaro, c'est pourquoi nous sommes venus ici... les fondations de l'arène sont anciennes... aussi anciennes que le plus vieux bâtiment : la maison du maître de la ville. Si c'est comme au secteur I, elles datent de la colonisation d'Elpos... peux-tu me montrer ce que tu as vu ?

[Eric(Fañch)]

Alors que Justin nous laisse seul, Ben me détaille l'intérêt de cette découverte. Puisque nous sommes à côté, je le lui montre.

<murmure:>Voici... Dès mon arrivée ici, j'ai senti au toucher qu'il y avait des choses écrites sous l'enduit.

Et je montre plus en détail les lettres du Saphiste qui sont visible là où l'enduit s'est détaché.

[moontaz]

"Ben"

 Eric n'a pas menti. C'est bien du langage codé que tu vois de tes yeux, que tu distingues sous tes doigts là où l'enduit est le plus mince. Il y a là pléthore de noms, de diminutifs, certain écrits , d'autres gravés, des obscénités, des dessins plus où moins féroces. Des traces de vies passées, un cri lancé aux années qui défilent, aux mémoires qui oublient.
De tes yeux, de tes doigts, tu tentes de reconstituer le message enfoui sous les couches.
Bien sur, ce serait plus simple d' arracher l'enduit, mais tu n'en aura  pas le temps...Sans compter que cet acte serait très mal vu et jetterai un doute sur ta venue.
De combien de temps disposes-tu ? Sans doute pas plus de quelques minutes. Alors tu t'efforces d'en déchiffrer le maximum. Et tu peux remercier les " artistes" qui ont décorés ce mur, grâce à eux, l'enduit à cédé à de nombreux endroits et sous les couleurs, la pulpe de les doigts reconstitue lettres et mots.

[Ce message contient une section privée que vous ne pouvez voir]

["Ben"(Rhajzad)]

J'ai un moment... sinon d'extase, du moins de satisfaction <murmure:>... magnifique ! ...
Un trésor sous les yeux et -en l'absence de témoins- bien vite sous mes doigts, j'enregistre le contenu qui se révèle en différenciant bien de ce que je devine... mémoire, mémoire... tu es revenue alors tu vas travailler, comme au long de toutes ses années, passées dans les bibliothèques secrètes sur les savoirs interdits...
Et cela ne m'empêche pas de mener une conversation qu'attend mon compagnon, quoiqu' elle pourrait paraître bien anodine :
<murmure:>Bien vu, c'est de l'asenti, un texte original, signé par Saphiste lui-même, ici... je vais le mémoriser.
Sami viendra pour un défi fictif ce soir et je pense qu'elle saura te dire qu'il faut occuper les éventuels spectateurs, et faire un peu durer l'exhibition... sans faire monter ton tarif, hein ! PArce que c'est pour donner le temps à Cathleen et Rebeckka d'explorer les sous-sols de l'arène, de l'autre côté... au cas ou Cathleen trouve un accès secret -réservé au directeur- comme c'est arrivé au laboratoire marin du village de pêcheurs, ou ensuite à New Apple sous le donjon des maëstri... on t'expliquera ce qu'on a trouvé. Cristobal a décidé de rester là-bas, je crois qu'il avait gardé une dent contre "le maître du protocole", et puis aussi il s'est trouvé une place parmi les machines... et l'archéotechnologie. On a appris beaucoup de choses sur Elpos, et sur l'empire aussi, l'empereur, le directeur...
On est tous éprouvés, même si on n'a pas eu tes déboires, et qu'on devrait pas se plaindre; mais heum... Rebecka la première, elle... est pleine de colère, de dégoût, pour tout, et tout le monde, y compris l'impératrice... heum... comment dire... elle a pas un caractère facile. Je ne sais pas ce qui t'es revenu en mémoire, mais... n'attends pas "trop" de vos retrouvailles.

[Eric(Fañch)]

Je laisse faire Ben, avant d'écouter ce qu'il me dit, soigneusement. Ils ont l'air d'avoir découvert bien des choses et j'ai hâte d'en entendre un résumé. Je comprends aussi le but du combat de ce soir.

<murmure:>Faire durer, bien compris. Ca je sais faire.

Je note aussi sa remarque sur Rebecka, et je marque un léger temps de silence.

<murmure:>... Je vois. Je comprends.

[moontaz]

Vous n'avez guère le temps d'en dire plus que la porte s'ouvre sur Justin, Livio et un soldat qui les accompagne Ce dernier jette un coup d'oeil rapide sur Eric et Ben avant de retourner dans ses quartiers.

Justin

Je vais vous racompagner vers la sortie. Nous esperons tous que vous pourrez nous fournir en métaux plus resistants.

Il ouvre alors la marche avec Livio à ses cotés, vous laissant quelques minutes pour échanger encore un peu avant de vous conduire à l'extérieur.[1]

1.	Si vous avez encore des choses a vous dire @Rhajzad @Fañch  C'est le moment, sinon j'enchainerai.

["Ben"(Rhajzad)]

<pense:>J'aurai bien voulu un peu de temps, un peu plus... et ça me démange de gratter ce fichu enduit là où sont cachés les indices ayant traversé les millénaires : les "portes" vers la Terre... dans quelles villes sont-elles ? Mais on peut reconnaître le ...ewood de Tanglewood, ici ! Et il faudra s'en contenter. D'autant que cette étape de l'Errance est tout au début, alors que Saphiste n'avait pas encore répertorié les accès ayant survécu à la Tueuse d'Elpos. Il nous prévient de pièges. De toiles d'araignées ? Ensorcelées ?!? hmmm... illusions holographiques ?... Hélas, le temps... le temps... nous est chichement compté.
Et je ne pourrai sûrement pas compléter ultérieurement mon observation : patience pourtant longuement travaillée ne m'aidera aucunement ici, mémorisation exhaustive est bien plus importante en cet instant ! Plus tard, le temps de la réflexion, des hypothèses... plus tard.
D'ailleurs le bruit de la porte me fait décoller mes doigts, et mon regard, de ce mur aux secrets... et aux espoirs.
J'efface mon sourire et je reprends une position neutre, d'attente plus ou moins blasée. Je sais faire ça aussi. Inutile de se faire remarquer puisqu'il semble n'y avoir eu aucun accroc.
J'attends que porte se referme et qu'on reparte loin d'autres témoins pour compléter notre échange et rendre un peu de réconfort à notre compagnon à qui l'on doit déjà tant :
<murmure:>Tu as muscles d'acier, mais garde surtout la tête froide, mon ami. Après toutes ces épreuves, on ne va pas te lâcher... appliquons le plan de Justin et s'il y a un problème, ne prend pas de risques inutiles. Tu n'es plus seul, on cherchera un autre moyen pour te sortir de là. Patience.
Après tout, nous sommes tous en prison; et on va s'en sortir. Ensemble.

[Eric(Fañch)]

Au son de la porte je reprends un air neutre, même vaguement ennuyé. Je ne suis là que parce que Justin me l'a demandé, mais je ne sais pas pourquoi, peut-être juste pour accompagné son invité.
Nous repartons vers l'extérieur, et je continue de marcher aux côtés de Ben.

<murmure:>Oui, je vais être patient. Il y a encore du temps avant d'arriver à cent victoires. Mieux vaut sortir un peu plus tard que de ne pas sortir du tout.

[moontaz]

Eric

Vous reprenez chemin inverse sans croiser personne jusqu'à la salle commune où tout les combattants sont réunis. Cette fois ci Zahia est attablée avec un groupe de combattants qui t'interpellent .

Éric ! Tu viens jouer ?
Justin se retourne alors vers toi et d'un signe de tête te donne l'ordre ou du moins t'encourage à rejoindre le groupe des joueurs. De toute façons tu ne peux pas accompagner tes amis plus loin que la grande salle.

"Ben"

Justin ouvre la marche jusqu'à vous avoir accompagné à l'extérieur, donnant le change aux gardes par quelques phrases.

Justin

Nous espérons que dans votre périple, vous trouverez de l'acier plus pur et qui nous permette de forger de meilleures armes à nos soldats. Et si vous avez besoin de la moindre information n'hésitez pas à me faire demander ici même où à l'entrée de l'arène. Je me rendrais disponible pour vous rencontrer. En attendant, n'hésitez pas à venir profiter du spectacle.

En parfait marchand, Livio donne la réplique et prend congé. Il attend d'être éloigné des gardes pour te demander si tu as pu parler à Éric et ce que tu souhaites faire maintenant.

[Eric(Fañch)]

Je salue de façon polie Ben, comme quelqu'un que je viens de rencontrer, et je rejoins Zahia et le groupe avec un sourire non feint ; après tout, je sais que je devrais bientôt réussir à sortir.

J'arrive ! A quoi jouez-vous ?

["Ben"(Rhajzad)]

<murmure:> Il y a encore du temps avant d'arriver à cent victoires...

<pense:>Ha !... le champion des loups d'argent !!! hhhmpf... pas trop le temps d'en rajouter mais je vais compléter ma mise au point. Pour son salut.
Je libère mes mâchoires de leur crispation involontaire et complète à toute vitesse avant qu'on doive être interrompus :
<murmure:>je ne doute pas que tu en sois capable, mais sache qu'il a fallu trois ans à Zahia pour arriver à 68 victoires... évitons ça. Et surtout, ne te mets pas en conflit avec les maîtres d'ici. Leur champion Tasrim est une machine à tuer, probablement au sens littéral, un être artificiel immortel avec la force de dix hommes, peut-être même commandé directement par l'IA tueuse d'Elpos. Qui nous a catalogué "éliminables". N'oublie pas que son scarabée-machine t'a piqué dans le désert et a peut-être eu le temps de transmettre son analyse : reste discret sur ton origine, et la nôtre. Joue sur l'amnésie, cette planète n'en manque pas, y compris indigènes...
Le temps... le temps... toujours trop court, nous fait nous séparer avec un retour à feinte indifférence... pour les spectateurs. Je n'ai même pas l'opportunité de lui souhaiter patience et courage.

Sortant de l'arène avec Livio, je lui demande aimablement comment ça s'est passé de son côté, gardant une expression préoccupée sans rompre ma propre concentration.
Il me faudra recopier dès que possible les indications de Saphiste.
Et aller voir l'apothicaire pour savoir si -et quand- je pourrai rencontrer son père, l'ancien, Orféo.

[moontaz]

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["Ben"(Rhajzad)]

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[moontaz]

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[moontaz]

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[Eric(Fañch)]

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["Ben"(Rhajzad)]

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[moontaz]

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["Ben"(Rhajzad)]

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[moontaz]

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["Ben"(Rhajzad)]

J'ai profité de l'échange spontané... pour laisser parler Andrew[1] et l'écouter vanter les délices (en tout bien tout honneur) de Lisa... sans omettre de me renseigner discrètement pour savoir quelle serait la meilleure boisson d'accompagnement (ou de mise-en-bouche ?) pour cette occasion.
Cela me donnera bonne piste pour apporter petit présent, en tant qu'invité (avec le dernier plant de baie d'Elpos rapporté de chez Matthew, qui devrait être apprécié et finir en bonnes mains, ici...).
Je descendrai faire mon achat pour cette rencontre programmée avant de retourner au car rejoindre ceux et celles qui s'y trouveront...

1.	Orféo étant l'ancêtre, cf. post 45/Djaro

[moontaz]

Prolixe Andrew t'explique qu'ils ont l'habitude de boire du lait de chèvre à tout les repas, c'est un peu la boisson traditionnelle dans la ville. Mais sinon son père apprécie toujours un petit verre  de liqueur de sapin en fin de repas. Quand il était plus jeune, Orféo[1]en distillait lui même mais il est trop âgé maintenant. Cependant cela lui fera plaisir d'en boire un verre. Tu retournes donc tranquillement au bus où seuls Crysa et Sami sont présentes, toutes deux occupées avec la petite qui avalent les distances avec un quatre pattes de compétition.
A ton arrivée, elles lèvent la tête et tu apprends rapidement que Livio après les avoir mis au courant est ressorti afin d'en apprendre plus sur ses collègues marchands.  Kaï n'est pas réapparu et les filles sont sorties et sont quelque part sur le marché.

sami

Je regarde de temps en temps si je les vois, elles se dirigeaient  vers le fond du marché la dernière fois que j'ai regardé.

1.	là, je ne me suis pas trompée, je parle bien du père C'est ça d'avoir une idée en tête et de relire en étant persuadée que c'est bon. Mon cerveau corrige automatiquement :s

["Ben"(Rhajzad)]

J'ai donc fait l'acquisition d'une bouteille de sapinette, et aussi négocié des tickets d'arène pour le prochain spectacle. Si je trouve en route une douceur sucrée (beignets ou autres), j'en achète pour ces dames.
De retour au bus, puisqu'il n'y a pas "d'urgence", je vais d'abord recopier soigneusement les inscriptions que j'ai pu déchiffrer sur le mur des-espoirs.
Puis, en attendant le retour des autres, profiter de ce temps pour m'occuper d'Opale, et libérer Sami -ainsi que Crysa si elle(s) le souhaite(nt).
Vu la vitesse des acquisitions de la petite, il faut stimuler ses perceptions et notamment son apprentissage du langage... j'utilise pour cela mon répertoire terrestre... enfin, celui pour les petiots (rien d'anti-protocolaire, du moins en apparence).
<chante:>"♪♫♪ "Il était un petit homme...
Pirouet-te cacahuète... ♪♫♪"

[moontaz]

Crysa accepte avec reconnaissance de te laisser quelques instant la petite tandis qu'elle file avec Sami sur le marché. Opale, elle semble toujours aussi heureuse qu'on s'occupe d'elle et le temps file rapidement. Bientôt, il est l'heure pour toi de rejoindre tes hôtes.
Tu quittes donc le bus pour reprendre le chemin de l'herboristerie. Et tu es l'un des rares à remonter la rue. Une marée humaine se dirige vers l'arène, comme autant de fourmis qui rejoindraient leur fourmilière. Et si tu croises des enfants, pas mal d'enfants, brusquement tu réalises qu'il n'y a pas de nourrissons. Tu ne vois aucune femme enceinte non plus et pourtant la population à l'air assez jeune. Il y a peu d'hommes de ton âge, ou de celui d'Andrew, elle oscille plus vers la trentaine de ce que tu peux constater.

Andrew en train de fermer boutique t'accueille avec joie et t'entraîne quelques maisons plus haut pour récupérer les victuailles de cette soirée qui semble le réjouir. Il t'expliquera qu'il s'occupe de son père âgé et qu'il n'a pas trop l'occasion de voir du monde en soirée tout en s'excusant par avance du caractère irascible de ce dernier.
Sa maison est  sur le même plateau mais déportée sur le coté gauche. Un peu en retrait. Sa façade ne se différencie pas de celles des voisins. Taillées de gros blocs de pierre comme toutes les maisons de cette ville étrange.
Tu pénètres à la suite d'Andrew dans un couloir qui semble ouvrir sur plusieurs pièces et vous vous dirigez à droite pour entrer dans un salon, salle à manger.
Une table ronde, quelques chaises, qui ont l'air anciennes et travaillées, posées sur un tapis de laine aux couleurs éteintes forme la partie repas de la pièce.
De l'autre coté, des fauteuils en cuir moelleux, une table basse en bois et une bibliothèque contenant des ouvrages qui semblent intacts.
Dans un des fauteuils, une momie te dévisage.
Car Orféo ressemble vraiment à une momie. Décharné, parcheminé et sec, presque comme la mort, sa silhouette minuscule semble perdue dans le cuir sombre. Seuls ses yeux d'un bleu délavé par le temps te fixent avec une intensité peu commune.

Orféo

T'as pris de la bière ?
Il s'adresse visiblement à son fils ne tenant pas compte de ta présence. Et si Andrew fait signe que non, d'un coup de canne au sol, le caractère ombrageux du vieil homme se manifeste.
On a du monde et tu n'as pas pris de la bière d'orge à offrir ? Va en chercher maintenant !
Après un regard au vieil homme, un soupir contenu et un geste d'excuse en ta direction, Andrew s'exécute.
A peine la porte fermée, Orféo t'assène :
Qui êtes vous ? Et que me voulez vous ?

 

["Ben"(Rhajzad)]

De la bière d'orge ? Si c'était si important, Andrew m'en aurait parlé.
J'ai un sourire très affable pour celui-ci, afin qu'il se rassure... et prenne le temps qu'il lui faut.
Puisque c'est la volonté du père... de m'accueillir hors de sa présence.
Après son départ, je m'approche du (très) vieil homme et m'accroupis sans cérémonie juste devant lui, tandis que je fouille dans ma besace :

Permettez-moi de vous saluer, maître Orféo. Mon nom est Benjamin, mais tout le monde m'appelle Ben', et vous pouvez en faire autant, à votre convenance. Je viens de très loin, et suis en voyage vers le nord, véhiculé par un marchand de New Apple. Je n'ai entendu parler de Djaro que depuis quelques jours et... j'ai donc beaucoup à découvrir.

D'où je viens, les usages enseignent le respect des aînés, et d'apporter un cadeau lorsqu'on est invité, non pour sa valeur, mais pour remercier son hôte. J'ai une bouteille de liqueur de sapin, j'espère qu'elle ne vous décevra pas... et ce plant de baie d'Elpos. Devenu rare, avec l'avancée de la désertification.
Qui n'est qu'un des symptômes de la dégradation de ce monde, où n'est plus enseignée la lecture et se perdent les savoirs anciens. Je viens vous voir parce que vous êtes la mémoire de Djaro... et je vois dans votre regard acéré que vous avez compris et conservé bien des choses.

Ce qui m'a mené ici est un écrit ancien... très ancien.
Qui parle d'une communauté de sages installée à l'origine, dont on ne retrouve nulle trace en cette ville de bergers.
Savez-vous de quoi je parle ?
 

[moontaz]

Orféo

Les yeux de l'homme semblent briller un peu plus alors que tu parles. Pas vraiment à la mention des cadeaux, mais bien plus à celle de ton voyage. Puis ses lèvres se mettent à bouger et sa voix se fait entendre tel un murmure alors qu'il se penche un peu vers toi .

<murmure:>Le dernier des Maestri est mort il y a bien longtemps déjà, paix à son âme. La mémoire que je suis va vous donner un conseil que vous pourrez peut être entendre car vous venez de loin : prenez les gens qui vous accompagnent et fuyez loin d'ici le plus vite possible. Cette ville est maudite. C'est une ville peuplé de fantômes, de gens sans âmes. De zombies. Des gens qui ne vieillissent pas, qui ne meurent pas. Des gens figés à un instant de leur vie pour l'éternité. J'ai plus de quatre vingt dix cycles... depuis plus de trois cent  cinquante cycles. Mangez avec nous ce soir et partez avant de vous retrouver vous aussi piégé.
Il se laisse alors reposer contre le dossier du fauteuil, comme à bout de souffle, à bout d'énergie. Seul ses yeux trahissent encore la vie qui pulse en lui.

["Ben"(Rhajzad)]

Je m'incline en posant main droite sur mon cœur, acquiesçant de la tête avant de me rapprocher -s'il me laisse faire- de son oreille pour y murmurer, comme si je l'aidais à se repositionner :

<murmure:>Je suppose que parler si bas est révélateur : par qui donc craignez-vous d'être entendu au sein même de votre maison, en l'absence de témoins ? autorité d'ici ou... d'ailleurs ?

Et je peux vous rassurer. Oui, c'est mon intention de quitter Elpos, avec d'autres, et c'est la véritable raison de notre voyage : chercher la sortie... enfin une sortie encore accessible. Car il y en avait plusieurs d'après les anciens écrits, mais une malevolente volonté a cherché à les détruire, dès l'origine.
Si vous avez des indices, des conseils, ou même simplement des soupçons qui pourraient nous aider... je sais garder les secrets de mes sources, croyez-moi.

Vous préférez qu'Andrew ne soit pas au courant ?

[moontaz]

"Ben"

Orféo

<murmure:>Ne vous méprenez pas. Je suis si vieux que parler me fatigue. Quand à Andrew, il n'est plus mon fils depuis de long cycles. Il a comme les autres été remplacé par une de ces  choses tout juste bonne à répéter sans fin la même tache. Ce qui comprend s'occuper de moi. Le seul avantage c'est que je peux l'envoyer à l'autre bout de la ville chercher une bière bon marché sans qu'il n'émette la moindre protestation.Ce qui devrait ressembler à un sourire tord sa face.
D'aussi près que tu te trouves, tu entends l'air qu'il inspire, l'air qui s'engouffre dans ses poumons comme dans une vieille tuyauterie encombrée.

Ne vous approchez pas de l'Arène, c'est là que tout se passe. C'est là que les échanges se font. Je ne l'ai pas vu étant jeune, je n'ai pas compris. Comme les autres j'ai suivi le mouvement.
Un long silence vous entoure alors seulement rompu par la respiration du vieil homme qui te regarde avec peut être, dans les yeux une lueur particulière.

<murmure:>Aujourd'hui, je dois être le dernier vivant et je voudrai mourir. Tellement mourir. Mais la mort se refuse à moi.
 Alors cycle après cycle ma vie se répète: Les habitants qui ne vieillissent plus. A jamais coincés dans un âge qu'il n'ont pas choisi. Les habitants qui n'apprennent plus.
 Le seul sang frais de Djaro, ce sont les combattants. Les seuls qui connaissent encore la félicité de la mort. Mais la ville...Partez et revenez dans dix cycles, Andrew n'aura pas une ride de plus, le petit Mathias aura encore dix cycle et s'amusera aux billes au coin de la rue après avoir rentré les chèvres.  Josie fera les mêmes tartes, Arez sera toujours à son poste à la guérite deux du rempart deux. Dans vingt cycles, dans trente cycles.. rien ne va jamais bouger.
Partez l'étranger, partez pour ne pas rester figé à jamais prisonnier de ces murs.

.Orféo se tait  et ferme ses yeux fiévreux. Ainsi il ressemble encore plus à une momie et tu dois avouer que dans ce qu'il reste de mémoire, que jamais, jamais tu n'as croisé un homme qui semble si âgé.

["Ben"(Rhajzad)]

C'est encore pire que je ne pouvais imaginer. Une de ces expériences fondatrices d'Elpos et ses dérives, probablement... avec boucle temporelle ? Et "réplication d'humains"... ad libitum ?
Un mystère de plus... qui sent le (vraiment) moisi à travers le temps.
Laisser une I.A. gérer ce monde... le mène à sa perte -par bien des moyens-.

<murmure:>Je compatis, vieil homme. Et je vous remercie de ne pas avoir recouru à vos capacités d'herboriste, pour être encore là, aujourd'hui, en état de répondre à mes interrogations. On pourra dire que "c'était écrit" si on était croyant(s). Si vous voulez que je vous serve quelque chose...  je peux faire ça, aussi.
J'ai bien entendu ce que vous m'apprenez, et j'en suis à la fois horrifié, et persuadé que vous dites la vérité. Un de mes compagnons a dûment constaté que parmi les habitants d'ici, certains ont oublié leurs convictions, une part de leur passé, comme si on les avait effacées.
Mais cela ne répond pas à ce que je vous ai demandé, si vous me permettez mon égoïsme pragmatique...

Je pose ma main sur la sienne, toute parcheminée, dans un geste universel de partage... chaleureux (et bien sûr lui apporte ce qu'il me demande) avant de reprendre :

<murmure:>Sage conseil que de partir d'ici. Dès que nous aurons "récupéré" notre ami livré à l'arène par les siphonneurs. Apport de sang frais. Mais ma question est pour la suite : avez-vous des indices, ou des conseils, pour... sortir ? De Djaro ?  ou d'Elpos ? L'arène contient-elle des machineries dangereuses ? Qu'en savez vous ? Et qui les contrôle ?

