Dans l'antre des combattants ( Ben , Eric )

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Je hoche la tête suite aux propos d'Eric.
Je rajoute ce dont je me souviens de supplémentaire.

Ils espéraient s'échapper en prenant le navire qui deux fois par an, pensaient-ils savoir, traverse la grande faille.
Ils espéraient recommencer une vie ailleurs, anonymes.

Ils étaient naïfs et désespérés.
Je me demande qui leur a mis cette idée dans la tête ...

["Ben"(Rhajzad)]

Tout en continuant de jouer avec Opale, je ris très spontanément.
Hé! hé ! C'est très humain de penser que nos mauvaises idées... viennent des autres.

Le rôle des Loups d'Argent revient en première ligne, avec le souvenir qu'ils disaient que l'impératrice était la clé pour briser le Protocole. C'était pourtant pas eux les spécialistes...
C'est très frustrant de savoir qu'on savait... et de pas s'en rappeler.
Satanée méthode d'amnésie.
Nouvelle école de patience.
Moi qui croyais savoir... hé ! hé !

Y'a pas mal de choses qui clochent encore, indépendamment de traîtrises multiples dans nos entourages respectifs. MAis on verra ça les nuits prochaines...

La vie d'avant, n'est pas celle d'aujourd'hui, la nôtre.
Précieuse.
Un moment heureux. Je n'en ai pas l'habitude...
C'est très agréable.

[Eric(Fañch)]

Je rebondis sur la question de Ben, demandant avec un sourire :

D'ailleurs, je vous serai reconnaissant de me raconter ce qui s'est passé pendant que je n'étais... pas avec vous.

["Ben"(Rhajzad)]

Mon sourire est large, reflétant mon humeur soulagée.
Et je crois que c'est important pour les plus sensibles ici...

Je comprends bien ça... d'ailleurs... cela n'intéressera pas que toi, mais aussi nos autres amis, Livio et Sami qui attendaient, Kaïros qui baguenaudait souvent ailleurs, Crysa et bien sûr Opale qui n'ont pas tout vu pendant que Cally cherchait explication à la maladie noire, selon nos requêtes.

Certaines trouvent que je suis un peu long... quand je cause... c'est mon moindre défaut hé ! hé !
Mais je sais que Rebecka et Cathleen... ne s'empêcheront pas d'intervenir, de m'interrompre... ou de (me) corriger ! hé ! hé ! nul maître en ce monde hé ! hé !

<clin d'œil à leur intention, et immense sourire sans prétention>
Je vais commencer par te parler des maëstri, qui ont perdu leur majuscule depuis quelques siècles; réfugiés dans une citadelle directement dupliquée du Secteur I : même muraille, même portail. C'est un ordre de sages, de soigneurs, qui était à l'origine issu des Sapienti, et tous volontaires pour s'exiler définitivement sur Elpos, sous la férule de leur guide, le "fameux" Saphiste qu'admire Kaïros  comme un prophète...
et qui a laissé des écrits...
pas que sur les murs...
heum...
mais reprenons au début...[1] cf.1

1.	sauf intervention de qui voudra, bien sûr !

[Cathleen(blackclaw)]

Je n'ai pas la verve de Maître Benjamin, ni forcément sa mémoire, qui semble infaillible ou presque depuis notre réveil...que je choisis de le laisser parler.
Il nous est arrivé tant de choses depuis que nous sommes réunis, que j'ai souvent l'impressions que nous nous sommes réveillés il y a des années de ça et pourtant cela ne doit pas faire si longtemps...
Mais combien de temps? Pourquoi n'avoir pas tenu un compte...
J'ai dans l'idée que le seul qui aurait pu y penser est notre vénérable..

C'est donc en regardant Ben, que je pose la question, qui vient de si brusquement me tarauder.
— Depuis combien de temps nous sommes nous réveiller?
Puis pensant que Crysa pourrait aussi avoir eu une excellente et adorable raison d'y penser, je la regarde aussi.

[Eric(Fañch)]

J'ai encaissé tout le récit de Ben sans dire un mot... Mais choqué.
Cela fait beaucoup à assimiler, beaucoup à comprendre. Tant les journaux que la rencontre avec Conscience sont des évènements incroyables et cela donne tellement d'informations...