[moontaz]

"Ben"

Orféo

<murmure:>Sortir... d'Elpos ? Quelle drôle d'idée !
A nouveau sa bouche se tord lentement et ses yeux te regardent amusés.
Tant que vous n'êtes pas ..comment dire, infesté ? Ce n'est pas vraiment une infestation..ni même une maladie. Tant que vous êtes vous, vous pourrez sortir comme vous êtes entrés. Les gens ne vous retiendront pas. Du moins je le pense. Il y a si longtemps que les forces ont quittées mon corps que je ne vois plus que le bout de ma rue.

Il tourne la tête vers la fenêtre, semble perdu un instant dans ces pensées avant de reprendre.

<murmure:>L'arène..L'arène est la cause et la conséquence de tout.
Quand il est venu, celui qu'on appelle le maître de la ville, Djaro était une ville de bergers et de tisseurs. Une ville pauvre en comparaison de la capitale, ou même de  Norska. Mais on avait quand même un marché et des acheteurs qui venait négocier nos productions.
C'est comme cela qu'il s'est présenté: lui, ses amis et son chevalier tout en ferraille. Aussi haut qu'une colline. En quelques jours il avait tout acheté.. Les animaux, la laine, le cuir, le fil, les tissus. Puis il a acheté les commerces...presque tout les commerces. Mes concitoyens étaient riches mais sans travail. Alors il leur a proposé un échange. La ville lui donnait le titre de maître, lui offrait la  grande bâtisse tout en haut qui servait d'étable et lui donnait du travail à tous. Ils ont acceptés.
Le premier travail a été de démonter les anciens locaux en ruine des Maestri. Cela faisait plusieurs dizaines que le dernier était mort.
Il y avait encore des salles en dessous, j'en ai vu les escaliers. Mais il a déclaré qu'il ne fallait pas s'y rendre que c'était trop dangereux. Il y a envoyé son monstre de fer.
Il a engagé des hommes pour devenir les premiers soldats et garder le chantier. Il ne voulait pas de blessés qu'il disait. Il y a quelques salles qui étaient accessibles: souvent elle servaient de vestiaires ou de stockage.
Puis l'arène a été érigée.
Il s'arrête un moment. Tu le sens bien , parler l'épuise, le vide des quelques forces qu'il lui reste. Les efforts qu'il fait semble insurmontables et pourtant malgré l voix chevrotante, malgré la difficulté qu'il a a articuler, tu sens qu'il veut t'expliquer à toi l'étranger ce qu'il sait.
<murmure:>Au début des jeunes s'entraînait: c'était pour le sport : des courses, des sauts , des jeux... Et puis les disparitions...les disparitions...ont commencées. Un jeune ne rentrait pas chez lui pendant un jour ou deux. Et on le retrouvait assis au centre de l'arène, l'esprit court, perdu.. Un, puis deux, puis trois...
C'est là que j'ai.. J'ai ...soif ... du lait..dans...la cuisine...s'il vous plait.

["Ben"(Rhajzad)]

Inutile de préciser que je suis tout ouïe... même si les secrets de Djaro se révèlent bien au delà des préoccupations des maëstris qui ici, ont déclaré forfait depuis plus longtemps qu'ailleurs.

Je vais chercher dans la cuisine, lui rapporter le lait, et l'aider à reprendre un peu de forces sans le presser.

<murmure:>Le monstre de fer... Tasrim ? est certainement une machine à forme humanoïde. On en voit à New Apple et ce n'est pas rare là-bas. Sans rentrer dans le détail, certaines sont conçues comme soldat, d'autres comme travailleur de force... elles ne parlent pas mais comprennent les ordres.  Celui qui l'a amené ici et a acheté votre ville -comment on peut acheter une ville ? avec quelle(s) richesse(s) ?- j'ai entendu le nom d'Obro : un ancêtre d'Usher Anderson Griffin ? Posséderait le contrôle de cette machine : c'est ça qui m'étonne... <pense:><je me demande ce qu'en penserait Cristobal>.
Ces faits remontent à quelle époque ?
Vous avez une très longue vie... le maître aussi ? Mais il a perdu sa femme...  et vous aussi, je suppose ?
Enfin, mon objectif n'est pas d'être indiscret... et je suis toujours à votre écoute : vous me racontiez la "transformation" des jeunes après un séjour dans l'arène... en tant qu'herboriste, vous avez du travailler sur leur amnésie, je suppose ?

[moontaz]

La cuisine , que tu trouves rapidement est un véritable choc pour toi. Bien loin des priorités du protocole où tout est caché. Ici s'affiche sans vergogne une esthétique que tu n'as jamais eu l'occasion de voir que ce soit au bourbier, dans les bâtiments de l'ordre ou même au palais. Il faut bien avouer aussi que tu n'as jamais mis les pieds dans les cuisines de ce dernier.
Un instant estomaqué, tu passes la main sur un plan de travail si lisse et brillant qu'il a l'air d'être neuf.  Tes doigts effleurent la robinetterie qui se met en marche laissant couler un serpentin d'eau tiède qui s'arrête au bout de quelques instant. Les façades des meubles sont elles aussi rutilantes et tu mets un peu de temps à comprendre comme les ouvrir car il n'y a pas de poignées.
Cependant lorsqu'elles le sont tu constates que la vaisselle est peu nombreuse et usée. Qu'il n'y a qu'une petite casserole de métal et le strict minimum niveau couvert et ustensiles... d'ailleurs tous en bois.
Une étrangeté de plus ! D'ailleurs ici, pas de cellier frais, mais une machine visiblement, à la lumière bleuté qui ne contient qu'une petite motte de beurre, du fromage et une cruche de lait.
Une miche de pain dans une huche et c'est tout.
Tu trouves cependant un verre et peu retourner voir Orféo qui te remerciera qu'un clignement de ses paupières fatiguées avant de boire péniblement deux petites gorgées.

Orféo

Tant de questions...Les noms changent, mais ce sont les mêmes personnes. J'ai déjà assisté à quatre ou cinq jubilés.. Le même fils, les mêmes raisons. Et il n'y a que moi pour le réaliser. Après y e n a eu d'autre mais j'étais trop faible pour m'y rendre...Mais j'imagine que c'est toujours le même gamin...Tous les cinquante cycles à peu près un jubilé. Sans doute pour avoir plus de chair fraîche. Des gens qui viennent de loin maintenant...Et j'ai jamais vu de femme au maître de la ville. Jamais...Même quand il est arrivé.

L'homme se tait quelques instants et prend une nouvelle gorgée.

<murmure:>Mon Emmie, elle est tombée.. y a si longtemps maintenant. Elle est tombée en cherchant des herbes avec mon fils. La montagne quand on est vieux... elle a glissée. C'était y a longtemps. Mais je préfère, j'aurai pas voulu la voir devenir comme eux. Et comment on achète une ville ? C'est l'appât du gain ça ! L'appât du gain ! Les gens deviennent fou à cause de l'argent. Il m'en a proposé aussi.. mais moi, je préférais aller dans la nature cueillir mes herbes que d'acheter des tas de choses. Moi je voulais juste soigner ma communauté et l'argent ne soigne personne... 
Un instant, il ferme les yeux et tu le crois près à s'endormir. Mais après un long moment de silence, il continue .

<murmure:>Oui, les jeunes j'ai bien tenté de les aider. Mais...j'ai échoué. Certains refusaient mes décoctions, et sur ceux qui les prenaient elles n'ont jamais fonctionnées. Et puis, les familles disaient que c'étaient des jeunes, qu'ils avait juste trop bu et qu'en faite ils cuvaient dans un coin. Et puis, y avait de plus en plus de délinquance dans la ville, de bagarres, de violences. Parce que Djaro attirait les pauvres des villages alentours, mais que peu trouvaient du boulot. Alors le maître de la ville à mis en place la milice. Puis il a décrètè qu'en plus des jeux et des spectacles, l'arène servirait de prison. Moi j'étais déjà un vieillard à ce moment là, et j'aimais ni les bals, ni les jeux, ni toutes ces choses qui faisaient la distraction des gens.  Et je crois que c'est pour ça que j'ai continué à vieillir.  Parce que j'y allais pas..je restais ici à lire. Mais j'ai remarqué.. les enfants..ça se voit vite sur les enfants...J'ai vu les enfants, les parents.. tous figés... tous.. tous sauf moi.   

["Ben"(Rhajzad)]

<murmure:>Les enfants... vous voulez dire : ils ne grandissent plus ?
... ils ne vieillissent plus ?

Je suis estomaqué. On le serait à moins.
<pense:>Qu'on efface la mémoire, c'est déjà étonnant pour une remise à zéro... mais qu'on fige le temps : comment est-ce possible ?
Un rapport avec "l'aimantation ?" L'implantation quarkotechnologique ?
Les implications vont bien au delà de ce que je pouvais craindre...
<pense:>Ou alors une sorte de  "boucle temporelle" ? Dans laquelle il faut éviter de se faire prendre...
Damnée Elpos, prison expérimentale, lieu de toutes les malédictions !

<murmure:>Est-ce que... ils ne font plus de bêtises ? Ou refont-ils toujours les mêmes ?
Les délinquants finissent à l'arène ?
Pourquoi parlez-vous de "sang frais" ? Si les gens ne meurent plus... à quoi ça peut servir ? Et les "pas-si-jeunes"... ils ont disparu aussi, à un moment de leur vie ? Quand ils allaient à l'arène ... en simples spectateurs ?

[moontaz]

Orféo

<murmure:>Oui.. les enfants...

Un sonnerie de trompettes interrompt le vieillard. Tu te fais la remarque qu'on les entend quand même vraiment bien. Même à l'interrieur d'un salon.
Orféo fait une grimace et ses yeux semble briller d'une profonde colère.

Nous n'avons plus beaucoup de temps maintenant. Andrew va arriver. Les rues sont vides. Les gens sont dans l'arène... Les enfants restent des enfants à jamais. Ce gamin au coin de la rue, part tout les matins chercher son troupeau, rentre tout les soirs jouer aux billes. Puis sa mère l'appelle et ils vont ensemble à l'arène. Il n'a pas bougé depuis presque trois cent cycles. Et il ne bougera plus. Il ne grandira plus. Mais je ne sais pas si ce sont toujours les mêmes billes et si elles suivent toujours le même schéma.

Il parle vite maintenant , jettant des coups d'oeil fréquent vers la porte.

Faut comprendre que quand il a acheté la ville, y a beaucoup de gens qui sont partis.  Les plus riches, libres de voir ailleurs si le monde est plus vert sont partis. Djaro a perdu une partie de sa population d'origine.  Et quand les pauvres des villages voisins sont arrivés.. ils voulaient occuper les logements vides, ils voulaient du travail, ils voulaient de l'argent. Et c'était surtout des hommes seuls qui arrivaient. Ils se battaient, ils volaient. Y avait pas de prison ici. Y avait pas eu de vol et peu de disputes. Mais là, la petite milice formé par le maître ne suffisaient plus. Alors il a embauché les plus forts des hommes pour en faire des soldats. Et comme y avait toujours des soucis, il a établi des regles.
Le vol, le meurtre, ces choses là, c'était en prison dans les sous sol de l'arène. Et puis après il a décidé qu'il y aurai des combat de prisonnier...parce qu'il  y avait trop de prisonniers et puis après tout , pourquoi la ville devrait se cotiser pour les garder enfermés ? Fallait bien qu'ils méritent leurs repas.
Et du sang frais , parce qu'il y a de nouvelles personnes en ville. Je ne les connais pas, parfois je les vois passer et quand je demande à Andrew il me parle de couple dont je n'ai jamais entendu parler comme s'ils étaient là depuis toujours...

Vous entendez des pas, et le vieil homme tourne la tête vers la porte.

<murmure:>Écoutez ,je vais essayer de vous montrer ...

A ce moment là, Andrew ouvre la porte les bras chargés. Rouge d'avoir marché vite.

Il s'excusera mille fois d'avoir mis autant de temps avant de vous servir tous une bière et des sortes de petits beignets parfumés au herbes et au fromage de chèvre qu'Orféo dédaignera.
La conversation portant naturellement rapidement sur le jubilé le vieil homme demande à son fils comment se porte les affaires de la boutique.
-Oh, les petits bobos habituel dans ce genre de manifestations ! Quelques traumatismes légers de la part des artistes, des abus d'alcool..
-Tu as de l'arnica ?
-Non, mais décoction de camomille et vinaigre blanc va aussi .
-Y a plein de fleurs d'arnica de l'autre coté de la montagne.
-Oui mais la décoction de camomille et vinaigre blanc va aussi.
-Pourquoi  tu ne vas pas en cueillir ou t'envoies pas un gamin en chercher ?
-La décoction de camomille et de vinaigre va aussi .
-J'ai faim! Va chercher le repas.

Andrew se lève aussitôt et part direction la cuisine.

Orféo

 <murmure:>Reposez lui la question sur l'arnica, et vous aurez la même réponse. Et il ne se souviendra même pas qu'on lui a déjà posé la question ce soir. Vous voyez ?

["Ben"(Rhajzad)]

<murmure:>Il y a une étrangeté avec l'écoulement du temps, c'est certain, au vu de votre âge canonique. On en a déjà eu d'autres exemples, et pas que Saphiste, l'ancêtre fondateur d'Elpos qui a vécu plusieurs siècles. Mais ce que vous avez observé... serait plutôt expliqué par le remplacement des humains par des imitations, métalliques (à quarkoparticules) des "robots" à leur image... avec des programmes limités, répétant des schémas enregistrés. Incapables d'improviser malgré leur technologie très avancée.
Effectivement, le seul intérêt semble être d'attirer du sang frais, enfin plutôt de la chair fraîche; il y a un besoin de renouveler le stock : le bétail n'est pas là où les apparences le prétendent.
Merci de m'avoir mis en garde; pour mes amis aussi. Je suppose qu'il va falloir parler à mots couverts, maintenant...

La réapparition d'Andrew ne m'est malheureusement plus du tout agréable, malgré ses efforts méritoires et son jeu très... humain.
Désormais, je ne peux plus lui accorder de bienveillance, comme si nous étions de retour au milieu des conspirations, quoiqu'on soit bien loin de la cour impériale.
Diplomatie paranoïaque et sourire de façade. Ça ne s'oublie pas...
Et changement de sujet, en apparence :
J'espère que je ne vous fais pas manquer le spectacle par ma présence, ici... il y a de nouveaux combattants dans votre arène. Il paraît qu'ils sont amenés par les siphonneurs, c'est une bande d'esclavagistes ? Qui viennent d'où ?

Maître Orféo n'a pas su me parler de votre championne, Zahia... elle est là depuis longtemps ? On dit qu'elle aurait été blessée... est-ce vous qui vous occupez des soins ?

[moontaz]

Tu n'as peut être plus de bienveillance pour Andrew, pourtant lui déborde de celle ci pour son père. Rien dans ses paroles ou ses gestes ne montre autre chose qu'un fils aimant essayant de contenter un vieil homme plutôt acariâtre.
C'est avec une infinie douceur qu'il l'aide à se lever et marcher jusqu'à la table, c'est avec calme qu'il lui prépare une assiette et coupe ses aliments. C'est avec tendresse qu'il s'adresse à lui, essayant d'ignorer les pics acerbes de son père.
Et d'ailleurs il semble soulagé de pouvoir te parler un peu d'autre chose que des comparatifs du " temps d'avant" d'Orféo .

Ne vous en faites pas, l'arène j'y vais généralement quand mon père est couché. Il est vrai que du coup, je rate bien la moitié des numéros présentés mais ce n'est pas grave. Votre présence est très agréable. Quand à vos questions, j'imagine qu'elles sont légitimes pour qui ne connaît pas la région. Les siphonneurs parcourent le nord du pays principalement. Il fouillent les anciennes ruines  et ils récupèrent les criminels des villages alentours ou des villes sur leur chemin. Ceux ci sont souvent bien content de se débarrasser de leuir condamés. Après j'imagine bien que si ils peuvent siphonner des pauvres hères, il le font aussi.
Et d'où ils viennent ma foi, je n'en ai aucune idée. Ce sont des nomades.
Ils ne restent jamais au même endroit. Ils dorment dans leur véhicules et sont toujours sur les routes.

Il semble réfléchir un moment:

Zahia.. oui plusieurs cycles déjà.

Orféo

 Cette gamine ! Ignoble de la balancer là dedans ! Une honte !

Papa s'il te plaît. Elle a eu un procès, elle a refusé de parler ou d'expliquer ce qui c'est passé. Mais on l'a trouvé avec l'arme, couverte de sang au milieu de plusieurs morts.

Orféo grommelle quelque chose qui ressemble bien à un "foutaise" avant de replonger le nez dans son assiette.
Non, ce n'est pas moi qui soigne les combattants, ils ont leur propre médecin, le docteur Xodar. Parfois il vient acheter des remèdes mais c'est tout. Mais oui, la rumeur dit qu'elle est blessée et qu'un autre combattant tente de prendre sa place.

[moontaz]

@Rhajzad  ?

["Ben"(Rhajzad)]

@moontaz : les grands esprits ... 

Le docteur... Xodar ? C'est vrai qu'avec l'arène... il doit avoir un emploi là-bas à temps plein ! hé ! hé ! Cela doit être très formateur pour ses élèves. C'est un maëstri ? il vient de New Apple ?
J'écoute toute réponse avec un sourire de façade, puis relance la conversation :

Maître Orféo... sauf votre respect, Zahia n'est plus une gamine, vous savez. Vous n'êtes donc pas d'accord avec le résultat du procès...
Je me tourne alors à nouveau vers Andrew :
Il y'a bien quelqu'un pour défendre les accusés, comme cette Zahia ? Qui rend la justice, à Djaro ?
Cela me fait penser : on m'a parlé d'une famille... les Devrey; ils auraient tous été condamnés. J'avoue que je n'ai pas trop cru cette histoire... comment est-ce possible de condamner toute une famille ? C'est...  cela s'est vraiment passé ?

[moontaz]

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["Ben"(Rhajzad)]

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[moontaz]

Andrew te répondra qu'il ne sait pas d'où vient cet homme ni si c'est un Maestri, qu'il s'est présenté un jour à la boutique pour acheter des  herbes en grandes quantités. C'est là qu'il aura précisé être le médecin de l'arène. Mais depuis, c'est un des employés qui vient commander pour lui et Andrew ne l'a pas croisé.
Il ajoutera qu'il lui semblait bien hautain et prétentieux, un peu trop pour faire partie d'un ordre philosophique.

Orféo

Pas une gamine ? A mon âge, même vous, vous êtes un gamin ! Quel procès ? Ce truc devant le maître de la ville ?  La plupart du temps si on y va, on est condamné d'avance alors!! Et plus particulièrement si l'arène a besoin de nouveau combattant.

Andrew te répondra que les accusés se défendent eux même. Les  plaignants, les témoins, les soldats  exposent les faits , le maître de la ville pose les question et rend les jugements.
Il te dira aussi que cette famille a été condamné il ne sait plus pourquoi, mais que, de souvenir, ils ont été pris sur le fait. Difficile de nier dans ce cas. Ils ont prétendus avoir été piégés par la garde. Et oui, ils ont refusés de se battre.

Orféo

Me souviens pas trop d'eux... Mais de toute façons des scandales y en a plein dans cette bâtisse.  C'est comme après tout ces bals. Tous ces gamins qu'on retrouve complètement lobotomisés après.

-Papa, ce sont des bals ! Les jeunes dansent et boivent le plus longtemps. Ils boivent trop, c'est sur, mais ils sont jeunes. Ils cuvent un jour ou deux et ça va. C'est normal !

Orféo

pfff.. C'est une maudite engeance cette bâtisse ! Une maudite engeance !

Andrew te fera alors un petit signe d'excuse, visiblement gêné de la réaction de son père.

["Ben"(Rhajzad)]

C'était ce qu'on pouvait craindre. Le "maître" rend "sa" justice et commande l'exécutif, les gardes... s'il a besoin de piéger quelqu'un. Encore une forme de dictature, dans la collection personnelle de l'IA tueuse d'Elpos...  enfin personnelle, je devrais plutôt dire "expérimentale" et honteusement trafiquée.

Hmmm... donc... pas de défense pour les accusés. Mais, pardonnez-moi mon ignorance, d'étranger... je ne cherche pas à choquer, cependant votre situation est... heum... exemplaire. Il faut que la garde soit irréprochable et que votre maître ne se trompe jamais, s'il a un tel pouvoir absolu... cela convient à tout le monde ?

Je garde une attitude le plus neutre possible en écoutant la réponse, puis je vais changer de sujet, sciemment :

Ah ! Je vous remercie d'éclairer ainsi ma lanterne... et ne vais pas oublier de vous remercier de votre hospitalité. Si vous avez besoin d'aide pour aller cueillir les fleurs d'arnica -il y en a derrière la montagne-  je peux vous aider... le docteur Xodar doit en faire grande consommation, je suppose, pour combattre les hématomes et autres suffusions hémorragiques qui doivent être quotidiennes, à l'arène !?

[moontaz]

Si Orféo grommelle dans se barbe plus ou moins fort , Andrew aura pour le système nombre de remarque positive, arguant qu'il n'y a grâce à cela plus  de criminalité . Que certes Zahia divise mais que si elle avait parlé sa peine aurait sans doute été autre. D'ailleurs, certains des gardes ont émis l'hypothèse qu'elle avait peut être été physiquement agressée et que cela avait justifié un geste de défense . Mais même ainsi , elle était restée muette.
Bref pour lui, comme les pour les autres habitants de la ville, la justice ici bas n'est sans doute pas la meilleure mais au moins elle existe et ce n'est déjà pas si mal.
Mais quand tu lui proposes de cueillir de l'arnica tu as droit a l'exacte répétition  à base de décoction de vinaigre.

Orféo

T'as pris du désert ?
Interloqué par la parole de son père Andrew se lève de manière un peu trop raide et s'en va dans la cuisine.
<murmure:>Alors ? Convaincu ?  Partez au plus vite. Ce jubilé ne m'inspire rien de bon.

["Ben"(Rhajzad)]

Puisque le temps nous est compté, je me lève et me rapproche de son oreille pour murmurer :
<murmure:>Merci. Oui, je vais partir... Je vois que vous avez beaucoup lu. Avez-vous des indications concernant Tanglewood, la forteresse de bronze ou le "pont des épées" ? Ou bien certains des Chants de Saphiste ?
Je ne pense pas qu'on pourra se revoir, mais si c'est un livre que vous me prêtez, je vous promets de vous le rendre, si possible avant de partir d'ici -je lis vite-. Car nous ne pourrons pas partir immédiatement, ce soir... il nous faut d'abord faire libérer notre compagnon.

Après son éventuelle réponse, je prendrai ensuite congé, y compris d'Andrew en échappant au dessert et les remerciant très chaleureusement de leur hospitalité -et pas que pour la façade, car c'est surtout vrai pour l'ancêtre.
Victime d'étrange malédiction.
En prison dans son propre corps hors d'âge.

[moontaz]

Orféo

<murmure:>Une dernière chose, un petit conseil d'herboriste: usez et abusez des baies d'Elpos si vous en trouvez.

Du doigt, il désigne le plant que tu as apporté.

<murmure:>Cette plante est un remède, un petit miracle. Les gens ont oubliés, mais pas moi. Pour le reste...Tanglewood est une cité de légende. Beaucoup l'ont cherché. J'ignore s'ils l'ont trouvé. Ils en sont pas revenus j'imagine Et "les chants de Saphiste ", c'était le lien de ralliement d'un groupe de petits jeunes en mal d'énigmes. Faut bien que jeunesse se passe et les poèmes de Saphiste était souvent incompréhensibles. Je me souviens d'une strophe.. Attendez..
Comment as-tu pu me trahir ô Elpos
Comment as-tu pu me laisser tomber?
Transi mes os,
de moi tu t'es moqué.
Esotérica je t'ouvrirai,
Avec ou sans directeur
Avec ou sans Successeur.
Ce savoir je prendrai.
Et les portes de la prison j'ouvrirai.

Il te regarde en haussant les épaules.

Cela ne veut rien dire du tout...

Finalement tu prends congé, bien aidé par le vieillard qui prétend vouloir se coucher " maintenant" et ne pas vouloir attendre.
En te regardant partir, tu crois discerner un petit sourire et une lueur de bonheur au fond des prunelles enfoncées.
Tu rejoins facilement la place de l'Arène car les rues sont désertent et le bruits de la foule rassemblée, un bon guide.
Mais lorsque tu arrives au bus, il n'y a personne. Alors bien sur: Rebecka, Cathleen et Sami sont parties de leur coté. Kaïros.. fait ce qu'il veut comme il veut. Mais où sont Crysa, Opale et Livio ?

["Ben"(Rhajzad)]

Je vous souhaite une bonne nuit, maître Orféo.
Et merci à vous deux de votre hospitalité, et de votre conversation... encore plus.
Prenez soin de ce plant : pour maître herboriste, c'est une bénédiction. Votre père sera ravi de goûter à ses prochaines productions.

Je mémorise les paroles retranscrites. Prêt à les recopier dès que possible... la mémoire... comment s'y fier, quand même les corps sont échangés, ici ?!
Je suis pressé et d'humeur maussade, qui s'assombrit encore en voyant... personne au car.
J'avais acheté pour tous des entrées pour le spectacle de l'arène et je suppose qu'ils y sont.
Mais après les révélations de l'ancêtre, je le regrette un peu, maintenant que le danger est révélé. Miroir aux alouettes... appât à chair fraiche. 
J'attrape mon sac, et mes maigres possessions, avant de partir au plus vite après avoir vérifié qu'il n'y a pas de message, ou autre indice.
Direction l'inévitable.
L'arène.

[moontaz]

[Ce message contient une section privée que vous ne pouvez voir]

"Ben"

L'arène... même au pied du bus , tu entends la liesse, les gens qui parlent et s'agitent. Même de là, la ferveur est perceptible. Visiblement d'ailleursl'employé présent au guichet semble bien ennuyé d'être coincé là .
Vous arrivez pile pour la seconde moitié , l'entracte va se terminer dans quelques instants.te lâche-t-il laconiquement.
Alors tu grimpes dans les tribunes que tu parcoures de yeux. .. Elle est bien remplie. Dans la loge encore ces jeunes gens et leurs amis qui semblent beaucoup d'amuser... Mais où donc se trouve Crysa. Tu la vois enfin grâce a Livio qui se lève pour acheter quelque choses a une jeune femme qui passe dans les traverses avec une drôle de panier dans les bras.
Comme la dernière fois , il y a aussi, tout en haut, des gradins ces sortes de petites échoppes où l'on vend soupes, brochettes et autres choses à grignoter sur le pouce.
Sur le sable, un groupe joue une musique que personne n'écoute vraiment.

[Eric(Fañch)]

[Ce message contient une section privée que vous ne pouvez voir]

["Ben"(Rhajzad)]

Je reprends contrôle -émotionnel- et vais directement vers Crysa (et Opale ?) en me reconstituant un visage "standard" à défaut de détendu.

Je vérifie alentour, les gardes notamment, les dirigeants dans la tribune officielle, et toutes activités qui me paraitraient anormales (des malaises parmi les spectateurs, ou un service d'ordre qui en écarteraient certains...).

Un piège. Cette arène n'est qu'un piège, et pas seulement en bas, sur le sable : pour les spectateurs aussi ! Fort de cette certitude, j'examine ceux qui entourent mes amis, à la recherche d'un intérêt... suspect.
Et me rapproche des innocentes, pour trouver place auprès d'elles en attendant que Livio ramène... quoi ? Qu'est-il parti chercher ?
Ce qui ne m'empêche pas de sourire à Crysa en lui demandant comment ça va...

[moontaz]

Surprise, Crysa l'est assurément.

Crysa

Ben ? Mais tu ne devais pas souper avec l'herboriste ?

Mais elle te fait de bonne grâce une place à coté d'elle. Certes l'arène est remplie, mais pas à son maximum. En se serrant un peu tu estimes qu'elle peut contenir deux fois plus de personnes.
Cependant tu es soulagé, car Opale est simplement contre le flan de sa mère dormant comme une bienheureuse.

Crysa

 Eric n'est pas encore passé, il est annoncé là après l'entracte et Livio est parti chercher de l'alcool à boire...

Se penchant vers toi , elle murmure :

<murmure:>Sami dit qu'il recommence à trop boire et que c'est... un trait de caractère qui ressurgit dès qu'il ne va pas bien.  Elle s'inquiète pour lui.

["Ben"(Rhajzad)]

Mon soulagement est surtout intériorisé. Je garde le sourire et ne vais pas ternir l'atmosphère... artificiellement festive de ces instants. Il n'y a guère eu de moments de détente pour la jeune (et belle) maman depuis qu'on a quitté New Apple. Mais c'est un ange : elle se préoccupe encore des autres !

J'ai un sourire admiratif, et pose une main sur la sienne en expliquant :
Il est en souci pour Kaïros... et réalise qu'il est devenu grand... c'est ce qui finit par arriver aux parents, qui se sont bien occupés de leur progéniture... qui grandit toujours trop vite
J'ai un clin d'œil en ajoutant :
... ton p'tit bijou ne s'est pas encore mis debout, au moins ? C'est toujours un miracle, de voir comme elle arrive à dormir paisiblement au milieu de l'agitation... et de nos soucis.

[moontaz]

Crysa

Le regard de de la jeune femme semble soucieux et peut être peinée lorsqu'elle pose un instant les yeux sur sa fille.

<murmure:> Elle essaye.. elle commence à saisir les barres de soutien des sièges pour se tracter...

Quand elle relève la tête vers toi, tu peux y lire une douleur fugace. Mais elle disparait bien vite tandis qu'une annonce faite de trompettes et tambours clôture l'entracte.
Et déjà le " monsieur loyal"  annonce le combat à venir. Glorifiant les combattants, rassurants les familles ! Pas de sang versé ..du spectacle tout public mais exaltant...
Pendant ce temps ton regards scrute et cherche... mais rien ne te semble anormal. Bien sur il y a des gardes, mais pas en grands nombres et ils semblent plus regarder le centre de l'arène que le public. Des vendeurs et des vendeuses aux couleurs de l'arène circulent entre les travées proposant nourriture et boisson. Mais sans insistance particulière.
Livio vous rejoint alors avec un grand verre de grès remplis à ras bord. Tu ignores ce qu'il contient comme liquide, mais c'est clairement à fort teneur en alcool.
Il n'a pas le temps de trop te parler que déjà Sami est introduite dans le cercle.
Autour de vous.. c'est la stupeur qui semble primer.
Bien sur, Zahia est connue, mais visiblement les femmes combattantes ne sont pas légions...
Certains se gaussent de cette femme fluette à l'oeil unique, ce qui amène un sourire sur la face de Livio.

Livio

<murmure:>C'est clair qu'elle paye pas de mine, surtout en traînant son épée comme ça. J'pense qu'on va bien rire...

Puis C'est Eric qui est annoncé, et lorsqu'il parait c'est vêtu de son armure de parade. Particulièrement rutilante, elle offre un contraste incroyable avec les vêtements de Sami. La jeune femme semble comme écrasée par la stature du guerrier.

[Ce message contient une section privée que vous ne pouvez voir]

["Ben"(Rhajzad)]

J'ai un soupir et un sourire -sans autre remarque-:
J'espère surtout... que ça n'se verra pas trop.
<pense:><que les tarifs seront ajustés>
Et que Rebecka et Cathleen auront le temps qu'il leur faut.

Puis, j'ai un geste doux pour empaumer l'épaule de Crysa et la rassurer à l'oreille :
<murmure:>Aie confiance !...
Tu l'as sauvée. Et menée, jusque là. Nulle autre n'aurait su faire aussi bien.
Et on va t'aider, à continuer bien plus loin, à son rythme, parce que toi comme elle, vous le méritez bien...

[Eric(Fañch)]

Je pénètre le sable d'une foulée athlétique, saluant la foule en levant mon arme. Oui la tenue est un peu encombrante, mais aussi bien plus protectrice, et peut permettre davantage de gestes pour plaire au public, on peut l'utiliser pour faire des parades par exemple... Bref il y aura de quoi faire.

Je me plante devant elle et la salue alors qu'elle me regarde. Je suis un instant déstabilisé par ce que j'y lis, je ne comprends pas. Il y aura sans doute beaucoup, beaucoup à expliquer. Et peut-être me faire pardonner. Mais pas maintenant.
Je me mets en garde sans lui répondre. Le combat sera sans doute beaucoup plus ardu que prévu, pour le grand plaisir du public, hélas...

[moontaz]

"Ben"

Elle se glisse doucement contre toi, tout en delicatesse et parce que ta posture l'y invite. Une chaleur tendre qui ne pèse pas plus qu'une plume.

<murmure:>On mériterai tous de sortir d'ici. Commençons par Eric !
Ensuite quittons cette ville...quelque chose me déplait ici, sans que je puisse comprendre quoi.

Eric

Elle te salue également, puis fonce sur toi sans attendre ! Son arme dans la main droite levée à l'horizontal. Tu pares bien sur, mais c'est un leurre ! C'est son coude opposé qui vient s'abattre dans tes cotes, à l'endroit même où ton plastron fini, par un joli mouvement latéral Et elle est déjà derrière toi.
Dans l'arène,  brusquement les gens semblent bien plus attentifs.

[Eric(Fañch)]

On ne peut pas dire qu'il y ait la moindre observation, et tout de suite Sami se lance à l'assaut ! Il ne fallait pas arriver en retard.
Je pare son épée avec aisance, seulement pour me prendre un coup de côtes. Je grogne certes, mais pas tant de douleur que contre moi-même de m'être laissé avoir ainsi aussi aisément. Ces combats ici m'ont bien trop affaibli, il faudra que j'y remédie...
Plus tard. Là à peine Sami est-elle passée derrière moi que je tends la jambe gauche pour un fauchage à mi-tibias à peu près, pas plus haut, dans un demi-cercle sur la pointe du pied droit. Mon bras gauche est plié alors que tout de suite mon regard me porte sur elle, pour parer tout coup qui viendrait, l'épée posée sur l'épaule droite, prête à frapper ou à parer. L'idée étant de finir mon mouvement face à elle, en garde. Que mon fauchage l'ait mise au sol ou pas.
Le combat, d'un coup, devient sérieux, très sérieux, et je ne le cache pas, mon visage se ferme totalement.

[moontaz]

"Ben"

Dans l'arène le combat s'est engagé sans temps mort. Et déjà Sami a lancé sa première attaque. Avec la rapidité d'un serpent qui se déploie. Bien sur Eric a paré, son talent aidant, mais la foule a soudain pris conscience que cette jeune femme présente un intérêt et se fait silencieux et attentive.

Eric

Elle a esquivé, tu ne sais pas comment, mais elle a esquivé ! Face à face de nouveau tu remarques qu'elle ne se tient pas comme une escrimeuse. C'est là, peut être, une profonde différence entre vous. Toi tu as eu une formation poussée, elle a appris sur le tas. Question de survie, rien n'est académique chez elle.
Ni sa posture, ni sa façon de tenir son épée, ni sans doute ses déplacements.
Sami est un pur produit d'Elpos...
Tu en prends vraiment conscience alors même qu'elle tente une seconde attaque .. sa main en avant, à hauteur du sol, son épée n'étant là qu'en protection.

["Ben"(Rhajzad)]

J'accueille la "plume" comme on le fait d'un trésor, juste contre moi, avec un bonheur non dissimulé.
Un instant d'échange, muet.
Affectueux. Très agréable.
Si rare...
Et je ne la charge pas de commentaires sur mon assentiment...
<pense:>Il y a bien des choses de pourries au royaume d'Elpos

La foule a changé d'attitude, c'est ce que je remarque...  plus que les échanges des combattants. Bon signe : Sami et Eric ont été prévenus, et réussissent leur mission : capter toute l'attention !
Par acquis de conscience, je jette un nouveau regard sur les gardes et les officiels... espérant qu'eux aussi, soient dupes.

[Eric(Fañch)]

Elle est très vive. Son style n'est absolument pas conventionnel, c'est certain. Et elle est certainement très bonne combattante, mais comme tout combattant "de survie", il lui manque une chose : la discipline. Cette discipline ca ne s'acquiert pas dans la survie, mais bien dans un entraînement bien plus académique.
Cela ne veut pas dire qu'elle ne peut pas me battre, toutefois. Ce manque de discipline ne pourrait se remarquer que si je parviens à faire durer le combat ; ce n'est toutefois pas forcément mon but. Enfin, pas à outrance, mais je sens que je ne vais pas faire durer le combat par plaisir en accélérant comme je le souhaite !

Du reste, la voilà qui attaque de nouveau. Son épée la protège, c'est sa main qui va frapper. J'esquive en passant sur sa droite donc, mais en gardant une distance de sécurité. Avant de vraiment m'impliquer il va me falloir mieux comprendre son style de combat, ce qu'elle aime faire, ce qu'elle n'aime pas faire.
C'est le cas pour tous les combattants.

[moontaz]

"Ben"

Tous les gardes jettent un coup d'oeil vers le centre de l'arène, certains avec moins de discrétion que d'autres. Mais rien d'anormal à l'horizon. Tu sens par contre ta nuque vriller, un point qui te dérange , et , tournant  la tête tu remarques Rebecka et Cathleen, en train de descendre les escaliers se dirigeant droit vers vous.

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

On a été dévalisées, ce qui est loin d'être idéal. Nous avons pu nous changer et retourner à l'anonymat. J'aurais aimé parler à nos amis avant, mais c'était impossible. Les gens de cette arène sont des affamés. Des affamés.
Finalement on a abandonné les paniers, trop reconnaissables, et juste formé un paquet avec les habits de l'arène, que je garde sous le bras. Ainsi pliés, ils ne sont pas particulièrement distinctifs.
Ils pourront resservir.

<murmure:>Crysa, Livio, Ben ... que je suis contente de vous retrouver.
Il faut qu'on parte d'ici. Le plus vite possible.
Vous avez mangé quelque chose vendu dans l'arène ?

[moontaz]

Eric

Peu à peu tu oublies l'arène, face à toi, il y a clairement un assassin. Car tu le saisis à présent : la différence entre les adversaires que tu as déjà affronté et Sami se trouve dans cette infime nuance . Elle ne combat que pour tuer. Loin des soldats de métier, loin des fauteurs de troubles, loin des paysans en révolte. C'est une pure tueuse. C'est ton exact opposé. Ta discipline contre son opportisme. Ta précision contre des actions qui te semblent désordonnées et chaotiques.
Comme cette derniere où elle a bondi telle un clown hors de sa boite en visant la gorge!
Avec une couteau à la place de l'épée de bois, nul doute qu'elle aurai pu t'egorger !
Mais toi tu es un homme aguerri et même si elle te surprend à chaque passe, tu inventes des parades, tu t'adaptes sans temps mort.

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[moontaz]

"Ben",Cathleen,Rebecka de Barbier de la Serre

 Après un sourire et un petit soupir de soulagement, sans doute heureuse de vous savoir revenue de votre fouille, Crysa secoue la tête.

Crysa

Non, non rien du tout. Ni mangé, ni bu.

Quand à Livio, il lève sa chope et déclare :

Livio

Manger ? Ca vaut tout les repas du monde ça !

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

<murmure:>Bien .. bien.
Je vous expliquerais plus tard, mais il ne faut rien manger de ce que les vendeuses proposent. C'est dangereux. Très dangereux.

J'hésite. Mon regard se porte sur les combattants, en bas. Eric et Sami.
Mince ! Est-ce qu'Eric est véritablement notre Eric ? Ou a t-il été lui aussi converti par ces horreurs, par la voix ?

<murmure:>On ferait mieux de partir tout de suite du stade.

[Eric(Fañch)]

C'est loin d'être désordonné. Je me doute qu'elle a un plan en tête, mais je n'arrive pas à le discerner. Avec ce regard, toutefois, il serait stupide de continuer à me retrancher dans la défensive. A la place, plutôt voir ce qu'elle a dans le ventre. Et ne pas utiliser l'épée en bois comme excuse.
J'arrive à prendre un pas de recul, et mon regard se durcit, pendant une fraction de seconde je prends une belle garde droite, fixe. Puis je passe à l'assaut, main main gauche posée sur la poitrine, dans un enchaînement précis, mais pas prédéterminé. Selon l'ouverture, c'est plutôt un coup de tranche ou un estoc que je cherche à faire, parfois aussi bref qu'un simple geste du poignet, parfois dans un cercle partant du coude. Elle est très, très douée, et cela me demande beaucoup de concentration et d'effort pour réussir à être dangereux attaque après attaque.

["Ben"(Rhajzad)]

J'ai accueilli avec soulagement la réapparition de Rebecka et Cathleen.
Et la déclaration de Crysa, aussi, à qui je propose ma gourde :
J'ai ramené de l'eau du car, pour toi : elle est traitée[1]

Rebecka de Barbier de la Serre

<murmure:>On ferait mieux de partir tout de suite du stade

Sans précipitation. Il faut qu'ils voient que vous êtes avec nous, d'abord... Restez bien visibles jusqu'à ce qu'ils comprennent et puissent cesser de faire durer...
Je recentre mon attention sur les combattants pour guetter un regard, un signe de connivence avant de préconiser d'accéder à la demande de Rebecka.

1.	bouillie avant d'être stockée, par précaution depuis new Apple, pour la mère et l'enfant.

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Je garde la voix basse, je ne veux pas que d'autres personnes ne nous entendent. Je m'inquiète rapidement, mais le sujet mérite mon inquiétude.

Oui, j'imagine.
Je me disais que Sami saurait en nous voyant partir. Mais tu as raison.
.. J'espère qu'elle va le voir vite.

Je ronge mon frein en attendant et je passe le paquet de vêtements à mes amis assis, qu'ils les cachent pour nous.

Surtout que Livio a assommé un garde. On doit vraiment partir avant qu'il ne se réveille.

[moontaz]

"Ben",Cathleen,Rebecka de Barbier de la Serre

Livio

Oh, il va dormir encore un bon moment celui là ! Et puis vu sa descente, il ira se changer et se saouler après l'arène ! Je lui raconterai qu'il a pas voulu trinquer avec moi et qu'il s'est cogné la tête !

Les yeux tournés vers le sable vous attendez en espérant que Sami vous fasse un signe... Et il ne manque pas d'arriver.
Suite à un dégagement arrière particulièrement osé.. ou lâche, tout dépend du point de vue, des sifflets fusent. La guerrière se retourne alors face à votre tribune et un sourire moqueur sur le visage, exécute une petite révérence, suivit d'un salut  militaire dans votre direction avant de parer vivement de biais la lame de bois d'Eric !
Aucun doute pour vous, le salut vous était destiné et elle  vous a bien tous vu .

["Ben"(Rhajzad)]

J'ai rangé ce que je pouvais du matos dont elles se sont débarrassé, dans ma besace -gardant le reste sous le bras-, et je pose maintenant une main sur l'épaule de Crysa :
Parfait, on peut y aller, maintenant... quand tu voudras.

Je dépose doucement un baiser sur les cheveux parfumés -de Crysa, hein !- avant de signaler à Rebecka :

Et vous aussi, tranquillement. Maintenant, si vous le souhaitez. Avec Livio, devant, s'il veut bien ?

[moontaz]

Eric

 Fantasque , illogique, déconcertante Sami... qui se rue vers toi pour mieux bondir en arrière, qui se joue de tes attitudes classiques et de ton allonge, elle te rendrait presque fou !
Mais tes capacités sont elles aussi hors norme: tu pares ses attaques , encore et encore. Presque par reflexe, presque sans savoir comment.  Et tu te rends compte qu'elle t'oblige à penser autrement, à sortir de tes sentiers battus. Elle accroit ta vigilance, tes reflexes; ouvre devant toi des possibles dont tu ignorais tout.  Plusieurs fois elle te nargue, passant derrière toi en te soufflant : Mais attaque donc !
Quand sifflée après une action décevante elle se retourne vers le public pour faire une révérence, cela te laisse le temps de peaufiner une nouvelle tactique.

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[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Vu l'odeur de bière qu'on a senti quand tu as croisé le garde, mieux vaut lui faire croire qu'il a un peu bu.
Allez, partons.

Je me lève et me place juste à côté de Livio.

Allons-y.

[Eric(Fañch)]

Sa façon de se battre est n'est absolument pas académique. C'est très déconcertant, et très difficile de réussir à me battre. Elle a parfaitement su calculer ma distance de frappe, et plus d'une fois elle me nargue juste à la limite ; si au début je mordais, ce n'est plus le cas.
Elle me force à combattre presque à l'instinct, trop vive pour que je puisse réfléchir, que je mette en place une stratégie. Même si je commence davantage à comprendre ce qu'elle fait, je n'ai pas le temps d'y réfléchir.
Quand elle passe derrière moi, j'essaye de changer de vitesse, d'angle d'attaque, mais je ne parviens toujours pas à la toucher. Je continue de me montrer offensif, et je sens que peu à peu je me rapproche, quand je comprends mieux ses angles d'attaque, sa façon de se défendre. Je fais de mon mieux, mais son style non-académique me mets pour le moment encore en échec.

[moontaz]

En deux groupes distincts vous quittez l'arène.
Crysa aura passé son bras autour de la taille de Ben, sa tête posée délicatement sur son épaule, son trésor endormi contre elle.
Puis le grouep de Cathleen et Rebecka entourant un Livio qui tangue parfois un peu dangereusement.
Seul l'employé aux portes d'entrée vous aura demandé la cause de votre départ.
Crysa lui aura montré le corps alangui de sa petite pour justifier celui ci.
Quand aux filles, les blagues vaseuses et la démarche de Livio se passe de commentaire.

Vous  arrivez tous sans encombre au bus et vous ne doutez pas que Sami ne va pas tarder. Par contre aucune trace de Kaïros.
Le temps que Crysa couche la petite dans l'espace nuit, que Livio débouche une nouvelle bouteille, et Sami vous aura rejoint  un peu essoufflée.

sami

Alors ?
Sa question s'adresse à tous.

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Sami revient, heureusement. Elle a l'air en bonne santé. Ouf.

Sami !
Tu as gagné ? Il s'est rappelé qu'il devait perdre ?

Je ne perds pas de temps, après sa réponse, à répondre de mon côté.

Alors ?