Pourquoi êtes-vous partis de la tour de Matt sans attendre ?

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Pourquoi cette question sonne comme une accusation ? Est-ce seulement à mes oreilles, moi qui m'inquiète trop facilement ?
Je réponds doucement.

On t'a attendu. Longtemps.
Mais à un moment ... on a dû continuer. En espérant te retrouver. Mais en te pensant mort.

Sans ça, on ne serait jamais arrivés ici et on ne t'aurait jamais sauvé.

[Eric(Fañch)]

Je hoche la tête.

Je comprends. J'ai encore des... trous de mémoire sur cette période un peu. Parfois tout se mélange, quand cela me revient en tête.

Je souris.

Alors merci de m'avoir attendu, et de m'avoir retrouvé.

[moontaz]

kairos

Ca fait quarante jours...depuis l'arrivée à la tour de Matt, on est resté près de vingt jours là bas...et faut compter avec l'info de l'Empereur et du père de Cathleen. Vingt jours de disparition. Soixante jours quoi. A peu près.

Le gamin se frotte le front et fixe son regard vers l'extérieur.

Bon, faut trouver cette vallée maintenant...Va savoir combien de temps on va mettre. Les siphonneurs mettent 3 jours pour aller à Nordska, mais ils roulent plus vite et plus longtemps que nous. Mais donc la vallée est forcement avant..

["Ben"(Rhajzad)]

Kaïros malgré toute son impatience, est également féru de détails. J'acquiesce à son calcul, pour Cathleen, notamment :
C'est ça... mais il faut nous méfier  de potentiels différentiels temporels. On sait grâce à Matthew que certains sites de cette planète altèrent l'écoulement chronologique. New Apple non, d'après nos recoupements sur les messages, mais pour Djaro on ne sait pas... ni là où l'on va.
Puis je me retourne vers Eric, avec le sourire et des gestes simples pour Opale, parlant distinctement comme si je lui présentai :
Damoiselle Opale, voici E-RIC, notre A-MI. Il était avec nous, avant et est revenu. BRA-VO !
J'applaudis bruyamment avec un immense sourire. Puis continue pour lui :

Mon ami, même pour ceux ici qui te doivent la vie, la priorité était de chercher une solution pour le problème d'O-PA-LE. Les explorations autour de la tour de Matthew n'ont trouvé aucune trace de ce qui avait pu t'arriver. Cela a fini par nous faire bouger. Et personne n'avait l'intention de rester en arrière. Nous avions laissé des indications, là bas, à ton attention pour New Apple... et étions prêts à retourner à la tour, chercher des signes de ton improbable retour.
Le Destin t'a souri, et à nous aussi puisqu'il nous a à nouveau réunis. Soyons en simplement réjouis. C'est le destin ! Il nous a joué bien des tours pendables avant de nous faire ce cadeau.

Ah... ce n'est pas une vallée qu'on cherche, nous y sommes déjà puisque Livio a trouvé la bifurcation de la vallée aux trois doigts. C'est le plus haut sommet qu'il nous faut, et le fameux pont...
J'ai un peu travaillé sur la "pseudo-carte" des siphonneurs reproduite habilement par notre jeune ami plein de ressources, et en remettant en l'ordre -s'appuyant sur la rythmique, et en s'aidant de la ponctuation et des majuscules-, on arrive -à une ligne près-  à  :
Au départ de Djaro vers Norska,
Bifurquez à la vallée des trois doigts.
Aussi loin que possible et sans compter les pas
Avancez tout droit.

Quand le plus haut sommet devant vous se dressera,
Le pont des épées sera là.
Il vous faut directeur ou Esotérica
Pour ouvrir cette voie.

Plonger dans les entrailles sera l'ultime choix,
cœur palpitant, armée contre toi trouveras.
Elpos t'attendra et lutter contre Elle il faudra.
N'écoutez jamais sa voix !

Passe devant elle, ne faiblit pas,
et des indices de ma part tu trouveras.*
Toutes les sorties elle a conquis.
Toutes; sauf celle ci, elle ne peut pas.