Alors c'est une catastrophe. C'est pire que ce qu'on croyait. Il faut qu'on parte le plus vite possible. Avec Eric si on peut. Si c'est vraiment Eric. On a vu des choses ... des choses ...
Des centaines de personnes, dans des tubes.
La Voix contrôle les souterrains. Les gens sont comme robotisés. Et ils visent des personnes pour les "convertir". Il y a quelque chose dans la nourriture de l'arène, on ne sait pas quoi. Mais des machines les cuisinent. Puis les rangent dans des paniers. La Voix désigne les victimes dans l'arène -on a vu personne qu'on connait dans la liste mais on est parties avant la fin- et ensuite les vendeuses partent pour les "convertir". On ne sait pas ce que ça signifie au juste, mais c'est forcément lié à leur atonie totale. Tant qu'elles n'étaient pas sorties dans l'arène, les vendeuses ne disaient pas un mot, leur visage était de cire. Et dès qu'elles sont sorties elles sont redevenues normales et vives et capables de parler ...

Je sais pas si on peut sortir Eric d'ici. Si c'est encore notre Eric. Ou si c'est un robot-Eric. En tout cas c'est horrible.

[moontaz]

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["Ben"(Rhajzad)]

Ces informations sont très préoccupantes, certes,
et éclairent d'un jour nouveau les déclarations d'Orféo.
Quoique plusieurs choses ne soient pas claires, là : pourquoi garder les corps dans ces tubes ? Et chercher de nouveaux... nouvelles victimes ? pour les convertir (?) en... quoi ?  ce terme... peut se rapporter au changement humain vs imitation (robot ?)... mais alors, à quoi sert de recruter de "la chair fraîche" ? Alors que tout est déjà sous contrôle, ici... depuis des décennies.
J'invite Rebecka à reprendre calmement place, et insiste à mon tour vers Sami de retour :

- On a découvert bien des choses. Mais trions toussa sans oublier nos buts :
Eric. En premier.
Sami, dis-nous comment ça s'est passé de ton côté car on est sorti avant la fin de votre prestation. Vous leur avez laissé le temps qu'il fallait pour leur exploration, c'est le principal... mais, ça c'est fini comment la démonstration ? il t'a demandé quelque chose ? t'as eu le temps de voir Justin ?
 

[Eric(Fañch)]

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[Cathleen(blackclaw)]

Dommage de n’avoir rien pu conserver de ce que nous distribuions.
Toutefois, je suis tellement heureuse de voir Livio nous extirper d’une situation qui aurait pu s’avérer dangereuse, que cela ne me perturbe pas outre mesure.

Rebacka, ayant pris les devants, je préfère ne pas en rajouter pour le moment et me concentre sur le combat qui se déroule en contrebas,
bien vite happée par le spectacle que les deux combattants nous offrent.

J'écoute Rebecka, ne dis rien vu que Livio est plus prompt que moi à réagir et que je suis fondamentalement d'accord avec lui.
Littéralement captivée, je reste coite, rechignant presque à partir quand le signal est donné.
Je reviens malgré tout à la raison, et emboite le pas des autres.

Mal à l'aise, j'ai le sentiment tenace que des gens vont finir par se lever pour nous désigner du doigt, nous arrêter dans note élan, appelant à la vindicte des spectateurs, qui chauffés à blanc par le combat, réagiraient vraisemblablement au quart de tour.
Le cœur battant, j'apprécie le confort et la protection relative de notre véhicule.
A peine arrivés, Rebecka narrent nos découvertes, réaction de Ben, toujours aussi pragmatique, et ayant retrouvé un semblant de quiétude, j'enchaine en tentant tout d'abord de rassurer mon amie.
—  Je ne pense pas qu'il faille s'inquiéter d'Eric... tout en regardant Sami, la mieux placée pour confirmer ou infirmer ce que je viens d'avancer.
Puis,
— Il y a autre chose d'inquiétant, les garçons qui nous ont invités tantôt, connaissent les rouages des intrigues qui se déroulent ici.
Ils ont pris la même porte que nous après avoir parlé avec le garde, et une fois de l'autre côté, nous ne les avons pas vu. Mais il fort possible qu'eux nous aient vu et nous aient laissées agir pour en apprendre plus sur nous.
Je pense aussi, que les ennemis de nos ennemis pouvant être nos amis, nous devrions nous rapprocher de ceux qu'ils nous ont conseillé d'éviter... comment ils s'appelaient déjà..?

[moontaz]

Rebecka de Barbier de la Serre

sami

En réponse à ta question Sami s'installe sur une baquette l'air soucieux.

Non , je l'ai laissé gagné. Parce que moi aussi j'ai appris des choses.

"Ben",Cathleen,Rebecka de Barbier de la Serre

sami

Mais... Je pense que c'est vraiment Eric. Pour autant que je puisse en juger sur un combat. Après ton histoire de corps dans des tubes.. Je me demande depuis qu'on connait l'histoire de cette arène où il trouve encore des hommes pour combattre des solistes.

Elle vous regarde en ouvrant les mains.

Quand on combat une troupe, à troupe contre troupe, y a des chances pour que ce soit les combattants qui laissent leur vie. Mais fasse à un guerrier qui a déjà gagné tant de combats ?
Qui accepterai de risquer sa vie ? A quel prix ?
On sait que les siphonneurs ramènent de la chair fraiche pour le cote combattant moi c'est en face que je me demande qui forme les troupes. Et de ce que j'ai pu récolter.. nous avons récolté comme informations, Livio, Crysa et moi, ce ne sont que des généralité que l'on nous sert ! Pas un seul nom, pas une seule précision.  Alors des robots humains ? Pourquoi pas... Cela peut être une explication...

["Ben"(Rhajzad)]

On s'éloigne des priorités, mais ce n'est pas étonnant... c'est bien difficile de rester l'esprit clair après de telles découvertes. Et puis... 'manque encore des pièces de ce côté du puzzle.
J'interviens donc à mon tour, d'une voix toute en neutralité, pour inciter à réfléchir et remettre en ordre ce qu'on a trouvé -si horrible que ce soit.

Les corps dans les tubes, ce sont les humains d'origine.
L'ancien de Djaro, Orféo, m'a expliqué que les gens disparaissent à l'arène, et ressortent un jour ou deux plus tard, au milieu de celle-ci, l'esprit perdu et définitivement changés.
L'échange avec un robot de haute technologie très bien imité est l'hypothèse évidente.
On peut s'en rendre compte seulement sur leur comportement stéréotypé, répétitif, ne s'adaptant pas. Pas de remise en question. Pas de rêves... d'Ex ou autre et sûrement pas de créativité.
Des imitations de combattant, ça n'a pas peur, ça fait illusion, mais c'est que du sacrifiable[1] face à un bon combattant.
Mais je ne comprends pas : pourquoi les garder ? Depuis des décennies, dans des tubes de conservation, je suppose, comme ceux qu'on a vu -vides- à New Apple ?
Et s'il y en a tant... à quoi sert d'en chercher d'autres ? Djaro est auto-suffisante.
J'avais l'hypothèse qu'il servaient de monnaie d'échange avec Elpos, qui a (ou avait) besoin de bétail humain... et expliquaient la richesse du maître de la ville. Mais ça colle pas.
Hmmm... est-ce que les corps sont intacts ? Pas d'amputation ? Pas de cicatrice -ou de plaie- ?

1.	j'allais écrire chair à canon... mais à la réflexion, y'a pas de canon sur terre, ni sur Elpos ?

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Des robots ou quelque chose d'approchant ... comme dit Ben ... et c'est encore plus terrifiant que ce que je pensais, répondis-je à Sami. C'est la seule explication qui ait un peu de sens. Lorsque la Voix leur désignait des cibles, elle parlait de "conversion". Et les personnes réagissaient sans le moindre écart, sans le moindre mot. Comme s'ils étaient éteints. Comme s'ils n'avaient pas d'émotions. Mais une fois dehors, ils font parfaitement illusion. Alors comment savoir ? Comment les reconnaitre ?

Je prends une grande inspiration et poursuis.

C'est comme Cathleen dit, on a vu les garçons de l'autre jour. Je ne crois pas qu'ils nous aient vu. Mais on a fouiné et rencontré plusieurs fois des gardes. Il faudra qu'on se montre prudentes et évite d'attirer l'attention, désormais.

Je finis par répondre à Ben :
Si, d'énormes blessures pour certaines. Souvent anciennes, mais jamais refermées. Ils se contentent de flotter dans ce liquide. Endormis, ou morts, on l'ignore.

["Ben"(Rhajzad)]

Ha ! Avez vous vu des blessures verticales, sur la poitrine ou sur l'abdomen ?
Si c'est le cas, ce sont des plaies opératoires... enf@#! de Xodar !! oops, pardon.

J'ai un sourire contrit, c'est la première fois que je jure, depuis bien des années.

Des prélèvements d'organes... une banque d'organes ?!...
et... tout ça est sous contrôle de la Voix, vous dites ?

Ça fait raccord avec ce qu'on sait. Tout s'emboite...

[Cathleen(blackclaw)]

Ces histoires de robots capables de remplacer des être vivants, à l'exception de leur libre arbitre et de leurs sentiments, me fait frissonner.
J'aimerais croire comme cela fut il n'y a pas si longtemps, que ce n'était pas possible.
Malheureusement, depuis mon réveil, au contact de mes compagnons, j'ai beaucoup trop appris pour une remise en question salvatrice pour ma santé mentale.

Je soupire, résignée en les écoutants.

Je complète le récit de Rebecka, avec les quelques détails qui me reviennent,
— Les cicatrices se concentrent sur les bras, le torse. L'homme qui se tenait dans le tube dont nous nous sommes le plus approchées avait une seule plaie béante, à l'abdomen.
La quarantaine, comme pour tous ceux que nous avons vus, connecté avec plein de fils, de câble...
Ah maintenant que j'y pense, les femmes, elles ne portaient pas la moindre cicatrice. Pour autant que nous ayons pu voir, leurs corps était intact.

[moontaz]

sami

Des cicatrices ? Comme celles -ci ?

D'un geste elle remonte ses manches presque aux épaules et tous vous pouvez voir des longues lignes boursoufflées de chairs cicatrisées.
Vous comprenez enfin mieux pourquoi la jeune femme ne se dévoile jamais d'un centimêtre, pourquoi elle s'est isolée de manière systématique à chaque fois que vous avez eu l'occasion de faire un brin de toilettes, ses bras en sont recouvert.


Et comme vous approuvez d'un signe de tête, elle ajoute.

Ce sont des combattants, au moins les hommes. Ce type de blessures c'est des parades défensives, le plus souvent. Quand a la plaie béante, si leur armes en métal sont les mêmes que celle en bois, ce n'est pas étonnant ce truc n'a aucune finesse , c'est presque plus un hachoir qu'une épée ! Ca perfore par force, ce n'est pas très profilé.

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Je grimace en découvrant les bras de Sami. Brièvement surprise, je n'ai pu m'en empêcher. Je lui murmure : <murmure:>Pardon.

Mais je préfère m'attarder sur le sujet principal, et ne pas appuyer là où .. où ça fait mal.

Les victimes de l'arène ...
Ça se confirme...

Il y en avait beaucoup trop pour qu'on puisse les compter ou faire le tour des prisonniers.

[moontaz]

[Ce message contient une section privée que vous ne pouvez voir]

[moontaz]

sami

D'accord. Vous avez découvert pas mal de choses vous deux. Et toi Ben ?
La jeune femme a fixé sont regard sur toi et t'interroge.

["Ben"(Rhajzad)]

<pense:>Rahh... ce morceau de puzzle se disloque à nouveau : pas de prélèvement d'organes, donc ? Juste des combattants ? Pour quoi en faire ? Et... les femmes ?
J'ai les engrenages internes de ma réflexion qui grippent... et se bloquent.
Sami m'interpelle et je vais devoir déballer brouettée d'éléments supplémentaires.
Puisqu'il le faut.

Beaucoup d'autres choses.
Je vais d'abord sélectionner ce que j'ai appris des traces de Saphiste, parce que c'était notre but pour venir ici, avant qu'on découvre qu'il y avait Eric à libérer.
L'arène a été construite à l'emplacement de l'ancien monastère maëstri. J'en reparlerai.
Sur le mur des combattants, dans le sous-sol menant aux salles de gardes, il y a d'anciennes inscriptions en Asenti, malheureusement recouvertes par des enduits, mais dont on peut deviner la teneur.
C'est gravé dans le mur, et signé Saphis(te).
Voici ce que j'ai pu lire, du bout des doigts, et (entre parenthèses) un essai personnel de reconstitution des passages masqués par l'enduit.
Je sors de ma besace la feuille où j'ai retranscrit ma trouvaille, que chacun puisse la voir (avec les parenthèses) pendant que je lis à haute voix :
A ceux qui m'ont suivis, a c(eux qui ne sont plus ave)... ....... uglés,
A ceux pour qui l'errance pro(met ?)...... la liberté:
Elpos la dévoreuse (a commencé à).......... envahir les tours.
Ne comptez ...................sont que des pièges.
Fuyez ,............... ensorcelées........... toiles d'araignées.
Je les contrôlerais toutes mais (j'ai peu)..... d'espoir d'arriver avant elle.
Peu (demeureront).............. intactes.
Il ne reste donc (plus que les)........ .... sorties les plus difficiles,
les plus imprenables.
...................
......................
......................
Les derniers bastions qui protègent les entrées.
La tour centra(le).................(de Tangl) ewood.
C'est vers elles (qu'il faut).................vous diriger.
J'ignore si ............... tout ce qu'il nous reste.
Je vais con (tinuer mon périple jusqu'à la)................mer.
Voyager et recenser.
Un jour peut être,
les gens (trouveront et liront).............. ces mots (laissés)... pour les guider.

Saphis(te)...

Ensuite, Orféo a été une source précieuse. Il est très âgé, comme Matthew ou Saphiste l'ont été. Il a 90 cycles depuis plus de 350 cycles et n'arrive pas à mourir. Mais pas pour la même raison que les autres habitants de Djaro.

Voilà ce qu'il m'a révélé. Djaro
Ainsi qu'un des chants de Saphiste dont il s'est souvenu :
Comment as-tu pu me trahir ô Elpos
Comment as-tu pu me laisser tomber?
Transi mes os,
de moi tu t'es moqué.
Esotérica je t'ouvrirai,
Avec ou sans directeur
Avec ou sans Successeur.
Ce savoir je prendrai.
Et les portes de la prison j'ouvrirai.

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Les Siphonneurs sont un danger, mais tout nous porte vers Tanglewood et ses périls. Je crains que nous n'ayons pas le choix.

Mais j'ai une question : qui vit aussi longtemps ? Je pensais que ce n'était que des histoires.
Un humain vit un siècle grand maximum, pas .. trois ou quatre ...

[moontaz]

Crysa

 Je crois ...
La voix de Crysa se fait entendre, douce, délicate mais vous vous taisez pour l'écouter, tant il est rare qu'elle prenne la parole lors de vos mises en commun.

Je crois que je sais ce qui sous entend tout ...

Elle lève sa main pour désigner l'arène.

On sait qu'Elpos veut un corps pour sortir. Un corps capable d'assimiler toutes ces connaissances. On sait que les petites particules noires sont là pour ça. Mais un corps humain ça vit combien de temps ? 60,70  cycles...80 pour les plus chanceux. Comment elle pourrait accepter de mourir ? Comment elle, qui vit depuis si longtemps, pourrait accepter de se contenter de ne vivre que que le temps de nos vies ?

A tour de rôle elle vous fixe, avec dans le regard autant de terreur que de conviction.

Ici, c'est la mort qu'elle veut vaincre. Ici, elle cherche l'immortalité qu'elle donnera à son corps humain modifié.

[Cathleen(blackclaw)]

Ce n’est guère surprenant de voir Sami arborer autant de cicatrices, maîtresse ès combats.
Pour autant, les voir offrent un aperçu de tout ce qu’elle a enduré, les rendant difficiles à regarder.
En tout état de cause, voilà qui explique l’absence de marque sur les femmes.

Ben faisant honneur à sa grande sagesse, n’est, c’est le moins qu’on puisse dire, pas revenu les mains vides.

Mettant pour le moment de côté, les inscriptions, je fronce les sourcils devant certains paradoxes qu’il me semble soulever dans ce que je crois comprendre.
— Ce que j’ai du mal à comprendre, c’est comment il peut y avoir encore autant de gens à… remplacer ?
La liste des personnes désignées par Elpos aujourd’hui était encore fort longue. Depuis tout ce temps tout devrait être terminé.
Ou alors tout le monde n’est pas remplacé, certains seulement drogués et il faut les « nourrir » régulièrement…

Les propos de Crysa, me laissent pantoise. Pourquoi n’y avons-nous pas songé… enfin n’y-ai-je pas pensé.
J’observe mes compagnons pour voir s’ils sont aussi surpris que moi, ou si je suis la seule à m’être montrer aussi sotte.

Chagrinée, je regarde Rebecka parce qu’il me semble clair que…
— Vous pensez sincèrement que nous avons encore une chance de récupérer Eric en rachetant sa liberté ?
Pour ma part, je crains qu’il ne faille trouver une autre solution dans un temps imparti extrêmement court.

["Ben"(Rhajzad)]

J'ai un haussement de sourcils involontaire et un hochement de tête pour la pertinence de cette idée qui ne m'était pas venue à l'esprit.

Hmmm... bravo.

Je retrouve un grand sourire, admiratif pour Crysa qui nous apporte toute l'acuité de son regard extérieur. Puis me passe la main sur la bouche en plusieurs aller-retours avec un soupir, parce que c'est un grand progrès, mais tout ne s'emboite pas aussi clairement que je souhaiterai :

Oui. Si la Tueuse d'Elpos a pris en main Djaro, ce n'est pas pour diminuer la criminalité et faire bénéficier les bergers du confort. Ils ont des cuisines avec l'eau courante, des plans de travail inusables, et des espèces de placards qui font du froid conservant les aliments.
Ce ne sont pas des robots-machines, mais des êtres à base organique qui ont besoin de manger, de boire... une forme effectivement "améliorée" par ce qu'on peut supposer être des implantations de quarkoparticules ou autres.
Toujours en expérimentation ? Pourquoi pas... ça colle avec la mentalité artificielle de sans cesse répéter les mêmes processus des décennies après des décennies, des victimes après des victimes... où on peut voir le côté positif : la Tueuse n'a pas encore réussi !

Cela explique qu'ils recrutent, et l'occasion du jubilé attire de la chair fraiche (Orféo m'a dit que c'est le xième jubilé, pour le même fils, du même âge, répété au cours des années écoulées).
Mais je ne comprends pas pourquoi ils conservent tant de corps... ça doit bien servir à quelque chose !

Et il faut nous méfier du fait que Livio a rencontré ses collègues itinérants qui commercent avec Djaro... et en ont caché les particularités. Je ne sais pas ce qu'il y a dans les petits pains... mais ça doit être autre chose que des quarkoparticules, car Conscience a bien précisé qu'elles ne pouvaient pas nous infester, nous, adultes.

On comprend aussi l'autre remarque de notre maître marchand : il y a beaucoup de gardes sous l'arène, mais ce n'est pas pour surveiller les gladiateurs ! Ils sont là pour empêcher l'accès aux installations d'origine -des maëstris disparus- et aux expérimentations de la Tueuse certainement.

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

L'immortalité ....
un vieux rêve. Et cette IA folle pense y arriver ...

Je pousse un soupir.

Que peut-on faire, alors ?

[moontaz]

Crysa

Pardonnez moi, mais je vais me montrer très égoïste.

La jeune femme fixe des yeux l'enceinte de l'arène si proche de vous.

Je ne sais pas comment elle fait, mais cela m'est pour le moment égal. Je ne sais pas quoi faire pour ces gens ici. Pour tout les gens d'Elpos mais je n'ai pas le temps de chercher, ni de trouver une solution...Malheureusement. Pour l'instant ma priorité c'est de sortir d'ici.  Pour cela ,il faut retrouver Kaïros. Parce qu'on ignore où il est et qu'il a peut être disparu, enlevé par cette chose. On récupère Éric et ensuite, il faut se diriger vers une sortie, et la seule piste qu'on ai C'est Tanglewood si j'ai bien compris.

[Cathleen(blackclaw)]

Je hoche la tête en signe d'assentiment.
— Je suis d'accord avec toi, on récupère Kairos, je ne suis pas vraiment inquiète à son sujet, tant il semble débrouillard et on sort Eric de là.
De toute façon, je ne pense pas que nous trouvions ici le moyen de mettre fin aux exactions d'Elpos, même si nous le voulions.
Nous devons par contre prévenir nos alliés de ce qui se passe véritablement ici.
Il n'en reste pas moins, que j'imagine mal récupérer notre ami autrement qu'en s'infiltrant dans l'arène pour rejoindre l'endroit ou il est détenu..
Et au passage essayer de grapiller quelques éléments de plus à propos des inscriptions en Asenti.
Nul besoin d'être devin pour voir que celle idée ne m'enchante pas du tout.

J'ajoute ensuite, arborant une moue dégoutée,
— Si nous décidons de recourir à une telle extrémité, il y a peut-être moyen de manipuler Steve et ses amis.
Je regarde Rebecka,
— Je ne pense pas me tromper en avançant que nous leur plaisons.

Puis je repense à la localisation de l'arène.
 — Nous avons déjà pu remarquer qu'Elpos n'est pas omnisciente contrairement à ce qu'elle pense. Il y a peut-être un accès vers le monastère qui ne nécessiterait pas de passer par l'arène.
Mais comment le trouver?

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Je soupire, réponds à Crysa. Égoïste, elle ? Absolument pas. Et puis, je pense pareil.

Ah mais on est bien d'accord. On se préoccupe avant tout de nous. On ne changera pas une cité pareille, personne ne se fait d'illusions.

Je suis d'accord, la première priorité, c'est Kaïros. J'espère qu'il ne s'est pas attiré d'ennuis.

Ensuite, Eric ... on verra. On va voir comment on fait pour lui.
S'il existe un passage secret, je suis prête à l'emprunter, mais comment le découvrir ? Je ne compte pas dessus, j'avoue ...

Quand à Steve et les autres hypnotisés ... je ne sais pas ce qu'on peut obtenir d'eux, à part une danse ou une tarte.

["Ben"(Rhajzad)]

Je reste songeur... et laisse intervenir chacune parce que je n'ai pas de nouvel élément, à ajouter. Par contre, je sais bien faire le tri des priorités, quitte à laisser de côté certains aspects (pas forcément moins importants, mais sur lesquels on ne sait pas comment avancer).

Kaïros... hhmmmoui... mais à part l'attendre, on ne peut faire beaucoup plus. Espérons qu'il se débrouille, cette fois encore, comme il a déjà fait. Et il faudra lui faire remarquer -avec beaucoup de diplomatie- qu'on s'est fait un sang d'encre suite à nos "trouvailles"; et que s'il avait la bonté de nous dire ce qu'il va faire, où il va... le jour où il aura besoin d'aide, on sera en meilleure position pour lui apporter.

Eric. Nos plans n'ont rien de changé. Ils reposent pour l'instant sur la proposition de Justin que nous avons acceptée et envers qui nous nous sommes engagés.

Les indices de Saphiste, on a trouvé ce qu'il en restait.

L'arène, vous avez réussi à l'explorer malgré les risques et les difficultés. On sait qu'il doit y avoir d'autres installations technologiques, dont on ne pourra pas faire grand chose, alors je ne vois aucune raison d'y retourner. Surtout quandon sait ce qui motive les gardes et les autorités locales...

Vu ce risque énorme, d'ailleurs, je pense qu'il est prudent de renoncer à en savoir plus sur la chose qu'on n'a pas exploré : la maison du maître de la ville, contemporaine de la création d'Elpos comme l'ex demeure des maëstri, et qui contient probablement des systèmes de communication, d'espionnage et de commande de haute technologie.