Fais toi rat, ou souris,
entre les murs,
dans les ordures.
Là où elle ne cherche pas !

trésor immense tu trouveras.*

[moontaz]

kairos

Ah ouais ..t'as réussi ! Ca a l'air bon ..Mais j'imagine qu'il va falloir se faufiler dans des recoins pas très sympa. Les rats généralement ca se planque.
L'ado se frotte toujours la tête et continue:
Pas contre, tu te trompes pour la route. La bifurcation qu'on a prise c'est celle qui sépare la route de New Apple à celle de Norska. Sinon, on repartait en arrière. On doit en trouver une autre à la vallée des trois doigts... parce que de ce que je vois- il désigne le paysage qui n'est que montagne- ca va commencer à grimper.
C'est bien ça p'pa ?

Livio

Oui...Et pour l'instant la route est facile mais je doute que cela dure, je pourrais pas avancer aussi vite que les siphonneurs. C'est une chance qu'on soit partis bien avant eux..  

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

Le poème semble avoir du sens. Quant à savoir si c'est le bon ... nous n'avons qu'un seul moyen d'en avoir le coeur net.

Les paroles de Livio m'interpellent. Oui ça grimpe, et alors ? Les Siphonneurs vont avoir les mêmes difficultés que nous, non ?

Pourquoi ? Leurs véhicules sont plus rapides que le notre ?

[Cathleen(blackclaw)]

A écouter mes compagnons une estimation du temps passé se dessine, jusqu'à ce que Ben intervienne pour réduire à peau de chagrin l'espoir d'arriver à quelque chose.
Je soupire, sans rétorquer quoi que ce soit. Enfin, au moins nous savons ou aller.

Je dodeline de la tête, prête à m'assoupir, bercée par le brouhaha des conversations....
Je me redresse assez brusquement,
<pense:>"Une chance?" Cette simple réflexion m'a interpellée, sans trop savoir pourquoi. Puis alors que Kairos, puis Rebecka viennent de s'exprimer, la lumière se fait.
— Vous êtes sûr que c'est une chance? Ne nous auraient-ils pas plutôt laisser partir devant pour mieux nous suivre?
Tant pis, s'il se fâche encore. Je regarde Kairos,
— Ne ne prend pas mal, mais tu te vantais tantôt de leur avoir tiré les vers du nez, et si, las de ne pas arriver à leurs fins, ils avaient décidé de...
je me retiens de cibler directement Kairos, pour quelque chose de plus diplomatique.
...nous utiliser?
 

[moontaz]

Livio

Plus rapide ... bien sur ! Ce bus est confortable et costaud. Il permet aussi de stoker pas mal de marchandises. Mais il n'est ni maniable, ni très rapide. Pas contre des motos et des voitures trafiquées. Alors pour le moment la route tourne peu, mais ce que je vois devant moi annonce un ralentissement et de longues longues manoeuvres à venir.

En regardant vers l'avant vous voyez vous aussi la route se rétrécir et former d'étranges lacets qui serpentent a flan de montagne.

Livio

De ce que j'ai pu en voir ce matin Cathleen, puisqu'on est passé au ras de leur campement, ils n'ont pas l'air sur le départ. Mais ce sont des nomades.. ils peuvent plier bagages très rapidement...

kairos

Je crois pas.. Ils veulent vraiment du monde pour leurs expéditions. Ils cherchent des hommes jeunes. Principalement. C'est pour cela qu'ils envoient les filles faire du racolage.  Ils devaient partir après la fin du jubilé.. donc on a quelques jours d'avance. Après si on les croise, c'est pas dit que ça se passe bien. Ils ont des tonnes d'armes et leur spécialité c'est de rafler... donc mieux vaut qu'on soit sorti de la route de Nordska rapidement.