Mais si on se projette "après" notre tentative de libération d'Eric, et le retour de Kaïros, il nous manque la direction à suivre pour aller vers Tanglewood[1]. Sauf qu'on sait que les siphonneurs "recrutent" pour y aller...

1.	Y'a aucun indice dans l'errance de Saphiste, si je ne m'abuse ? Juste un chant qui en parle, sans donner d'indice.

[Cathleen(blackclaw)]

Je n'ai guère le goût du risque et les paroles qui viennent d'être prononcées devraient me plaire, sauf que je ne suis pas convaincue.
Pour le moment je me contente de grommeler,
— On ferait quand même bien de prévoir des plans B au cas ou les plans initiaux ne se dérouleraient pas comme prévu.

[Ce message contient une section privée que vous ne pouvez voir]

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Si ? relevais-je à moitié en rigolant. C'est certain qu'elles ne se dérouleront pas comme prévues.

Je ne prévoyais pas d'aller chez le maître de la cité. Juste m'en tenir au plan, libérer Eric d'une manière ou d'une autre et partie. Mais c'est vrai que maintenant que tu l'évoques ... pourquoi souhaitent-ils de l'argent pour libérer les prisonniers de l'arène ?
Au final, ils sont loin d'en avoir besoin. Ils sont .. comme une fourmilière, dont la Voix serait la reine.

[moontaz]

"Ben"

Tu as beau essayer , rien ne te rappelle cette ville dans le livre de Saphiste.

[Ce message contient une section privée que vous ne pouvez voir]

Livio

J'me fait pas trop de soucis pour mon fils. De ce que vous avez dit c'est à l'arène que tout ce passe. Et Kai, c'est plutôt dans les recoins qu'il faut le chercher. L'arène c'est trop visible, trop plan plan. Il peut être à la recherche des anciens RevDex qu'il n'y pas encore vu, voir même chez les siphonneurs.

sami

Surtout chez les siphonneurs. Je suis prête à parier qu'il est allé les voir pour en savoir plus sur leur expédition ! S'il n'est pas revenu demain matin, j'irai y faire un tour. En attendant, je suis de l'avis de Ben. On continue comme prévu. Et on fait encore plus gaffe à Opale. Il ne faudrait pas que cette machine se rende compte que la petite est si proche d'elle.

Crysa

Je resterai dans le bus demain, vous irez à l'arène sans moi. J'ai autant hâte que vous de retrouver Eric, mais le risque est trop grand.

Vous voyez qu'elle retient un soupir et une ombre de tristesse voile son visage l'espace d'une seconde. Mais la jeune femme se ressaisit bien vite et vous offre un sourire empreint de sérénité.

sami

Aucune idée pour l'argent demandé par contre.

Livio secoue la tête et ouvre les mains. Visiblement il n'en a pas idée non plus.

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Je hoche la tête suite à tout ça.
Je fais confiance à Livio, mais je m'inquiète quand même pour Kaïros. Pour tout le monde.

Je ne serais pas très utile à l'arène demain. Je pourrais rester avec toi Crysa. Comme ça tu ne seras pas toute seule avec Opale.

[moontaz]

Rebecka de Barbier de la Serre

Crysa te remerciera d'un sourire et acceptera volontiers.

 @Rhajzad @blackclaw @Kaochi Si vous n'avez plus rien à vous dire ou a échanger,  on peut peut être passer au lendemain ?

[Cathleen(blackclaw)]

Rassurée, tant par mes observations infructueuses que par le fait que Rebecka se propose de tenir compagnie à Crysa,
je me tasse plus confortablement sur mon siège.
C'est alors que que ventre gargouille un peu... je choisis d'en rire.
— Décidément, il n'y a pas grand chose qui puisse me couper l'appétit.

[moontaz]

"Ben"

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[moontaz]

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[moontaz]

[Ce message contient une section privée que vous ne pouvez voir]

[moontaz]

Des éclats de voix vous tirent peu à peu de votre sommeil.
Kaïros, Sami et Livio semble se disputer à l'avant du bus.

Livio

 Oui, on s'est inquiété ! On a appris des choses qui laisse penser que la machine enlève les gens ! Et tu aurai pu faire partis des victimes !

kairos

Ouais, je sais, mais je risquais rien !

sami

On peut savoir ce qui te rend si sur de toi ?

["Ben"(Rhajzad)]

Un nouveau rêve-mémoire... j'espère qu'il n'a pas trop agité la nuit de la belle à mon côté, que j'entoure de mes bras et qui m'apporte tant d'affectueuse chaleur.
Yeux grand ouverts et oreilles aussi : des éclats de voix... bienvenus car il y a celle de Kaïros.

Je dépose légèrement un doux baiser sur l'épaule à ma portée, avant de dégager mes tendres prises pour me glisser hors de la couchette le plus silencieusement possible.
Avec l'intention de me vêtir rapidement, pour sortir assister aux explications en cours... en laissant se reposer celles qui dorment encore.

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Je me redresse lentement, les yeux .. piquants. Je ne me sens pas vraiment reposée. Je le suis, mais pas assez. Pas vraiment.

Je me lève et m'habille sans réfléchir vraiment, mes gestes plus automatiques que conscients. La lumière m'agresse et je peine à ouvrir les yeux, au début.
Mais en sortant la tête hors du bus, découvrant le soleil et Kaïros en même temps, je souris.

Ah, Kaïros. Ouf.
On s'inquiétait de plus te voir revenir.

À mes premiers compagnons, je dis :
J'ai encore rêvé ...

Une fois de plus. Quelle relation compliquée ...

[Cathleen(blackclaw)]

Je réveille assez brusquement, laissant échapper un petit cri de frustration.

Je souris à mes compagnons, rassurée d’apercevoir Kairos, puis me frotte les yeux en baillant. J’aurais bien dormi encore quelques heures, sans compter que pour une fois mon rêve me plaisait beaucoup.
Je me lève alors, pratique quelques mouvements d’assouplissement pour soulager mon corps quelque peu ankylosé.
Je réponds à Rebecka toujours souriante.
— Moi aussi…

[moontaz]

[Ce message contient une section privée que vous ne pouvez voir]

"Ben",Cathleen,Rebecka de Barbier de la Serre

Vous gagnez plus ou moins rapidement l'avant du bus ou la petite famille qui vous a recueilli est en grande discussion.

kairos

 Non , je risquais rien ! J'étais pas dans la ville !

Livio

Et oùtu étais alors ?!

kairos

Avec les Siphonneurs !

Vous voyez Sami faire un geste avec les mains, les ouvrir comme pour dire : je le savais .

Livio

Mais pourquoi !!Bon Dieu pourquoi ?! C'est eux qui ont foutu Eric dans cette merde ! Pourquoi t'es allé là bas !!

kairos

L'adolescent croise les bras sur sa poitrine avec une moue méprisante et toute son attitude indique un profond mépris.
Parce qu'ils vont PARTOUT ! Parce qu'ils prennent tout ce qu'ils trouvent justement ! Parce qu'ils montent régulièrement des expéditions vers Tanglewood voila pourquoi !! Et puis c'est pas en restant dans le rang qu'on apprend des trucs ! C'est en allant vers ceux que les gens d'Elpos rejettent qu'on trouve les infos ! Et j'en ai sacrément trouvé" !

[Cathleen(blackclaw)]

Plutôt que de me formaliser de son attitude, oh combien irrespectueuse, je préfère aller à l'essentiel.
— On t'écoute, ne nous fait pas nous languir.

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Je ne dis rien pour l'instant, j'écoute.
Cathleen aussi a rêvé alors. Mais je dois dire que l'histoire de Kaïros m'intéresse plus, sur l'instant.

["Ben"(Rhajzad)]

M'approchant du lieu de l'agitation, je découvre que rien n'a changé.
Kaïros est "de pas-sage" et campé fièrement sur ses ergots (de débrouillard) criant victoire.

J'affiche un transparent sourire, pour tout le monde, et si j'en avais le pouvoir, j'e diffuserai une aura de calme et de soulagement pour le retour de... l'aventurier.
Pour l'instant, sans ajouter mot, je vais poser doucement une main sur l'épaule de Livio, un appui léger, en soutien et en rappel... de notre dernier échange. Avec une incitation du regard et d'une inclinaison de la tête, une invitation muette à... cesser l'affrontement.

[moontaz]

"Ben"

Livio te jette un regard avant de prendre sur lui, avec une inspiration trop forte pour être naturelle. Mais d'une légère inclinaison il te fait comprendre qu'il a parfaitement saisit et qu'il te remercie.

"Ben",Cathleen,Rebecka de Barbier de la Serre

kairos

Tout à son enthousiasme, l'ado ne se rend pas vraiment compte du changement chez son père mais se tourne plus vers Cathleen.
Je suis allé les voir, enfin la fille aux cheveux bleus, Elina. Et j'ai fait celui qui était intéressé par leur expédition. Et je suis resté avec elle ces derniers jours. 
Il se met à rire : Et je l'ai plumé ! Complètement plumé !

Devant Sami qui se redresse les mains sur les hanches et les sourcils froncés, il se modère quelque peu.
En fait, j'ai... fait du troc, je lui ai promis deux trois choses et me suis délesté de quelques possessions... MAIS, voila ce que j'ai appris.
Déjà pour les siphonneurs cette ville, Djaro est maudite ! Ils refusent de rester à l'intérieur. Ils disent que les gens ne vieillissent pas, qu'ils oublient . Le chef des siphonneurs il doit être aussi vieux qu'toi Ben...
 

sami

Hum !!

kairos

J'veux dire...qu'il est n'est pas tout jeune et que cela fait un moment qu'il guide la bande. Et bien, il dit que cela doit faire trente cycles que c'est les mêmes gardes aux portes de l'Arène et qu'ils n'ont pas changé. Et c'est pareil dans toute la ville. Personne bouge. Ça c'est le premier point. Mais le plus important c'est qu'ils cherchent Tanglewood à partir d'une carte qui n'en est pas une !
A nouveau il se met à rire!

C'est un poème de Saphiste ! Ils ont pris l'écriture de Ben pour une carte donc le centre serait Tanglewood !
Alors qu'en fait, ce sont les indications pour trouver la ville.
J'ai réussi à voir " cette carte" et tout est là !
Il pointe sa tempe d'un doigt et à nouveau éclate de rire.
Ils vont partir pour Norska et lancer leur expédition de là bas, mais ce n'est pas le bon point de départ ! Et ce n'est pas  un labyrinthe dans les montagnes ! Ils se fourvoient complètement ! Ils espèrent de l'or et de la nourriture. Mais en fait, c'est une sortie !! C'est ça le plus grande richesse des hommes : être libre !

<murmure:>Faut vite que je note tout !

Il vous bouscule presque pour se ruer à son placard et en sortir une feuille propre et ce qui ressemble le plus à une mine fine.
<murmure:>Faut que je note, j'pourrai oublier, j'te montrerai Ben quand j'aurai fini, y a des trucs que j'ai pas pu traduire !

["Ben"(Rhajzad)]

La jeunesse...
il est déjà "reparti" dans son propre cheminement, sans se préoccuper de... personne ! Alors qu'on est tous là, pour l'accueillir, pour se rassurer, ravis de le voir entier -et un peu moins qu'il n'ait pas changé-.
Mon sourire s'élargit, et très sciemment, je ne vais pas le suivre.
Pas parce que je suis trop vieux, ou qu'il va trop vite... mais pour bien le laisser se rendre compte... qu'il a besoin des autres.
Et qu'il va devoir (re-)venir... ici.
Si je devais lui donner une leçon, je partirai tout simplement, soit physiquement, soit sur un autre sujet dont je ne dévierai pas. Hé ! hé ! Jusqu'à ce qu'il comprenne...
J'ai utilisé cette méthode quand j'étais surveillant des novices... il y a bien longtemps.
En autre temps, autre lieu.
Maintenant, je ne vais pas donner de leçon aussi directe, mais me préoccuper de tous les autres, d'abord, et leur proposer :

Je vais faire bouillir de l'eau. Il me reste des herbes aromatiques assez douces s'il y a des volontaires...
Personne ne peut nier qu'il a la méthode pour négocier et trouver des trésors... on se demande de qui il tient ça...

J'ai un large sourire et un clin d'œil pour son père. Et commence à m'affairer pour faire ce que je viens d'annoncer, tout en expliquant :

J'ai rêvé d'un Haut Conseil restreint de l'Empereur, avec le Directeur, le Grand maître de mon Ordre, et celui de l'Ombre -encapuchonné-. Pour annoncer qu'un navire gigantesque avait réussi à passer la dorsale océanique. Révélant qu'une autre civilisation, plus avancée avait survécu en parallèle à l'empire. Avec des intentions pacifiques, envoyant un ambassadeur.
Ce jour là, j'ai gagné une manche décisive, avec l'empereur. Contre le Protocole. Défendu bec et ongles par le Grand-maître de mon ordre. Qui en savait moins que moi.
La première brêche s'ouvrait, après ces millénaires.
L'ambassadeur -étranger- était le premier exemple de qui pouvait... déroger au Protocole qui nous emprisonnait tous.

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Eh bien, le retour de Kaïros est plein de surprise. Chou blanc pour les Siphonneurs alors, mais bonnes nouvelles pour nous.
Sauf que quand Ben rencontre son rêve, c'est la colère qui me revient.

Ils ne savaient pas ?!
Ils ne savaient pas ?!

Vous .. les imbéciles !!
Tous nous détruire ? Quels mensonges. À moins qu'Anton ne cache des armes nucléaires dans sa penderie, quel tissu de mensonges.
Dire qu'on m'a forcé à aller là-bas alors que j'aurais pu vivre tranquillement chez moi sans ce maudit ambassadeur.

J'enrage.

De mon côté, il semblerait qu'après avoir essayé de fuir, Eric ait fini à moitié mort, notre "complice" voulait en fait ma mort et Anton se ruine en fêtes coûteuses pour me faire plaisir. Parait-il. Si on le croit.

Je croise les bras. C'est un résumé mais un résumé complet.
Rhoo il m'énerve. Ils m'énervent tous !

[Cathleen(blackclaw)]

C’est donc une énième dispute père fils, qui nous a tiré de notre torpeur.
Une chose est sûre, Kairos n’a pas son pareil en matière de débrouillardise. Je crois qu’il y a une expression, les chiens ne font pas de chats, ou quelque chose d’approchant.
Enfin bref peu importe. J’aurais bien renchéris sauf que le jeune effronté ne m’en laisse pas le temps.
<pense:>« Fichu gamin… »

J’accepte une tisane d’un signe de tête suite à la proposition de Ben, avant de les écouter lui, et Rebecka nous narrer leur rêve de la nuit.

Un silence pensant règne après que mon amie se soit tut, visiblement prête à exploser. Je sais, je sens que tous attendent mon récit.
Pour cette fois, je crois que j’aurais préféré garder se souvenir pour moi tant il me semble personnel et en même temps aussi précieux qu’insignifiant…. Quoique l’est-il vraiment ?
De toute façon, je suis la première à réprouver les cachotteries et je me lance donc.
— C’est la première fois que j’ai fait un rêve agréable, commencé-je par dire, songeuse… j’aurais préféré qu’il ne s’interrompe pas aussi abruptement…
C’est sorti sans que je le veuille véritablement, et je rosis.
— Euh,… C’était lors d’une fête pour la nouvelle année, encore plus grandiose qu’à l’habitude.
J’étais sorti pour me rafraîchir… je crois.
Il y avait un des invités assis sur une rambarde, qui jonglait avec des bulles de savons qui gelaient sur le sol au contact de la neige ; c’était beau, poétique… fascinant.
Je ne pensais pas qu’il m’avait vu, j’évite de m’étendre sur les soupirs qui ont vraisemblablement attiré son attention,
jusqu’à ce qu’il parvienne à créer un cœur formé d’un savant assemblage de bulles, qu’il envoya vers moi. 
Je… non je ne peux pas dire ça, le temps de revenir de ma surprise et il avait disparu.
J’ai continué de me promener dans les jardins et j’ai remarqué une bulle, totalement glacée.
Le contact de mon doigt la fit fondre, dévoilant une feuille de houx pliée pour former une flèche indiquant une direction… c’est là que je me suis réveillée.
Je peux me tromper, mais j’ai le sentiment très net d’avoir suivi cette flèche.

Les rêves n’ayant, du moins à mes yeux, aucune logique, je crains fort de ne connaître la suite avant longtemps, voir jamais.
Qui sait peut-être qu’en me concentrant sur ce souvenir avant de dormir, j’arriverai à les influencer.
Je n’y avais jamais songé jusque-là.

[moontaz]

Crysa

C'est un joli rêve! Je n'ai jamais vu la neige en vraie, je sais qu'elle est sensé être froide et blanche et qu'il y a en parfois au sommet des montagnes. Peut être qu'une fois sortie, j'aurai la chance de pouvoir en toucher moi aussi.
La douce voix de Crysa s'élève derrière vous tandis qu'elle s'approche pour s'installer à vos cotés.
Au regard interrogateur de Sami, la jeune femme hausse légèrement les épaules et ajoute avec une sorte de tendresse: Kaïros... je ne sais ce qu'il a trouvé mais il n'y a guère que ma fille pour réussir à dormir au milieu de tout ce qu'il raconte !
Délicatement elle pose la main sur le bras de Livio près à bondir.Laisse le, ce n'est pas grave. et souris un peu plus devant les ronchonnades de ce dernier.
Je prendrais bien un bol s'il te plaît Ben. Tout en parlant elle jette un coup d'oeil autour d'elle. On s'est levé tard ! On dirait qu'il est presque le milieu de la journée!

Effectivement, vous constatez vous aussi que les étals sont déjà bien dressés que  les gens se pressent autour des kiosques vendant de la nourriture, que les marchands mangent sur leurs stands.

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Déjà ?
Ça faisait longtemps que ça n'était pas arrivé. Au moins deux ou trois jours.

J'en rigole, mais je suis toujours en rogne. Contre moi-même, contre le passé, contre tous ceux qui l'habitaient.

Je pose les yeux sur Cathleen et me corrige.
Presque tous.

[moontaz]

Effectivement il est tard , et vous n'avez pas finit de déjeuner que Sami vous informe: Justin arrive.  L'homme est pour la première fois vêtu d'autre chose que habits de combat. Certes des vêtements simples mais de bonne qualité.

Justin

Bonjour.
Il se tourne alors une seconde vers Sami. Votre style de combat est très original et beaucoup n'y on vu que de l'esbroufe et des fanfaronnades de cirque. Mais, j'ai pu voir à quel point vous étiez brillante. Puis après un salut d'un combattant valeureux à un autre, il s'adresse à vous.
Je suis venu récupérer l'argent pour Éric, vous avez des questions ? C'est maintenant car après, je ne serais sans doute plus disponible.

["Ben"(Rhajzad)]

J'ai fait le service de la boisson chaude et quand Justin se montre, je vais chercher l'argent qui avait été préparé, en commentant d'abord à voix basse :

<murmure:>Il y a cinq cent sept pièces d'argent. Et une gemme qui en vaut une centaine de plus, pour faire bonne mesure, selon vos estimations... pas de changements ?
Si quelqu'un conteste la gemme ou sa valeur, Livio fera office d'expert et j'apporterai de quoi la racheter 'immédiatement" pour 120 en pièces, si nécessaire.

Puis j'examine les environs et en l'absence d'anomalie, reprend sur un ton normal :

Vous aviez bien dit que les cadavres de l'arène sont "déposés" sur la pierre aux morts ? Cela remonte à quand, la dernière fois ?
Et on m'a parlé d'un docteur Xodar... pour les combattants blessés...  vous en pensez quoi ?

[moontaz]

Justin

Justin prend l'argent qu'il met en sécurité dans la besace de cuir qui lui traverse la torse.
Ça fluctue mais ça n'a pas trop grimpé. Il a déçu lors de son premier combat contre le lieutenant, votre amie a fait remonté la cote tout en évitant qu'il soit rétrogradé dans la troupe. On ne devrait pas avoir de surprise. D'autant que pour ce soir rien n'a changé. Et pour la gemme, normalement il ne devrait pas y avoir de soucis.
Il lâche un soupir.
J'ai autant hâte que vous que vous récupériez Éric je vous l'avoue. Ma soeur... Elle a regardé le combat d'hier, elle sait qu'elle n'aurai pas pu battre votre amie, et ça lui ôte tout envie de lutter.

L'ombre fugitive d'une douleur passe sur le visage du jeune homme mais elle se transforme bien vite en incompréhension.

Ma foi, je l'ignore. C'est très cloisonné l'arène. Ce sont les employés qui s'en occupe et je me préoccupe plus des blessées et des combattants qui survivent. Même si je me demande toujours d'où l'arène tire ses propres troupes. Je n'ai jamais réussi à savoir. Quand à Xodar... C'est un bon chirurgien, il sait ce qu'il fait. Les plaies sont bien nettoyées, les sutures propres et bien faites mais...  c'est pas un causant et on dirait qu'il n'y a en lui ni compassion ni empathie. Il  vient ,fait le job et repart après avoir donné ses protocoles de soin.  Pourquoi ?

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Bonjour Justin.

Je le regarde avec surprise, ne comprenant pas tout à fait.

Les troupes de l'arène ? Comment ça ?

Les vendeuses, les gardes ne se mêlent-ils pas au reste des "habitants", des "humains" de cette ville ? Je ne comprends pas grand chose à ces affaires.
Je CROIS qu'on peut lui faire confiance, il n'a pas l'air de se comporter comme une créature artificielle, mais qui sait ? Qui saurait dire ?

Je soupire. Quoi qu'on fasse, si on part, on n'arrangera pas réellement les choses pour lui et sa sœur. Ces combats n'auront qu'une fin violente. Et ce Xodar est clairement un de ces intrus parmi la population. Un de ces immortels contrôlés par la Voix.
Une contrefaçon.

[moontaz]

Justin

 Un peu surpris ou embarrassé Justin se tourne vers toi.
Et bien d'un coté y a les combattants. Dont je m'occupe. Mais en face l'arène leur oppose des adversaires. Et d'eux, je ne sais rien. On dit que ce sont des soldats ou des aventuriers prêts à tout pour de l'argent. Mais ..c'est pas très clair. Ils sont nombreux et entrainés. Mais je les vois jamais sur le sable. J'ai jamais vu une seule parade de cette troupe. D'où l'arène est capable de trouver une bonne trentaine d'homme pour la troupe et deux solistes par semaine ? Surtout maintenant que Zahia est forte. Même moi, pour de l'or, je me risquerai pas à combattre une femme dont on sait qu'elle a  tué soixante gars en soixante combat.  Pourtant y a jamais de défections en face. Y a toujours des adversaires.

Il hausse les épaules.

Au début j'ai demandé si je devais les entraîner, et puis j'ai posé des questions. Mais on m'a fait comprendre que c'était pas bien vu les question par ici. Et j'avais trop besoin de rester à mon poste pour lever ce lièvre. Mais ça reste une énigme.

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

J'hésite, mais très peu de temps, avant de lui dire la vérité. Une partie de la vérité, en tout cas. Voyons quelle est sa réaction.

La réponse au mystère, c'est qu'ils ne sont pas vraiment humains.
Ce sont des machines.