["Ben"(Rhajzad)]

De toute façon, nous ne sommes pas là pour empêcher les siphonneurs d'aller où bon leur semble. De plus, Tanglewood est là depuis 80 siècles, elle attendra bien quelques jours...
Et s'ils ont un tant soit peu de bon sens, ces pillards nomades ne se mettront pas sur la piste d'Eric, le champion vainqueur et libéré de Djaro... où ils l'avaient vendu et fait emprisonner. Quoique chevalier émérite, il n'hésiterait sûrement pas à leur expliquer ce que fait Loup d'Argent aux charognards, fussent-ils en meute. Et cette fois, on ne le laissera pas seul pour couvrir nos arrières...
Ah oui, au fait, Eric... le "pont des épées" on avait déjà trouvé une citation dans un ancien texte, probablement un chant de Saphiste, récupéré par notre trouveur de trésor...

Je vais chercher mon vieux bouquin qui sert de réservoir solide à toutes les notes recueillies et y retrouve les morceaux choisis (écrits en clair) :

Au delà du pont des épées
Se trouve une salle où un convive attend,
ou le pain est d'argent
Et l'eau brille comme le vin,
Alors Saphiste poursuivit son chemin
Car la sortie n'est pas loin .
Et on avait un autre texte aussi, un commentaire sur les errances de Saphiste, qui parlait de Tanglewood :

La légende de Tanglewood
Tanglewood et son immense forteresse de bronze massif.
Les gens apeurés se ruèrent vers l'intérieur de la ville, ils hurlaient ,couraient, se bousculaient.
Seul Saphiste marchait.
Les gens lui dirent :
"- Dépêchez vous , elle attaque. Venez vite à l'intérieur !"
Saphiste regarda autour de lui : tout était en métal : le sol, l'herbe, les arbres.
Eparpillés dans la plaine de métal, les gens ressemblaient à des fourmis.
"- Avez vous oublié que vous êtes déjà à l'intérieur ?"
Mais les gens l'ignorèrent et le prirent pour un fou.

Y'a aussi un vieux texte, en asenti, celui-là, c'est probablement un chant vu la rythmique, moins facile à interpréter car recopié partiellement, mais qui parle de portail et de clé :

Les murs ont des oreilles
Les portes ont des yeux
Les arbres parlent
........
..........
Prenez .........à la pluie
..................à la nuit

Vous cherchez la clé
Regardez..........
..........cachés
Elle est cryptée

Le portail, la seule entrée
Le directeur en est la clé
Mais chaque prison a ses fissures
Regardez dans les murs.
Je vous rappelle que le vieil Orféo de Djaro m'a déclamé un ancien chant de Saphiste :

Comment as-tu pu me trahir ô Elpos
Comment as-tu pu me laisser tomber?
Transi mes os,
de moi tu t'es moqué.
Esotérica je t'ouvrirai,
Avec ou sans directeur
Avec ou sans Successeur.
Ce savoir je prendrai.
Et les portes de la prison j'ouvrirai.
Ah... et ça... je ne t'avais pas montré encore ce qui était gravé sur le mur de l'arène, censé montrer la voie "pour s'échapper" (il y a des manques, là où l'enduit masquait le texte. Pour les combler, j'ai émis mes hypothèses entre crochets). C'est un vrai original de Saphiste, gravé dans la pierre des fondations comme au beffroi des maëstri de New Apple :

A ceux qui m'ont suivis, a c(eux qui ne sont plus ave)... ....... uglés,
A ceux pour qui l'errance pro(met ?)...... la liberté:

Elpos la dévoreuse (a commencé à).......... envahir les tours.
Ne comptez ...................sont que des pièges.
Fuyez ,............... ensorcelées........... toiles d'araignées.
Je les contrôlerais toutes mais (j'ai peu)..... d'espoir d'arriver avant elle.
Peu (demeureront).............. intactes.
Il ne reste donc (plus que les)........ .... sorties les plus difficiles,
les plus imprenables.
...................
......................
......................
Les derniers bastions qui protègent les entrées.
La tour centra(le).................(de Tangl) ewood.
C'est vers elles (qu'il faut).................vous diriger.
J'ignore si ............... tout ce qu'il nous reste.
Je vais con (tinuer mon périple jusqu'à la)................mer.
Voyager et recenser.
Un jour peut être,
les gens (trouveront et liront).............. ces mots (laissés)... pour les guider.

Saphis(te)...