["Ben"(Rhajzad)]

J'ai une moue d'hésitation, mais forcément de l'empathie pour Justin et Zahia... les derniers humains de Djaro.
Et Rebecka aussi; c'est bien.
Je vais demander à Kaïros de me prêter son échantillon de magnétite... et je reviens vers Justin, pour vérifier qu'elle ne colle pas à lui.
Avant de déclarer à mon tour :

Pas les mêmes machines que Tasrim. Ce sont des imitations d'humains... des copies, fabriquées sous l'arène, à partir des corps d'origine qui y sont conservés dans de grands tubes transparents.
Des machines hybrides, "améliorées" qui ont tout l'aspect des humains qu'ils ont remplacé, qui mangent, qui boivent, qui saignent... mais ne meurent jamais, car elles sont remplaçables.
Les soldats, Xodar, le maître, les vendeuses de petits pains piégés aux sédatifs, les employés, le public local... tout Djaro en fait : tout le monde ici a été remplacé et est maintenant sous contrôle de la voix d'Elpos.
Sauf les siphonneurs et les combattants, qui sont utilisés pour attirer les étrangers, et en faire de nouvelles victimes qui seront piégées ici.

[moontaz]

"Ben"

Tu te sera excusé un court instant, aura dérangé Kaïros  qui semble totalement absorbé par le reconstitution du texte vu. Tout cela pour confirmer ce que tu savais déjà : Justin n'est pas contaminé. Ou du moins, ne réagira pas à la magnétite.

Justin vous regarde un moment silencieux avant de passer sa langue sur ses lèvres.

Justin

 Ecoutez... je ne comprend absolument rien à ce que vous racontez...Des machines ? Pas humaines mais qui saignent ? Sous le contrôle d'une " voix d'Elpos" ?
Il secoue la tête et ferme les yeux comme pour chasser quelques pensées parasites.
Je veux bien croire que vous ayez vu des machines dans la capitale, je veux bien croire qu'il y en ai qui ressemblent aux humains...plus que Tasrim, mais ce que vous racontez là, ca me parait un peu trop..Il hésite, cherche ses mots sans doute pour ne pas vous blesser, fini par ouvrir les mains dans un geste d'impuissance -trop fou.
Il tapote de la main sa besace en cuir avant de prendre congé.
On se verra ce soir et j'espère que tout se passera au mieux !
 

[Cathleen(blackclaw)]

— La neige est très froide. Bien habillé on ne craint rien, mais gare à celui qui ne prendrait pas ses précautions !
Par contre, la nature est triste à voir l’hiver et le manteau de neige qui vient la recouvrir lui donne des atours féériques du plus bel effet.
La nostalgie se fait clairement sentir dans ma voix, tandis que je réponds à Crysa.

Je suis passablement surprise de voir qu’il est si tard et comprends mieux la faim qui me tiraille. Je laisse ces messieurs s’entretenir, restant volontairement à l’écart de la conversation.
J’ai fait part de mes doutes et il est inutile de montrer la moindre dissension, devant Justin. D’ailleurs parler de dissension serait exagéré.
La révélation de Rebecka, manque de m’arracher un cri de surprise.
<pense:>« Est-ce bien prudent… »
Mais soit, puisque c’est fait, je réagis à mon tour, pour faire comprendre à Justin dans quel guêpier ils se trouve, lui et sa sœur. 
— Vous devez nous croire, mais je me mets à votre place et je comprends combien cela peut être difficile. Je vous en conjure, soyez prudent.
Ne changez pas vos habitudes, votre routine, si ce n’est de laisser traîner vos oreilles plus qu’à l’accoutumé.
Ce qui contrôle Djaro est tout aussi dangereux qu’impitoyable.

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Je regarde Ben et grimace. Ce que je disais suffisait. Il n'y avait pas besoin d'en dire autant. Pour quelle raison a t-il souhaité tout déballer devant Justin ?
C'est ma faute, ça ...

Il n'y avait pas besoin d'entrer dans les détails, justement pour éviter ...
Je fais un signe de tête vers Justin.
... cette réaction d'incrédulité.

Je tourne la tête de l'un à l'autre, bien ennuyée.
Le début est déjà dur à croire, trop de détails, c'est l'assommer. Désolée Justin. Je voulais tester votre réaction. Ce n'est pas aussi terrible que le dit Ben, mais ce n'est pas joyeux non plus.

En tant que combattants, vous êtes peut-être plus chanceux, mais ils vous préservent pour une raison que j'ignore. Mais faites attention quand même.

["Ben"(Rhajzad)]

J'ai un regard acéré pour Justin, au dessus de mon sourire un peu contrit.
La vérité peut être difficile à entendre, c'est sûr. Même pour quelqu'un qui y est confronté tous les jours. Mais nous avons réussi à la découvrir en vingt quatre heures; et avec Zahia, il est là depuis quatre cycles, et pas si sot au point de ne pas comprendre que rien n'est "normal" ici.
La vérité fera son chemin.

Comme vous voulez, Justin. Nous sommes là pour sortir Eric de ce traquenard.
On va voir dès ce soir si votre méthode est la bonne. À vous de vous occuper de Zahia, ensuite.
Si vous voulez un soutien, Sami peut lui expliquer ce qui l'a rendue si bonne combattante, elle verra que c'est à sa portée...

[moontaz]

"Ben"

Sami t'aura lancé un regard surpris voir un peu contrarié, difficile à dire, mais ce sera quand même éloignée quelques instants avec Justin.

Justin

Justin qui vous a longuement dévisagé avant d'incliner la tête et de lâcher:
Je ferais attention.

Pas sur qu'il vous ai cru, mais au moins vous avez fait ce que vous croyiez etre juste. Difficile de faire plus.
Et c'est dans un calme relatif que les heures s'écoulent. Relatif car il faut bien être deux pour courir après la petite Opale qui déambule à quatre pattes et à toute vitesse dans le bus. Essayant maintenant de se lever à la force de ses bras et dérangeant souvent Kaïros qui ne comprend pas pourquoi la petite semble si interressée par lui et se tasse de plus en plus au fond de la banquette.
Lui ne lève pas la tête du papier qu'il est en train d'écrire, fronce le nez, ferme les yeux et grimace parfois. Heureusement Ben finit par venir l'aider à traduire.

"Ben"

Comme tu le découvres les strophes ont été positionnées autour de la ville de Norska écrite en commun dans le texte . Et ainsi , elle donne l'impression d'un labyrinthe qu'il faut résoudre. La signature de Saphiste très ornementée  pouvant indiquer l'emplacement du trésor.
Très ingénieux car pour un non initié, impossible de savoir qu'il s'agit en fait d'un texte. D'autant qu'il faut remettre les vers dans chaque strophe: un vrai casse tête que tu commences à résoudre.

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Vous mangez plus par habitude que pas envie ou faim, vos esprits comme vos regards tendus vers l'Arène et certains sursautent même quand les trompettes retentissent annonçant le début de la soirée.

"Ben",Cathleen

sami

 Ok... on y va ! C'est l'heure.

Comme convenu, Crysa et Rebecka restent dans le bus, avec Kaïros qui déclare ne pas avoir dormi depuis longtemps, qui baille et va directement dormir. Les deux jeunes femmes vous regarde partir.

Rebecka de Barbier de la Serre

Crysa

<murmure:>J'ai une boule au ventre... j'imagine que toi aussi !

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Je murmure en réponse à Crysa :
<murmure:>Tu parles ... je suis persuadée qu'il va y avoir des problèmes ...
J'espère seulement qu'ils ne seront pas trop graves.

[Cathleen(blackclaw)]

A mesure que le temps passe, j’apparais de plus en plus tendue, finissant par bouger nerveusement d’une place à l’autre.
Je grignote machinalement, bien incapable de dire ce que je viens de manger, si l’on me posait la question.

Au moment de partir, je manque de rester moi aussi, avant de me décider à suivre Sami.
Au moment de sortir, je retourne près de Crysa et Rebecka, pressant leurs mains l’une après l’autre dans les miennes.
— Faites bien attention….
Sans terminer ma phrase, je sors en courant.

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Toi aussi.

Je souris, modifie légèrement :
Vous aussi.

[moontaz]

 @Fañch vous êtes attendus

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[Eric(Fañch)]

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[moontaz]

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[Eric(Fañch)]

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[moontaz]

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[moontaz]

 @Rhajzad @blackclaw vous êtes attendus

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[Eric(Fañch)]

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[moontaz]

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[Eric(Fañch)]

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["Ben"(Rhajzad)]

Je suis très attentif aux détails, une fois vérifié le positionnement des gardes et des gens de la tribune officielle, je vais discrètement guetter l'arrivée des vendeuses et suivre leur progression dans les gradins. D'abord pour vérifier que nous ne sommes pas ciblés -Sami surtout-, ensuite parce que je compte bien leur acheter un petit pain... piégé. À garder en poche bien sûr.
Inutile de préciser que la tension qui est à son comble chez mes amies est contagieuse.
D'ailleurs, Livio lui même se passe de picoler, c'est un signe...

<pense:>Ah ! Sami... a un plan B.
Je fronce les narines avec une moue désabusée... juste un instant, avant de reprendre mon visage de spectateur lambda un peu blasé. En murmurant :

<murmure:>Si on doit en arriver là, il serait stratégique de nous donner le temps de sortir avant d'engager les hostilités... peut-être un défi lancé à Eric -ou à Justin ? Celui-ci devrait être accessible, tu pourrais t'appuyer sur lui en le motivant pour le faire sortir aussi, avec  Zahia, de ce piège infernal. Et lui offrir deux places pour fuir Djaro et ne jamais y revenir. La vitesse sera indispensable, pour filer avant que Tasrim ne puisse intervenir.

[Cathleen(blackclaw)]

Nous y sommes. Il n’est plus possible de reculer ou de trouver une autre idée.
Le sort en est jeté ; il ne reste plus qu’à attendre.

Sans grand succès, j’essaie de chasser de mon esprit, tout ce qui pourrait nous conduire à l’échec.
Mon cœur bat vite, sans que je puisse le calmer.
Ce qui se passe dans l’arène ne se voit accorder que le minimum requis pour ne pas trop attirer l’attention et je serais bien incapable de résumer ce qui s’y passe si l’on me posait la question.

Puis Sami me glace le sang.
Ce n’est pas tant le propos, pourtant on ne peut plus clair, que le ton sur lequel il est asséné.
Je déglutis péniblement, pas rassurée le moins du monde pour autant.

[moontaz]

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[Eric(Fañch)]

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[moontaz]

"Ben",Cathleen

sami

<murmure:>J'y ai pas vraiment réfléchis. Mais si ce ne sont plus que des machines ici, je n'aurai  aucun scrupule ! Même si je dois dézinguer la ville entière ! Après si je provoque un mouvement de panique ce sera facile pour vous de fuir dans le bus.

Elle jette un coup d'oeil à Livio. Lequel soupire mais incline la tête.

<murmure:>Si jamais vous avez l'opportunité de sortir, vous ne m'attendez pas, vous foncez. 

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["Ben"(Rhajzad)]

Je n'y ai pas réfléchi avant, non plus. Mais je peux faire ça maintenant... quoique j'aurai préféré prendre le temps d'examiner les systèmes.
Ce n'est pas le plan prévu. Mais je comprends que... l'optimisme ne soit pas de rigueur.

<murmure:>Pour espérer sortir en force, il nous faudra des combattants... contre les gardes des portes niveau 2 et 1. Toi, Eric, Justin, Zahia... moi j'essaierai de m'occuper des mécanismes d'ouverture. Et sinon, le car foncera dedans. Parce que comme j'ai dit, la vitesse est indispensable.

[Eric(Fañch)]

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[Cathleen(blackclaw)]

<pense:>Oh là là, j'aurais du rester dans le bus, pourquoi ne suis-je pas restée dans ce foutu bus!

Mes compagnons expliquant calmement qu'un carnage est envisageable pour fuir, mais comment font-ils pour rester aussi impassibles, je respire profondément, pour calmer le début de panique que je sens monter.
Je finis par me sentir un peu mieux, un tout petit peu mieux.
<murmure:>Avec vos idées, vous feriez mieux de vous demander si la panique ne va pas partir de nos rangs...
Je réponds d'un ton aigre, avant d'ajouter peut-être un peu trop sèchement,
<murmure:>J'ai peut-être plus de chance avec les mécanismes d'ouverture.

[moontaz]

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"Ben",Cathleen

sami

<murmure:>T'en fait pas, Livio et moi on est les pros de l'improvisation. Ce sera pas la première fois. On va espérer que tout ce passe bien.

Mais quand Cathleen parle, elle hausse les épaules, murmure un " peut être, on va pas envisager le pire" et se renfrogne pour suivre ce qui se passe sur la piste.
Et les numéro passent lentement. Et la seconde partie s'annoncent enfin.

Les premiers à passer sont les gladiateurs.
Un flambeau est fixé au milieu de l'arène, il faut le saisir et le ramener dans son camp pour allumer une vasque.
Assez classique comme formule comprenez vous. Une bataille, une boucherie dira Sami qui verra de nombreux morts dans chaque camp mais qui verra la victoire des gladiateurs par une action coordonnée.
Un homme parti de l'arrière garde remontant sur les flancs saisira le flambeau avant de courir, protégé par ses pairs.
Dès la fin de ce spectacle , et pendant qu'une troupe assez quelconque de danse se produit sur le pourtour de l'Arène, des dizaines d'hommes se précipite pour tracter  une structure qui semble gigantesque.

[speaker=48803|sami] <murmure:>Justin avait dit qu'Eric serai mis en avant. On dirait bien qu'il a raison.[/speaker]

Comme les autres spectateurs, elle se penche pour essayer de comprendre le montage.
Vous n'avez pas longtemps à attendre : quatre tours formant les coins d'un carré parfait entoure une  plateforme ronde situé au centre.
A plus de trois mètres du sol ces structures de bois sont impressionnantes .
Mais déjà  on annonce Éric, et autour de vous certains applaudissent et scandent son nom .

[Eric(Fañch)]

[Ce message contient une section privée que vous ne pouvez voir]

J'arrive sur l'arène d'un pas gymnastique énergique, prêt à en découdre. Puis je m'arrête pour lever ma lame, tourner sur moi-même, et saluer dans les quatre directions. Puis je reprends ma course souple jusqu'à la structure sur laquelle je grimpe, avant de saluer à nouveau le public, épée levée.

[moontaz]

"Ben",Cathleen,Eric

A peine Éric est il arrivé sur sa plateforme que les sommets des quatre autres tours s'ouvrent révélant chacun dix soldats  protégés et armés. Si trois cotés de la tour tombent sur le sol dans un grand fracas , le dernier pan lui, forme un pont qui relient la tour et la plateforme ! Avec un cris sauvage, des quatre cotés les soldats s'engagent sur celui ci courant vers Éric.

[Ce message contient une section privée que vous ne pouvez voir]

[Cathleen(blackclaw)]

Je ne goutte guère ce genre de spectacle, mais force et de reconnaître que l'ambiance est là.
Si je n'avais pas été pas aussi préoccupée, j'aurais vraisemblablement fini par être emportée.

Passée cette répugnante boucherie, et un médiocre spectacle durant lequel j'en profite pour m'inquiéter de ce qui se passe dans les gradins, Je finis captive des impressionnants préparatifs se déroulant sous nos yeux.
Le plat de résistance tant désiré, redouté, s'annonce enfin.
Puis je murmure quelques encouragements à Eric, en le voyant s'avancer d'une démarche des plus volontaires.
Mes yeux s'écarquillent devant les si nombreux hommes en arme qui s'affichent sur les tours juste après son arrivée, comme pour briser l'assurance affichée de notre compagnon.
Est-ce seulement dans le but de marquer les esprits, ou bien Elpos se doute t'elle de quelque chose...
Avec encore plus d'appréhension qu'auparavant, je n'aurais jamais pensé que cela fut possible, j'attends autant que je redoute la suite.

["Ben"(Rhajzad)]

<pense:>Ah bah... ça arrange pas nos affaires tout ça...
Mais j'ai du mal à rester sans essayer de faire quelque chose et... à part causer j'ai pas trop d'option.
Causer ? Râler... hhmmm.
Je demande à Sami :
Y' a une tour où l'équipe te parait plus faible ?
Restez-là, sans vous préoccuper de moi, je vais essayer un truc.

Puis je me lève et m'écarte de mes amis avec une moue dégoûtée en râlant à haute voix, passant dans les gradins au plus loin des gardes :
"Encore un combat truqué... pfff décidément... ça se voit bien : il va aller nettoyer c'te tour qui n'attend que ça, pî après, les autres devront faire la queue sur la passerelle... c'est du chiqué toussa... pourraient aussi bien reprendre les sabres en bois, ces figurants... tout le monde peut voir que c'est pas des adversaires, sont tous aussi nuls... toussa pour nous faire croire au spectacle... de mes deux, oui... encore des clowneries d'acrobates..."

[Eric(Fañch)]

Un instant je regrette de ne pas avoir ces épées surdimensionnées que sont les montante ou zweihänder. Bien que ce ne soient pas les armes avec lesquelles je suis le plus à l'aise, elles auraient été parfaites pour cette situation en plus d'être très spectaculaires.
Néanmoins, mon arme reste versatile, relativement agile et plus longue que celle de mes adversaires. Je me met en garde, bras levé, pointe légèrement vers le bas, bien campé sur mes jambes. Je les laisse s'approcher, et rapidement il apparaît qu'ils ne peuvent s'engager qu'à deux, et en se gênant. C'est parfait.

Une fois que les deux premiers sont sur le pont, je me mets à attaquer. Un simple estoc, semble-t-il, mais c'est juste pour causer une réaction à mon adversaire, à mes adversaires. Un estoc ne plaît pas autant aux foules qu'un coup du tranchant de la lame, visible et faisant couler le sang.
Comme prévu, mon premier adversaire balaye ma lame de la sienne, ce qui est attendu. Dès que sa lame touche la mienne, je l'évite d'une rotation du poignet et je laisse glisser le revers de la lame le long du cou de mon premier adversaire, juste sur la carotide. Sa mort sera rapide, puisque je ne peux les laisser vivre.
Aussitôt, je recule d'un pas en heurtant la lame de mon second adversaire du pommeau pour l'écarter de mon corps, me mettant en sécurité un temps. Suffisamment de temps pour armer un grand fauchage diagonal d'un mouvement d'épaule, et de traverser son torse d'un balafre sanglante et profonde. Il ne s'y attendait visiblement pas, et le temps que les suivants arrivent, je me suis mis de trois-quarts, côté gauche en avant, épée posée sur l'épaule droite. Je les regarde avec attention, et eux sont plus circonspects.
Mais ils ne peuvent que se gêner et je ne les attends pas, m'engageant sur le pont je frappe la lame de mon troisième adversaire pour l'écarter du plat de la mienne, et d'un retour vif je lui tranche le cou. Tout pour plaire au public, ça je l'ai appris.
Je ne veux pas dépenser trop de forces encore, il en reste cinq et je ne sais pas ce qui peut m'attendre ensuite. Alors qu'un combattant se dépêche de prendre la place du mort je profite de son empressement pour allonger le pas et le laisser s'empaler de lui-même sur mon épée tendue vers lui.
Il n'a pas le temps de s'effondrer que je retire mon arme, esquive le coup du quatrième en creusant le ventre et en reculant, je saisis son poignet armé et le sabre nettement.
Il reste moins de la moitié, je suis déjà essoufflé et les muscles brûlants. On ne se rend pas compte vu de l'extérieur à quel point c'est exigeant. Maintenant ils sont plus circonspects et ont compris que à deux ils se gênent, ils se présent à moi un par un. Cela sera plus facile pour moi.
Le premier s'approche à peine à portée que je frappe de mon épaule droite ; il lève son épée pour me parler, mais d'une rotation du poignet, ma lame esquive la sienne et je me retrouve, avec un pas sur ma gauche, à frapper de mon épaule gauche un coup en diagonale.
Plus que deux. À nouveau je prends une garde plus longue, l'épée tendue devant moi, comme un défi. J'en profite aussi pour reprendre brièvement mon souffle. Mais je ne l'attends pas pour enchaîner une frappe d'une rotation du coude, de haut en bas, puis une frappe en diagonale d'en bas à gauche, retour à une frappe en diagonale d'en haut à droite. Je suis plus rapide que lui, marchant sur lui, et je le pourfends sans peine.
Reste le dernier, et nous sommes tous deux sur le pont maintenant. Restant méfiant, je pose mon épée sur mon épaule droite, restant de trois-quart face à lui. Un pas en avant, il recule malgré son arme pointé vers moi. Un nouveau pas en avant, plus petit, j'accentue la pression sur lui, garde presque ouverte. Il n'en peut plus et se sent obligé d'attaquer d'un estoc assez vicieux ; là encore, je bats son fer du plat du mien et prolonge vers l'avant en glissant le long de sa carotide.

Je ne sais pas si le combat a duré si longtemps que cela. Mais j'ai offert à la foule tout un éventail de mes techniques et de mon savoir-faire, et je retourne au centre de la plateforme, et salue des quatre côtés comme un escrimeur.

[moontaz]

"Ben"

sami

Difficile à dire... t'aura soufflé la métisse, dont la face s'orne d'un petit sourire. Eric aura l'avantage , son épée est bien plus longue. soufflera t-elle alors que tu t'en vas.

On te dévisage parfois, ou tu indiffères, cela dépend de l'attention des gens sur l'arène. Mais à part une employée qui sympathiquement se dirige vers toi pour te proposer à boire ou à manger, et qui reculera effarée  par tes propos en t'assurant que "non non rien n'est truqué", ton intervention ne distrait finalement que peu de gens. Il faut dire aussi que le spectacle en contrebas est à couper le souffle. Justin n'a pas menti : spectaculaire. Eric sous la plein lumière en plein centre brille comme jamais. Et en cheminant tu vois bien qu'il gagne peu à peu le coeur des spectateurs !

"Ben",Cathleen

 Le combat est long mais pour vous, il passe comme un souffle de vent.
Chaque passe est brillante, exquise, inventive. On en oublierai presque que ce sont des hommes( ou des machines) qui meurent.
Et quand le combat se termine, c'est le nom de votre ami qui est scandé par la foule. De quoi être grisé.
Alors revient sur le sable Justin et l'annonce faite du rachat du soliste comme il se doit dans de tel cas.
Eric au coté de Justin attend, immobile statue et cible des jets de pièces qui jaillissent de tous les cotés de l'arène.
Foncent les ramasseurs qui récoltent pour rapporter à l'entraîneur le butin sauvé du sable. 
Quand la liesse est terminé tous, se retirent à la vue et on promet le résultat après le dernier numéro qui va commencer.
Celui ci est totalement insipide pour vous et chaque seconde s'étire comme une guimauve qui refuserai de rompre.
Enfin  Eric est rappelé ainsi que Justin tandis que les tête se tourne vers la loge du maître de la ville.
Le jeune homme, dont c'est le jubilé , prend alors la parole.
Sa voix  étonnamment amplifié annonce :

Le peuple de Djaro a parlé.
Il est venu esclave et soliste...
Il repartira ce soir en homme libre !

Alors seulement Justin se tourne vers le guerrier pour lever son bras en un salut triomphant, sous les bravos d'une foule enivrée.

[Ce message contient une section privée que vous ne pouvez voir]

["Ben"(Rhajzad)]

J'ai rangé le petit pain de la vendeuse dans ma besace... et rejoint mes compagnons.
Le résultat étant enfin annoncé... j'ai presque peine à y croire.
<pense:>Heum. Bon.
Ne traînons pas ici...
J'espère que personne ne va "l'inviter" à un repas commémoratif, ou n'importe quel piège pour le faire finir dans une cuve bioprotectrice des sous-sols.
Pour ma part, je descends au plus vite et au plus près de la limite du cercle combattant, histoire d'être à portée de voix, de geste...
Je déteste laisser faire.
La tueuse n'a pas du encore comprendre qu'Eric allait lui échapper...n'faut pas lui laisser le temps de réagir.

[Cathleen(blackclaw)]

Je crois que je ne suis pas prête d'oublier ce spectacle. Non boucherie est bien plus proche de la vérité, de ce qui n'est qu'une simple exécution... de quoi?
Homme, machine?
Je dirais peu importe, ils n'avaient pas la moindre chance. Même pour une novice comme moi, connaissant Eric, je sais qu'ils ne faisaient absolument pas le poids.
Dans quel état le récupérerons-nous?

Heureusement que les gens sont totalement concentrés sur le spectacle, ne remarquant pas l'angoisse qui monte au fil du temps.
A moins qu'ils ne la mettent sur le compte de craintes vis-à-vis du Champion. C'est bien possible.., les imbéciles!

Il en fait trop, ils ne vont plus vouloir le laisser partir.
Les jointures de mes mains sont complètement blanches, tant elles sont crispées.

C'est fini... je contemple les cadavres, ayant du mal à m'en détacher.
<hurle:>— Non!! Le cri du cœur quand je réalise que ces salauds retardent les annonces.
Je n'en peux plus et faute de Rebecka, saisis la main de Sami, la serrant probablement de toute ma faible force.

[Ce message contient une section privée que vous ne pouvez voir]

Enfin, Eric est de retour. Ce simple fait me faisant pousser un profond soupir de soulagement.
J'attends debout, le verdict, tremblant comme une feuille.
Libre, il est libre!!!
Folle de joie je saute au coup de Sami.
Incrédule, je ne peux y croire.
Ce n'est pas possible, c'est... c'est trop facile, ce leitmotiv me revient en bouche.
"Il a raison" J'emboite aussitôt le pas de Ben, entrainant Sami à ma suite.
— Ce soir, il a dit ce soir! Quelle heure est-il?

[Eric(Fañch)]

Le combat m'a laissé en sueur. Même si je n'avais presque aucune chance de perdre, il n'empêche qu'il fallait me concentrer, et offrir un beau combat.
Je reste aux côtés de Justin et salue de nombreuses fois, une révérence élégante, remerciant le public de la somme qui s'accumulait sur le sol, encore et encore. Une somme impressionnante, qui est ramassée devant mes yeux. Et cela me gênerait presque.

Puis je dois attendre, nerveusement. Je regarde autour de moi, mais rien ne vient m'aider à passer le temps. Quand enfin Justin réapparait, et m'entraîne à nouveau dans l'arène, annonçant ma libération. Je salue le public en souriant, mais n'oublie pas une révérence vers la loge - après tout, nous ne sommes pas encore sortis de la ville.

[moontaz]

Cathleen

sami

Sami pose sur ton bras une main qu'elle veut rassurante.
Je suppose que c'est après la représentation. Le temps qu'il ailler chercher ses affaires. Justin est à ses cotés, jusqu'à présent il a tenu ses engagements.
Voyant la foule de spectateur se lever et commencer à partir, elle ajoute : on devrait y aller.
Je vais chercher Ben et on va se diriger vers l'entrée des combattants, cela me parait logique qu'Eric sorte par là.

"Ben"

Visiblement Eric ne te voit pas , tout occupé à saluer la foule. Et bientôt tu es rejoint par Sami qui t'indique que vous aller faire comme les autres et sortir de l'Arène.  Alors même qu'Eric repart de son coté accompagné de Justin qui lui offre une belle claque dans le dos.

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["Ben"(Rhajzad)]

Je reste méfiant -et un peu étonné de ne pas avoir réussi à rencontrer le regard d'Eric.
C'est finalement l'attitude de Justin qui est la plus rassurante.
Même si tout ceci ne va pas... avec ce qu'on sait de la Tueuse d'Elpos.
Ou alors, c'est signe quelle... ne contrôle pas tout, pas correctement, en tout cas !

Pour l'instant, suivons le mouvement... j'essaie de repérer Sami d'une part, et Livio et Cathleen de l'autre... afin de les rejoindre...

[Eric(Fañch)]

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[moontaz]

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[Eric(Fañch)]

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[moontaz]

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[Eric(Fañch)]

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[moontaz]

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[Eric(Fañch)]

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[Cathleen(blackclaw)]

Je ne quitte pas Sami d'un pouce ne pouvant m'empêcher de regarder tout autour de moi, méfiante comme jamais.

[moontaz]

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[Eric(Fañch)]

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[moontaz]

"Ben",Cathleen

Il faut du temps pour sortir de l'arène, autour de vous aucun heurt, juste un flot ininterrompu de gens qui veulent ,comme vous , sortir. Vous saisissez des brides de discussions, de commentaires. Tous portent sur la victoire et la libération d'Eric.
Bon gré, mal gré vous arrivez enfin à l'extérieur pour vous diriger vers le bus, où deux silhouettes debout semblent tournées dans votre direction.

Livio

Je vais prévenir les autres . Vous faites quoi ? Vous venez avec moi et on attend tous Eric ensemble ?

Rebecka de Barbier de la Serre

Dans le bus le temps passe très vite tant qu'Opale est réveillée, car la petite ne tient pas en place. Mais une fois la petite endormie, et une infusion de baies d'Elpos faites, celui ci semble s'étirer à l'infini.
Heureusement Kairos fini par lui aussi vous rejoindre vous proposant une alternative à votre inaction : remettre dans l'ordre les phrases décryptées chez les siphonneurs .

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[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Enfin, Opale dort. Et Kairos, peu après, nous apporte du travail pour nous occuper. Hihi, j'imagine que se détendre longtemps serait trop demander.
Blague à part, je ne me sens pas capable de me détendre. J'espère qu'ils vont réussir à sauver Eric. Je ne sais pas ce qu'il pense ... mais il demeure notre ami, notre compagnon. On doit tout faire pour le sortir de là.

Pourvu que ça marche.

En attendant, j'aide sur ces papiers.

Toutes les sorties ... sauf sous terre, donc.
Éviter la Voix, ne pas l'écouter, ça on le sait.
En ce qui concerne les ordures et l'armée, en revanche, je ne vois pas. Vous auriez une idée ? demandais-je à Crysa et Kairos.

Le trésor dont il parle, vous pensez que c'est une référence à la sortie, ou à autre chose ?

[Cathleen(blackclaw)]

Mon premier réflexe était de rejoindre le bus, annoncer la bonne nouvelle, et puis, j'hésite; et si...
En fait, j'attends de voir ce que compte faire Sami, avant de me décider.

[moontaz]

Eric

Enfin tu es libre !
C'est avec Justin que tu franchis la porte de sortie. Le bruits de la foule qui discute te désarçonnent un instant, l'obscurité relative des lieux aussi après les pièces communes fortement éclairées.
Les odeurs t'assaillent: celle du vent frais, celles, nombreuses, des relents de nourriture. C'est là que tu te rends vraiment compte du huis clos que constitue l'antre des combattants.
Alors que Justin te pilote vers un imposant véhicule, tu aperçois un peu à l'écart : Ben, Sami et Livio ainsi que Cathleen.

[moontaz]

"Ben",Cathleen

Alors que vous vous posez la question de ce que vous allez faire maintenant, Sami tend le bras vers deux jeunes gens qui se dirigent vers le bus:

sami

C'est pas Eric et Justin là ?

Rebecka de Barbier de la Serre

kairos

Peut être , enfin.. j'ai pas réfléchi plus que cela au sens pour le moment. J'essaie de remettre les phrases dans l'ordre. C'est un poème et tout est mélangé. J'ai donné une partie à Ben mais il reste tout cela  à faire. Pour le moment , j'essaie de mettre à la fin tout ce qui a un point.
Regarde :
Toutes les sorties elle a conquis.
Là ou elle ne cherche pas !
et des indices de ma part tu trouvera.
Elpos t'attendra et lutter contre Elle il faudra.
Coeur palpitant , armée contre toi trouvera.
Dans les ordures.
N'écoutez jamais sa voix !
Toutes; sauf celle ci, elle ne peut pas.
Entre les murs, Trésor immense tu trouvera.

Il reste donc :

Plonger dans les entrailles sera l'ultime choix,
Fait toi rat, ou souris,
Passe devant elle, ne faiblit pas,
Et je pourrais mettre : et des indices de ma part tu trouvera , car il n'y a pas de majuscule donc c'est pas un début de phrase.
Puis il faut essayer ensemble ce qui rime, tu vois ?

[Cathleen(blackclaw)]

Les secondes s’égrènent une à une, chacune semblant durée des heures, tandis que je piaffe de plus en plus d’impatience, tiraillée entre crainte qu’un rebondissement de dernière minute ne nous prive de l’issue heureuse que nous attendons tous, et la joie de retrouver un compagnon que jamais nous n’aurions imaginer revoir un jour.

Et puis soudain, la délivrance. Tournant vivement la tête suite à la remarque de Sami, je vois une silhouette bien connue qui se dessine escortée de Justin.
Une fraction de seconde, j’hésite. Un bref regard en direction du bus, de Rebecka, puis ni tenant plus, ni une ni deux, en trois bonds, je saute au cou d’Eric.

Quelques larmes coulent, tandis que je sanglote, bafouille un,
— Enfin libre, c’est, c’est inespéré de te revoir… tu… tu dois en avoir des choses à raconter.
Puis l’attrapant par la main, je presse le pas.
—Mais plus tard, pas maintenant, Rebecka n’a que trop attendu.

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Mais tout finit en "trouvera". Nous n'irons pas loin avec de telles rimes ...
Pfff ...

La souris me semble être vers la fin. Entre les murs, tu te feras rat ou souris ? Vous ne pensez pas ?

[Eric(Fañch)]

Je m'immobilise un instant. J'avais oublié ce qu'était l'extérieur, un temps. Le bruit, les odeurs m'assaillent et me donnent faim, assez inexplicablement. Puis j'accompagne Justin vers ce grand véhicule qui a immédiatement attiré mon attention, dans un premier temps. Avant le petit groupe qui semble m'attendre, et que je reconnais. Ils ne m'ont jamais laissé ou abandonné.
Cathleen se précipite vers moi pour me serrer contre elle, et j'y réponds en souriant. Ca fait terriblement plaisir de les revoir, enfin !

Je me retrouve entraînée vers le bus, à peine le temps de jeter un regard à Justin pour le remercier infiniment de l'aide qu'il m'a apportée - s'il ne nous suit pas.

["Ben"(Rhajzad)]

C'est un soulagement. Cathleen est la première à réagir, et le fait avec enthousiasme.
A Justin, que je salue respectueusement, je glisse :
<murmure:>"Merci à toi. Je te souhaite tout le bien. Et de quitter Djaro dès que vous pourrez, avec Zahia."

A Eric une accolade sincère.
Heureux de te retrouver, mon ami.

Et laisse la place à Livio et Sami tout en faisant remarquer qu'on ne devrait pas traîner ici... et quitter Djaro au plus vite.

[moontaz]

Rebecka de Barbier de la Serre

kairos

Ouais, c'est pas facile. Pas facile du tout. Mais faut qu'on résolve ça parce que c'est la clé pour sortir d'ici. Et que je m'arrêterai pas maintenant ! C'est trop important. Après Ben a aussi une partie du poème, faudra ajuster avec lui, mais déjà j'pense que ca : -il te montre son crayonné-

Toutes les sorties elle a conquis.
Toutes; sauf celle ci, elle ne peut pas.
Ces deux vers vont ensemble à mon avis.  On cherche bien une sortie et on sait qu'elle a condamné les autres. Donc, je les laisserai ensemble.

Fait toi rat, ou souris,
et des indices de ma part tu trouvera.
Là c'est pareil, les indices sont toujours cachés et bien cachés. On parle bien de se faufiler partout comme ces rongeurs.

L'ado se gratte la tête, indifférent au fait que quelqu'un grimpe dans le bus et au cri joyeux de Crysa.

Crysa

Eric !!

"Ben",Cathleen,Eric

 Une accolade rapide de Ben, et vous voilà déjà entraînés vers le bus par une Cathleen sur excitée ! La première a vous accueillir est Crysa, debout près de la porte, elle vient spontanément  saisir les deux mains du combattant pour déposer un baiser sur sa joue. Au fond du bus, Rebecka et Kairos sont penchées sur des feuilles de papiers.

Crysa

Je suis heureuse de te revoir en vie.

"Ben"

Livio

T'inquiète pas, j'ai pas l'intention de m'éterniser ici ! Mais on peut être vous laisser dix minutes quand même ! Le temps qu'on voit si Eric a des choses à nous apprendre.

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Tu as raison. Comment a fait Saphiste pour savoir ... tout ça ?
Et avec les destructions d'Elpos ... on a une sacrée chance qu'assez de ruines aient été préservées.

Je pense que tu as raison, pour l'ordre. Il va falloir réarranger par rapport aux mots de Ben, mais ça sonne bien ensemble.
Je me demande pourquoi elle ne pourait pas conquérir cette entrée, mais c'est cohérent avec nos découvertes passées. Et c'est notre seul ...

Eric ? répétais-je en entendant Crysa.

Je me tourne. C'est vrai ? C'est vraiment lui ? Pas un ... pas une illusion, un mauvais songe.

<murmure:>Je peux t'emprunter un aimant Kaïros ?

Attendant qu'il m'en prête un, je me lève rapidement. Appréhension ou pas, doutes ou pas, il reste notre compagnon longtemps perdu. Et un ami fidèle.
L'aimant à la main, ou tant puis si c'est trop long, je me dirige vers l'entrée du bus en souriant.

Eric ! On s'est fait tant de mauvais sang pour toi. Mais tu es en vie. Tu es en vie !

J'ai une petite larme qui menace de m'humidifier l’œil. Je résiste de justesse. C'est l'émotion.

[Eric(Fañch)]

Je me laisse guider pour ses retrouvailles qui m'emplissent de plaisir.
Je salue tout le monde, sourit sous le baiser de Crysa, totalement inattendu. Mais leur compagnie m'avait terriblement manquée, et je les salue avec chaleur. Jusqu'au moment où je me retrouve en face de Rebecka, et reste un instant interdit, puis je souris.

Oui... Plusieurs ont essayé de me tuer, mais je compte bien respirer encore un moment.

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

J'hésite. Sur ma réaction. Sur mes actions.
Je lui souris.
Impulsivement, je le prends dans mes bras, lui qui est plus grand que moi, et je le serre contre moi. Ma tête nichée contre la sienne. Le visage baissé.

Je suis heureuse que tu t'en sois tiré, répétais-je.

[Eric(Fañch)]

J'ai hésité moi aussi avant de la serrer contre moi, fort. Je suis très ému de la revoir et je niche mon visage dans ses cheveux.

Et moi donc...

Je laisse passer un instant avant de regarder autour de moi.

Les bus a... changé. On a tellement de choses à se raconter !

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Je me détache, presque à regret. Mon corps et mon esprit ne sont pas encore en accord.

Oui, on a bien travaillé avec Livio.
Je t'en prie, installes-toi, assied-toi. Après tout ce que tu as fait, tu as bien le droit de te reposer.

Je l'invite à prendre un siège, le guide un peu.
Je me rembrunis un peu ensuite, je sais qu'il a souffert et je ne veux pas ... donner l'impression de lui demander un rapport. Je ne souhaite pas savoir tout ce qu'il a vécu, je suis sûre qu'il racontera des brides lorsqu'il le souhaitera. Mais il y a une question qu'il est nécessaire de poser, je le crains.

Les rêves ont continué de te tourmenter, comme ils l'ont fait pour nous ?

[Eric(Fañch)]

Je laisse Rebecka mener la danse, mais mon corps se souvient des rêves que j'ai eu où elle figurait également.
Je m'assieds à sa demande, j'en profite pour essayer d'appréhender la nouvelle organisation du bus. Très pratique pour arpenter Elpos. Et une fois assis je réponds sans ambage en regardant tout le monde.

Oui, régulièrement. Et ils me laissaient complètement épuisé ; mais c'est comme s'ils me rendaient la mémoire peu à peu.

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Je hausse légèrement les épaules, rentre un peu ma tête, gênée de lui avoir posé la question.

Maintenant que tu es revenu, tu ne seras plus seul pour les affronter. On est tous là. Sauf Cristobal, lui est resté à New Apple.
De notre côté, maintenant que tu es là ...

Je me redresse et me tourne vers Livio. Souriante, mais pressée de quitter la ville, je lui lance amicalement :
Pouvons-nous partir tout de suite ? Reprenons la route, maintenant qu'il est là. Je n'ai pas envie que nous tombions dans un nouveau piège.

[Cathleen(blackclaw)]

J'avais quelques craintes vis-à-vis de la réaction de Rebecka, infondées fort heureusement.
Rayonnante, je reste un peu en retrait, les laissant goûter tout leur soul le bonheur des retrouvailles.

[moontaz]

Livio

rien ne saurait me faire plus plaisir. Allez on se barre, tu nous raconteras comment t'as atterri ici Éric pendant que je conduis.

kairos

Tu peux pas partir. Les portes sont fermées. Elles ouvriront demain matin lorsque l'autre machine allumera la lumière. C'est pour cela que les siphonneurs stationnent à l extérieur. Après, j attire votre attention sur un autre point .
L adolescent relève la tête et vous dévisage.
on part dans le nord, dans le froid.. au delà de Nordska. Le froid... des vêtements chauds vous en avez ?  Enfin on part...si on arrive à finir de décrypter ces rimes. Autant dire qu'on a le temps de parler... Enfin vous .

[Eric(Fañch)]

Je les regarde à tour de rôle, essayant de comprendre de quoi mes amis parlent.

"New Apple ? Et pourquoi Cristobal ne veut plus sortir ?

C'est toute une partie du périple que je n'ai pas faite et dont je ne sais absolument rien !

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Je regarde Kaïros, un peu déçue de ces informations. Je n'y avais pas prêté gare.
Je hoche la tête quand il parle du froid. On est pas préparés pour ça, pas encore. Mais on peut le faire rapidement.

En ce qui concerne les questions...

C'est .. l'ancienne capitale. Une grande ville qui tombe en ruine.
On y a rencontré des machines qui ne sont pas contrôlées par la Voix. On te racontera en route.

Cristobal a voulu rester étudier certaines technologies. Si on trouve la sortie et qu'on peut faire la route, on reviendra le chercher, bien sûr. Sinon ... il a accepté les risques ... mais on va tout faire pour le sortir de là.

Je ne crois pas que je me l'étais dit aussi clairement auparavant. Mais c'est vrai. C'est le risque. Hélas.
Au moins lui c'est volontaire.

[moontaz]

kairos

En fait.. Eric.. j'dois te remercier. Enfin..

Vous voyez l'ado pincer les lèvres et réflechir quelques secondes avant d'ajouter.

Je 'sais pas trop comment te le dire  parce que...enfin, quelque part c'est pas drôle ce qui t'ai arrivé mais bon. Grace à toi, les siphonneurs ont eu assez d'argent pour monter une expédition pour Tanglewood et j'ai pu dénicher une nouvelle énigme de Saphiste qui nous aidera à sortir d'ici.. enfin si on arrive à la résoudre. D'ailleurs, Ben je veux bien ton aide s'il te plait.   

["Ben"(Rhajzad)]

Ah. On ne peut pas partir tout de suite... mes alarmes se "rallument".
Tandis que les premiers échanges se font, j'inspecte le car, avec méthode... à la recherche de dispositifs d'espionnage type scarabée ou insectoïde machine, puis je tire les rideaux là où il y en a, avec l'intention que nous restions dans une zone hors de vue extérieure.

L'intelligence artificielle qui dirige Elpos commande à Djaro : (je désigne Rebecka et Cathleen) elles en sont témoins... n'utilisons plus de noms , ici. Nous avons compris et constaté bien des malversations, qu'elle appelle des conversions et que nous appelons des éliminations, qui lui ont apporté ce contrôle total.
Désolé de préciser, qu'on ferait mieux de ne pas révéler de données sensibles tant qu'on est ici, surtout à voix haute. Il n'y a certainement pas que l'arène qui soit sous surveillance visuelle. Et auditive.

Les nuits sont moins sûres ici que n'importe où ailleurs, selon les siphonneurs eux-mêmes qui ne sont certes pas des références en connaissances, mais en survie, oui...
D'où te vient cette connaissance des régions de Nordska, Kaïros ? Est-ce une acquisition récente, venue des siphonneurs ? Qui t'a convaincu de rester la nuit ici ?
Je lui fais un signe pour qu'il se rapproche de moi, et montre les premières strophes que j'ai identifiées en murmurant à voix basse :
<murmure:>-nous bifurquerons bien avant...-

Alors, j'en suis le premier désolé, Eric, mais c'est à toi de nous raconter ton histoire, qui doit être connue des gens de l'arène, et je propose qu'on attende d'être loin d'ici, demain si nécessaire, pour te donner la nôtre.
Kairos, tu veux bien apporter la magnétite... ta pierre, là ?

[Cathleen(blackclaw)]

Je fais un peu grise mine en apprenant que l’on ne peut pas partir sur le champ, sans regimber pour autant.
Déjà parce que ce serait totalement inutile, les jérémiades de petites filles gâtée appartiennent définitivement au passé,
et aussi, parce qu’en cet instant, rien ne peut mettre ma bonne humeur en berne.

J’apprécie pour autant le luxe de précaution prises par Maître Ben, et je les laisse tout à leur réflexion, pour m’occuper d’Opale, non sans avoir poser une question au préalable.
— Est-il déjà trop tard pour nous pourvoir des vêtements nécessaires à notre périple? puis comme on ne se refait pas. Avons-nous assez de vivres et encore de quoi tout payer ?
Je ne suis guère à l’aise avec l’idée d’acheter de la nourriture, après ce qu’on a découvert, en dépit du fait que nous avons déjà amplement goûté aux spécialités locales.

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Je cherche à regarder par la fenêtre avant de répondre à Cathleen.
Je n'ai rien à opposer à ce que dit Ben. Je suis d'accord avec lui.

Il est un peu tard, les étals doivent avoir remballé leurs marchandises, non ?
Au vu de l'heure ...

[Eric(Fañch)]

J'écoute ce que m'explique Ben avec un peu d'effarement. Je ne m'attendais clairement pas à cela. Mais cela explique que personne ne me dise rien pour le moment, si la surveillance est aussi sérieuse et difficile à remarquer.
C'est donc sans difficulté que je me mets à raconter ce qui s'est passé pour moi, même si cela n'est guère palpitant.

Ca a commencé dans le désert, quand j'étais en éclaireur sur une moto. Je me suis approché des ruines d'une ville engloutie dans le sable, et j'ai commencé à l'explorer.

Je cherche dans ma mémoire des détails qui reviendraient, peut-être que cela pourrait les aiguiller.