[Rebecka de Barbier de la Serre(Kaochi)]

J'imagine que Livio a raison. Zut.
Je n'avais pas réalisé que ça serait si ... contrariant. Espérons qu'ils prennent une autre route que nous, en effet.

J'écoute sagement Ben nous raconter, nous rappeler les histoires de Tanglewood, du pont des épées et du reste.

Ainsi Eric sera au courant, tout comme nous.

C'est une bonne chose.

Tu vois, tu as raté des trucs, lançais-je à mon ami en rigolant.

[Eric(Fañch)]

Je souris, après avoir été ébahi par tous ces textes retrouvés.

En effet ! Tous ces textes sont impressionnants... Même déchiffrés ils restent encore cryptiques, comme un chemin que seuls les initiés peuvent parcourir ; et il semblerait déjà que nous ayons fait une bonne partie du chemin !

Je me tourne vers Ben.

Je n'avais pas réussi à déchiffrer le texte, seulement sentir qu'il y avait quelque chose sous l'enduit. Mais il y avait la tradition pour chaque combattant de graver son nom dans l'enduit, afin peut-être un jour de réussir à traverser la porte comme l'ont fait, selon la légende, les premiers gladiateurs. Mais je ne sais pas à quel point c'est légendaire, ou bien où ces combattants auraient pu aller.

[Cathleen(blackclaw)]

Les arguments avancés pour contrer mes craintes sont des plus pertinents. Ne trouvant rien à redire, je les accueille avec le sourire.
— Nous devrions profiter du voyage au maximum pour nous reposer. Je ne sais ce qui nous attends une fois sur place, si ce n’est que ce ne sera sûrement pas de tout repos.
Je gage aussi, que là, nous trouverons plus facilement comment compléter ce qui nous manque encore.

["Ben"(Rhajzad)]

J'ai un sourire, véritablement détendu, en acquiesçant aux derniers intervenants, et aux autres... tout autant.
Les derniers obstacles ne sont pas à négliger, mais... avec ou sans Saphiste et ses indications, je suis très optimistement sûr que nous y arriverons.
Parce que nous le voulons.
Et que nous le méritons.
Ensemble.
Tous.

Je joue avec les petits doigts d'Opale et autant de joie que je peux irradier, afin d'agrémenter mes pensées :
<pense:>Toi aussi, la Belle... vous aussi en fait ; mais....
Et je la soutiens dans sa volonté de marcher,
la laissant accrocher doigts menus à mes index qui en ont soutenu...
bien d'autres avant elles.

Les enfants... c'est ce qu'on a toujours fait de mieux.
Nous, les humains.
Quoi que puisse prétendre machine, I.A. ou scarabée-esclave charognard ou espion.
Les enfants... qui nous remplaceront.
Ce que nous acceptons.
Quand nous comprenons.
Que la vie n'a pas qu'un but,
Mais toujours une seule issue...

Deux mois sur Elpos...
et le petit miracle... commence à marcher.
Je ris doucement en lui murmurant ce que dit chaque parent, qui a un tant soit peu de sagesse :
<murmure:>... ne grandis pas trop vite, O-PA-LE, 
Profite de l'instant...

[moontaz]

Alors que vous discutez, Livio attaque la montée et il n' a pas menti, malgré la largeur de la route et le relatif bon état de celle ci, il est obligé de manoeuvrer pour chaque tournant, ce qui rend la progression lente et très vite vous donne mal au coeur.
Seule Opale qui a finit par s'endormir dans les bras de Ben  et Sami qui finit par faire de même ne semblent pas souffrir du voyage.
Interniable voyage qui va durer pendant plusieurs jours. Plusieurs jours où le froid va peu à peu gagner l'habitacle du bus, vous forçant à changer vos vêtements pour enfiler ceux, en laine et peau de mouton, prit par Sami.
Voyage  durant lequel vos amis vont se relayer sans relâche au volant jusqu'à ce qu'un matin, vous vous réveilliez un peu moins nauséeux . Et pour cause le bus est arrêté.
Un rapide coup d'oeil autour de vous, vous informe que Sami, Livio, Kairos et Crysa ne sont plus dans l'espace nuit.


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