C'était une ville gigantesque. Je me souviens que très vite je me suis senti espionné, et j'ai cherché à trouver le responsable. Il s'avèrent que c'étaient les Siphonneurs, et je me suis fait avoir parce qu'ils ont utilisé une jeune femme aux cheveux teints en bleu, Elina je crois, qui a joué le rôle de la demoiselle en détresse.
Après ils m'ont emmené jusqu'ici, et ils m'ont vendu à l'arène. On a commencé par des combats de masse, mais j'ai été assez bon pour être sélectionné comme soliste, comme ils appellent ca : le clou du spectacle, le combattant qui surmonte des épreuves de plus en plus difficiles. C'est là où Justin m'a pris sous son aile, même si je pense que gérer deux solistes ne devait pas être facile !
C'est aussi au sous-sol de l'arène que j'ai vu un mur couvert d'un enduit rendant difficile de savoir ce qui était gravé en-dessous, si ce n'est un texte des Saphistes. D'ailleurs, il y a une légende qui dit que les premiers combattants ont traversé le mur pour disparaitre et se libérer ainsi, mais... Je ne sais pas si c'est vraiment possible, et si oui à quel point. En tout cas maintenant les combattants ont pour rituel de graver leur nom sur l'enduit - même si je ne l'ai pas fait personnellement.

Je m'interrompt, curieux de savoir s'ils ont des questions ou des remarques.

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

J'écoute attentivement. Me demandant quelle est cette cité enfouie.
Justin l'a pris sous son aile, je comprends. Aussi pour pouvoir mieux le jauger, j'imagine. Mais c'est bien. C'est bien.

Pendant la pause du récit d'Eric, c'est vers Kaïros que je me tourne.

Avec tes discussions avec les Siphonneurs, tu l'as forcément rencontrée cette Elina. On l'a aperçue, Cathleen et moi.
Elle t'a dit quoi ?

[moontaz]

"Ben"

Tu tires les rideaux du coin jour, inspectes le sol, les parois, le plafond...sans rien trouver de probant.  Pas de scarabée, pas de petites machines, du moins à l'intérieur du bus. A ton murmure Kairos relève la tête et te répond un : " <murmure:>si on bifurque ce sera forcement pour s'enfoncer plus encore dans les montagnes, la plaine a déjà été fouillée mainte et mainte fois. "

"Ben",Cathleen,Eric,Rebecka de Barbier de la Serre

kairos

Le jeune homme fixe  Rebecka, visiblement surpris.
T'écoute ce que je dis ou pas ? Bien sur que je connais Elina. C'est la première chose que j'ai dit en revenant ! A ton avis ça- il désigne les papiers qu'il est en train de remplir de pattes de mouches- l'énigme où je t'ai demandé de l'aide, je l'ai eu comment ?
Il se recule contre le dossier de la banquette et croise les bras.
Elle a dit qu'ils cherchent Tanglewood parce qu'ils pensent qu'il y a la bas un immense trésor. La vente des combattants c'est pour financer des expéditions pour la trouver.  Et vu comment ils cherchent , il ne l'a trouveront que par hasard.
Son doigt se pose sur les feuilles : Il faut ça  pour la trouver. C'est pour cela que je m'acharne et ... on va dans le froid. De ce que j'ai pu voir de leur " cartes" et ses doigts forment des guillemets en disant cela, leurs expéditions précédentes le confirment. Ils sont acharnés, ils finiront par la trouver à force de chercher et faut qu'on la trouve avant eux !

sami

Je m'occupe dès demain matin de nous trouver des habits chauds. J'ai fait le marché plusieurs fois, ceux qui viennent de Nordska ont les plus chaudes des fourrures. je prendrais chez eux. Et pour la nourriture, on a encore un peu de poisson séché, pas mal de !nara et des baies d'Elpos. De quoi tenir en faisant attention. 

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Je fronce les sourcils.

Tout le monde a des choses à dire et on déborde d'informations. Tu as dû dire son nom à un moment et je n'ai pas retenu. Pas la peine de réagir ainsi.
Je me rappelle que le reste vient des Siphonneurs. Juste pas d'elle.

Qu'il se débrouille désormais avec ses papiers. Ben sera de toute façon bien plus apte que moi à les trier.

Je souffle, j'expulse la frustration de mon corps, avant de m'adresser à Sami.

On a de quoi acheter quelques provisions en plus, je pense, mais il faudra qu'elles se conservent. C'est aussi une partie du problème.

[moontaz]

sami

D'un geste la jeune femme balaie les remarques de Rebecka :

Je m'occupe de cela demain matin, dès l'aube. Des que le marché sera ouvert. J'irai seule, autant minimiser les risques pour nous tous. Si j'ai bien compris Kairos, faut finir de faire - elle montre les papiers sur la table- ça pour avancer. Mais on peut quand même sortir de la ville dès l'ouverture des portes ?

kairos

C'est ça. Faut que je finisse. Mais au pire oui, on sort de la ville, Parait qu' y a un embranchement quelque temps avant l'arrivée à Djaro, on devrait le voir et faut le prendre.

Livio

Oui, je pense savoir de quel embranchement tu parles, mais c'est un chemin bien défoncé. Vous voyez que Livio fait la grimace. Bon, heureux de te revoir en vie l'ami, mais vous m'excuserez, je vais dormir. Demain sera une grosse journée.

kairos

Ok, moi je vais continuer. On a déjà le début grâce à - il désigne Ben de la main- je vais tenter de résoudre la suite.

[1]

1.	@Rhajzad @blackclaw @Fañch @Kaochi vous êtes attendus Si vous n'avez plus rien à vous dire j'enchaîne. Sinon, je vous laisse continuer.

[Eric(Fañch)]

De moi-même je n'ai rien à ajouter pour le moment

["Ben"(Rhajzad)]

Je prends le temps d'utiliser la pierre magnétique de Kaïros sur Eric, sur ses bras, sur sa tête, en lui expliquant :

Nous avons découvert que les habitants d'ici ne sont plus... eux-mêmes. Et qu'il contiennent -beaucoup- de ce qu'on peut dépister ainsi. Curieusement, c'est comme l'atteinte de maladie noire... oui... je parle bien de celle qui nous inquiète.
J'ai un sincère sourire -et désigne Cathleen, tout en mettant un index sur ma bouche pour inviter à NE PAS commenter ce que je vais dire :
Et aussi certaines marques... spéciales, implantées. Je vais te confier ce détecteur, pour que tu le passes sur chaque zone de ton corps, mon ami, à la recherche d'un implant de ce type... tu nous diras demain si tu as trouvé quelque chose. Fais-le sur tes cicatrices, surtout s'il en est une dont tu ne te souviens plus d'où elle vient.
Es-tu passé entre les mains de leur docteur Xodar ? As-tu subi des prélèvements, de sa part, ou de scarabées, ou autres machins qui piquent ?
Cristobal nous manque, et ses connaissances, ses moyens... mais ne pas nous suivre a été son choix. On en parlera quand on sera loin d'ici, parce que... tu verras pourquoi.
Il était plein de colère -la plus mauvaise des conseillères- notamment contre moi, j'en suis bien désolé.
Contre mon moi d'avant, de Maître du Protocole... nos rêves, nos cauchemars, nous ont rappelé ce que nous étions, avant. Ce que nous avons fait avant d'être envoyés ici. Beaucoup de souvenirs désagréables, ou douloureux... on en reparlera.
Je ne renie rien, quoi que chacun, chacune en pense, mais aujourd'hui, en cette prison géante, chaque indice est important. Pour nous. Pour comprendre. Pour se sortir d'ici. Chacun de nos souvenirs... peut nous aider.
Nous n'avons pas trouvé de solution à New Apple, mais des débuts d'explications, et beaucoup d'indices, comme en la voie de Saphiste, qui préoccupe tant notre jeune ami débrouillard... c'est promis, on partagera toussa.
Vérifie avant, qu'on ne t'a pas implanté un insectoïde espion.
Moi, je vais aider notre jeune savant... et grand découvreur...

[Eric(Fañch)]

Je hoche la tête.

J'utiliserai la pierre cette nuit.

Que je me souvienne, je n'ai pas de cicatrice dont je ne connaisse pas l'origine, mais je ferai ce qu'il m'a dit. Je note la confiance de me laisser le faire moi-même et donner le résultat par oral le lendemain. Mais à sa question, je réfléchis pour bien m'en souvenir.

Je ne suis pas passé entre les mains de ce médecin, que je sache. Pas d'examen particulier non plus à ma connaissance. Mais je passerai le détecteur tout de même pour en être sûr.

Quant à mes rêves... Je m'en souviens de la plupart, je vais essayer de tout me remémorer. Reste à voir ce que je pourrais en raconter.

[Cathleen(blackclaw)]

Pressée, encore et toujours, de quitter les lieux,
je ne tergiverse pas lorsque Sami propose de se charger de faire les courses.
j'ai bien un peu grimacé, en entendant qu'il va falloir faire attention à la nourriture, mais ce n'est pas la première fois et je n'ai pas envie de faire la mauvaise tête.

Tout en écoutant chacun et chacune, heureuse de voir que même si certains propos se montrent un peu vif, nous sommes bien loin d'être prêts de nous sauter mutuellement à la gorge,
je fouille dans ma mémoire. Je veux m'assurer que rien d'important n'a été omis dans nos découvertes[1].

1.	Je fais le point demain

["Ben"(Rhajzad)]

Inutile de préciser que les mots, sont mon domaine.
Et l'Asenti... ma spécialité.
Je n'ai guère d'hésitation et écris le début dans l'ordre, pour jeune novice si avide, tout en le prévenant :

N'oublie jamais, mon jeune ami, qu'il s'agit d'un langage qui t'es interdit. Je te l'apprends en espérant que tu comprends bien... que tu ne pourras jamais t'en vanter. Ni auprès des Maëstri qui t'acceptent ici avec bienveillance, ni auprès des Sapienti de la Terre Impériale, qui te brûleraient aussitôt comme hérétique, sans autre forme de procès.
Ne montre jamais à quiconque, ce que tu as appris, par ta persévérance, et par tes sacrifices, toutes ces années passées, et ces instants privilégiés, que nous partageons, que je t'offre en juste rétribution, de toute l'aide que tu m'as apportée, que tu nous as apportée, que vous nous avez apportée, avec Livio, avec Sami... Nous vous restons redevables.
RevDex n'est pas une fin en soi, apprends, et comprends ça aussi... mais c'est une voie respectable. Et aujourd'hui, TOUS, ici, en ce "car", en VOTRE car, nous sommes d'accord et respectons la voie que TOI, tu as choisie.
J'ai un arrêt obligatoire, attendant qu'il réagisse, pour murmurer :
<murmure:>C'est toujours mille fois mieux que de suivre la voix-merd' ou celle de la tueuse d'elpos... qui laisse détruire ce monde que ceux qui n'avaient pas la sagesse de Saphiste lui avaient confié.
Allez, montre à vieux maître ce que vaut ta mémoire, jeune homme.
Et commençons tout de suite:

Au départ de Djaro vers Norska,
Bifurquez à la vallée des trois doigts.
Aussi loin que possible et sans compter les pas
Avancez tout droit.

[1]

Et fais voir tout le reste... ?
Quand le plus haut sommet devant vous se dressera,
Le pont des épées sera là.
Il vous faut directeur ou Esotérica
Pour ouvrir cette voie .Toutes les sorties elle a conquis.
Là ou elle ne cherche pas !
et des indices de ma part tu trouvera.
Elpos t'attendra et lutter contre Elle il faudra.
Coeur palpitant , armée contre toi trouvera.
Dans les ordures.
N'écoutez jamais sa voix !
Toutes; sauf celle ci, elle ne peut pas.
Entre les murs, Trésor immense tu trouvera.

Plonger dans les entrailles sera l'ultime choix,
Fait toi rat, ou souris,
Passe devant elle, ne faiblit pas,

1.	ai-je bien tout rassemblé ci-après, avant de commenter la mise en ordre que proposera Ben ?

[moontaz]

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[moontaz]

kairos

Le jeune homme semble surpris de ce que tu énonces et ses yeux s'agrandissent d'horreur en entendant le châtiment qui l'attend de l'autre coté, si jamais, il a la langue trop pendue.
Mais cela n'ébranle pas sa détermination, pour preuve il te montre les accords qu'il pense avoir trouvé :

"Toutes les sorties elle a conquis.
Toutes; sauf celle ci, elle ne peut pas.

Regarde y a l'emploi de toutes dans chacune des phrases, c'est pourquoi j'ai mis ces deux là cote à cote. Et je suis pas sur qu'elle cherche les sorties, visiblement elle sait déjà où elles se trouvent. Enfin, si quelqu'un doit les connaître ces sorties, c'est bien Elle non ?

Et puis sur celles ci :

Fait toi rat, ou souris,
et des indices de ma part tu trouvera.
Là c'est pareil, les indices sont toujours cachés et bien cachés. On parle bien de se faufiler partout comme ces rongeurs. Mais pour le reste...J'arrive pas . Y a trop de possibilités.
 

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

J'avais moi déjà baissé les bras. Mais si Kaïros se met à en faire de même, après Ben, ça ne va pas.
Allez, ça ne sert à rien de se casser la tête pour des broutilles. Avançons et nous verrons.

Au final tout se vaut, non ?
On a une idée générale, suivons-la. En nous rapprochant, au fur et à mesure, nous en apprendrons plus sur l'ordre du message. On comprendra en faisant.

["Ben"(Rhajzad)]

Je relève la tête de ce pensum, avec un demi-sourire pour Rebecka, comme pour Kaïros.
Qui nous a déjà brillamment montré son aptitude à fouiller... dans les ordures...

Oui... Kairos a trouvé, et nous a rapporté tous les éléments.
Bravo, il n'y a que quelques majuscules en trop, à corriger, c'est ainsi plus clair.
Nous avons ce qu'il nous faut et on sait où aller, grâce à lui.
Si l'on ne peut pas sortir maintenant...
que chacun aille se reposer, comme il peut.
Cela a été une journée fructueuse... et épuisante.
Reste simplement à affronter nos rêves.
Qu'ils vous soient doux, à toutes, et à toi aussi mon ami.

Je ne sais pas s'il réussira à trouver le sommeil... heureusement l'épuisement doit être physique après une journée pareille, sa réussite... et malgré les déconvenues. Sa force d'âme a été mise à rude épreuve, même aujourd'hui. Avoir retrouvé ce qu'il n'osait espérer... mais avec cette étrange distance... de l'oubli.
Je... compatis.
Pendant qu'il reste un peu d'éclairage, je reste un instant devant le texte, pour l'engrammer en ma mémoire.
Il se met ainsi "en place" dans ma tête... et pas à haute voix tant qu'on n'aura pas réussi à sortir.

Réussir à sortir... de Djaro... d'Elpos... la prison... les pièges... et une armée, maintenant... ça manquait !

Tout naturellement, je rejoins Crysa, et silencieusement l'entoure de mes bras et de ma tendresse, profite du bonheur apaisant et la tendre chaleur de celle que je sais être... ma faiblesse.
Et aussi, la force qui m'a si longtemps manqué : une raison... de vivre.

L'ESPOIR
N Eλπίδα δίνει ζωή[1]

Spoiler

Au départ de Djaro vers Norska,
Bifurquez à la vallée des trois doigts.
Aussi loin que possible et sans compter les pas
Avancez tout droit.

Quand le plus haut sommet devant vous se dressera,
Le pont des épées sera là.
Il vous faut directeur ou Esotérica
Pour ouvrir cette voie.

Plonger dans les entrailles sera l'ultime choix,
cœur palpitant, armée contre toi trouveras.
Elpos t'attendra et lutter contre Elle il faudra.
N'écoutez jamais sa voix !

Passe devant elle, ne faiblit pas,
et des indices de ma part tu trouveras.*
Toutes les sorties elle a conquis.
Toutes; sauf celle ci, elle ne peut pas.

Fais toi rat, ou souris,
entre les murs,
dans les ordures.
Là où elle ne cherche pas !

trésor immense tu trouveras.*


<pense:>Reste une ligne incasable, et doute sur la mise en place : les indices et le trésor immense.
(ces lignes peuvent être indifféremment échangées).
Et le truc qui colle pas bien, les deux "petits bouts" : "entre les murs" et "dans les ordures" séparés ?
avec une rime quasi obligée...

1.	L'espoir fait vivre

[Cathleen(blackclaw)]

Ce n'est pas facile de réfléchir au milieu des conversations de surcroît dans un endroit exiguë.
Il n'empêche qu'il ne me semble pas avoir oublié quelque chose, dû moins d'essentiel.

De ce que je comprends, mon rôle consistera à ouvrir un accès autrement verrouillé.
Le périple s'annonce ardu entre menaces connues et inconnue.
J'étire mes muscles endoloris, me demandant si je parviendrai à trouver le sommeil, en dépit de la fatigue qui commence à peser sur mes épaules.

N'oubliant pas, ce que je me suis dis le matin même, j'essaie de me concentrer sur ce souvenir plutôt agréable tout en essayant de trouver du repos.

[moontaz]

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Finalement la proposition de dormir plaît à tous, sauf à Sami qui vous assurera veiller sur vous. Comme presque  à chaque nuit.
Dans l'espace nuit, Livio et Opale sont déjà endormis et vous gagnez vos couches.

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CLANC ! CLANC! CLANC !! (Fracas répétitif et désagréable qui casse les oreilles !)

sami

J'aurai peut être pas du lui acheter cela ! C'est pas vraiment une bonne idée ! Mais je ne pensais pas qu'elle ferai un boucan pareil avec !

Crysa

 Oui, et j'ai peur que si on lui enlève maintenant, on affronte une belle crise de larmes, je ne sais pas si c'est mieux !

CLANC ! CLANC! CLANC !!

sami

Mais comment ils peuvent dormir avec  ce bruit ?

["Ben"(Rhajzad)]

Je baille bruyamment, peinant à rouvrir les yeux pour me pencher... vers ce qui fait boucan d'enfer :

Hmmm... Sami ?!... mais qu'est-ce qu'on t'a fait comme horreur pour que tu lui offres une crécelle ?!?

En même temps, j'ai un sourire sincère et secoue ma tête... 
Fait-il jour ?
Allons nous pouvoir quitter cette cité-piège ?
Ce qui me rendrait plutôt joyeux malgré l'étau qui enserre mon crâne. Et tout ce boucan qui n'aide pas sérénité...

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Wah !!

Je me redresse dans un sursaut, regarde autour du moi. Encore prise dans mon rêve, je cherche l'ennemi. Peu à peu, je reviens à la réalité. Le bus. Djaro. Elpos.
Le passé est loin.

Je regarde autour de moi.
Entends le boucan d'Opale ...
Je reprenais mon souffle tranquillement, mais je commence à pouffer.

Ce n'était pas ta meilleure idée, Sami, rigolais-je.

[Eric(Fañch)]

[Ce message contient une section privée que vous ne pouvez voir]

Je me réveille en sursaut, me redressant d'un coup. Tant au bruit que à cause de ce... rêve, vraiment ?
Il me faut un instant pour comprendre ce que c'est, faire le point. Je glisse ma tête par le rideau pour voir Opale jouer avec une crécelle... Quelle idée !
Je retourne à l'abri de la couchette pour m'habiller avant de ressortir de la couchette. Je salue tout le monde, encore un peu crispé, pour beaucoup je les redécouvre. Je glisse juste la pierre à Ben en lui glissant :

Tout semble bon.

[Cathleen(blackclaw)]

Je me redresse violemment, les mains sur les oreilles, sans même m'en rendre compte.
Je reviens péniblement à la réalité, portant alors mes mains à ma poitrine pour ne plus sentir que les vêtements que je porte pour dormir en lieu et place de ma robe de bal.

<pense:>"Une idée complètement stupide, tu veux dire."
Je me retiens de toutes remarques car après tout, c'est une idée que j'aurais tout aussi bien pu avoir.

Je regarde Opale et finis par sourire en dépit du boucan.
Puis avisant que tout le monde est réveillée, je profite d'une accalmie,
— J'ai encore rêvé, la suite du rêve de la veille; je crois qu'on peut les influencer... enfin, non ce n'est peut-être pas le bon mot.
Je voulais poursuivre ce rêve qui me plaisait tant, et j'ai réussi... à mon que ce ne soit le simple fruit du hasard.

[moontaz]

sami

C'est même pas une crécelle ! C'est un petit mouton sculpté ! Je pensais pas qu'elle l'utiliserai comme ça !

D'ailleurs en entendant vos voix, la petite Opale se tourne vers vous, arrive aussi vite que lui permet son quatre pattes, pour se poser sur son séant et vous monter avec fierté l'objet.
Puis tout en babillant, car il n'a rien de plus important que cela, elle frappe le morceau de bois sur le sol.
Vous pouvez lire sa surprise devant le bruit mal et sourd obtenu...ses petits sourcils se froncent alors et elle semble réfléchir intensement... Avant de se diriger vers le montant métallique d'un des lits. Et un coup de mouton plus tard, c'est un éclat de rire enfantin qui s'élève dans le bus tandis que reprenne les " clang" .

Avec un soupir, la borgne  tend la main dans un geste d'impuissance.

sami

Voila... C'est ça depuis qu'elle a découvert qu'en tapant ça fait du bruit !

Par les fenêtres  du bus, vous voyez un paysage de montagne.. de Djaro, pas de traces. Et tandis que Crysa récupère sa fille pour l'éloigner et épargner vos oreilles, Sami confirme votre intuition  :

sami

On est sorti de la ville sans soucis. Aucun. Bon visiblement, ils étaient déçus qu'on ne reste pas jusqu'à la fin. Mais on a pu sortir. Les courses sont faites, on a plein de vêtements chauds et tout ce qu'il faut, je pense, pour avancer tranquillement. Là, Livio cherche l'embranchement pour prendre la route de Nordska.

Puis se tournant vers Cathleen elle ajoute :

Et c'est bien non ? Je veux dire si vous arrivez à creuser là ou vous voulez creuser ?
Elle semble attendre quelque chose... et finit par lâcher :
Et vous autres ? Vos rêves ? Ils vous ont appris quoi ?

["Ben"(Rhajzad)]

Malgré mon sourire aux dernières nouvelles, j'ai une dénégation de la tête en levant les yeux au ciel. Et ne peux m'empêcher d'exhaler un soupir :

Mhhhhêê... fallait me réveiller !!!

Je saute de ma couchette, enfile prestement un pantalon, juste pour la décence, et me précipite vers l'avant avec l'intention de réclamer à Livio de s'arrêter un instant... dès que possible.
Et me penche ensuite vers Opale sous le contrôle de Crysa, avec un immense sourire qui m'a fait fondre toute urgence, pour tapoter de l'index le pauvre mouton de bois qu'elle frappe contre le montant le plus proche, avec un immense sourire :
Doucement ! Va, dou-ce-ment... MOU-TON... c'est un mouton de Djaro... au moins, de celui-là, on ne craint rien <je ris et répète :> MOU-TON ! ça fait pas clang ! ça fait... Bêêêê ! Bêêêê ! Je pose rapidement un index caressant sur sa joue en répétant : MOU-TON !...hé ! hé ! t'as pas fini d'en voir... et me relève pour rejoindre les autres, Erik le premier :
Bonjour mon ami... Djaro nous enporte, à son rythme parfois effréné hé ! hé ! tiens... lis déjà mes notes, sur Djaro... moi faut que j'envoie le message aux machines, et à Cristobal...
J'écris à toute vitesse et dès que Livio arrête le car, je grimpe dessus pour attraper un de nos messager-araignée et lui fournir petit pain des vendeuses et message codé[1] avant de le libérer...

 

1.

Spécialité de Djaro -jointe- à donner à Bos. Tout est sous contrôle direcT. Plein de nourriture et beaucoup de spectacles. Gardien caché :  de plus grande taille que Bi, aux ordres, et pour le maintenir. Transmettre à Cristobal qu’oN a retrouvé celui qui s’était perdu à Mattour. Attention aux -dangereux- siphonneurs (nomades) qui recrutent pour chercher Tanglewood, et gonfler leur stock d’esclaves à vendre.